该矿体于1887年被发现，长180公里，宽1-1.5公里，厚150米，铁含量超过70%。
这种品味的铁矿无需任何处理，可以直接入炉冶炼，它成为了美国钢铁工业的原料库，直接推动完成了美国工业化和城镇化进程。
但现在，这座聚宝盆枯竭了，美国的铁矿石供应即将出现问题。
同年11月16日，时年43岁的汉·考克和妻子霍普一道，乘坐自己的私人飞机，飞行在西澳皮尔巴拉地区上空。
他们的目的地是澳大利亚的西部重镇珀斯，汉·考克为了自己家族牧场生意必须经常在这条航线上飞行。
当时哈默斯利山脉上空乌云密布，航线前方黑云压顶，那浓密的乌云正在酝酿一场超级风暴。
他们的小飞机如果飞进去了，很有可能出现危险，只能飞到云层上方或者飞到云层下面。
但他看到那云层的高度就知道，自己这架小飞机根本不可能飞那么高，于是，汉·考克决定降低高度，到云层下面去。
可前面的云层越来越低，无奈之下，汉·考克只能飞进一片大峡谷。
汉·考克常年在这条航线上飞行，十分熟悉这里的地形，他知道峡谷的深处，就是奔腾的特纳河，这是一条天然的引航线。
地面上是千年来澳洲白人从未踏足过的蛮荒之地，在暴雨之中，汉·考克小心翼翼地驾驶着飞机，几乎贴着树顶飞行。
就在这危急的时刻，汉·考克赫然发现：在暴雨的冲刷下，两侧的峡壁居然依旧显露着红色的光泽。
这是一种特殊的红色，近乎褐色，如同铁锈一般。
熟悉矿藏的汉·考克马上意识到，这些都是裸露在外的铁矿，他现在正飞行在一条真正由铁壁筑成的峡谷内！
上天似乎故意选择了一个特殊时刻，给暴风雨中的汉·考克送上了一份沉甸甸的大礼.
他所看到的，正是地球上迄今为止已经发现的蕴藏量最大的铁矿！
当汉·考克在暴雨中努力驾驭着那架单薄的飞机时，他并不知道：他的这次遇险将改变西澳、澳大利亚乃至整个世界！
因为在此之前澳大利亚的所有专家、学者，包括澳大利亚政府都确信，国家的铁矿储量不超过2.5亿吨。
为此，他们还在1938年强令禁止出口铁矿石，这项禁令持续执行了22年，直到皮尔巴拉地区的铁矿矿脉开始投产。
一个巨型铁矿即将被汉·考克发现，但是他想要享受到这座超级铁矿带来的利益，却并没有那么容易。
汉·考克发现了铁矿后，便开始了锲而不舍的前期工作。他沿着矿脉，至少认真考察勘探了112公里的范围。
而他提取的矿石标本，经过再三检验，其纯度甚至比美国的冶炼标准还要高2%，这意味着这里的铁矿石完全可以直接送入冶炼炉中成为钢铁！
可是，珀斯和堪培拉的政客们根本就不相信一个来自丛林、只有中学学历的农场主，居然能在被专家判了“死刑”的贫瘠澳洲，发现高品位的铁矿。
当时的人们普遍认为，澳洲的铁矿石最多只能继续开采30年，而到1965年，澳洲就将成为铁矿石的进口国。