盐碱死海的地平线上，黄沙与灰白色的盐晶交织成一片荒芜得令人绝望的景观。
被亚空间的毒雾过滤得十分恶毒的太阳高悬在天际，将每一粒沙石都烤得滚烫，空气在高温中扭曲，远处的景物如同在水中晃动，虚幻而不真实。
这片曾经是塔兰海洋的盆地如今只是一片覆盖着白色盐壳的荒原，偶尔有几株枯死如同骨骼般的植物从盐晶中探出，证明这里曾经有过生命。
忽然，这片死寂的荒原开始颤抖。
一道宏伟的钢铁洪流正在逼近，自大叛乱后这个世界又一次被钢铁碾压，数千辆坦克与装甲车分成数个集团，如同数柄利刃，直直刺向哈瓦迪联盟的心脏——麦地撒冷。
它们扬起漫天的沙尘在天空中凝聚成一片遮天蔽日的雾霾，引擎的轰鸣声如同远方的雷声，连绵不绝，震得地面都在微微颤抖。
洪索站在一辆庞大的残暴之刃上，那只机械义眼在不断转动，捕捉着战场上的每一个细节，随后他的目光越过那漫天的沙尘，落在地平线尽头那片隐隐约约的建筑轮廓上。
那是麦地撒冷的地面堡垒，保护着通往地下的掩体入口。
洪索内心毫无波澜，因为他要用四千多辆坦克与装甲车，一千多名混沌星际战士，还有那支装备精良的伊拉克利翁铁甲团将那个隐藏在地下的城市连同那些顽固的沙漠人一起，彻底埋葬。
而在那些起伏的沙丘背后，以及盐晶覆盖的沟壑中，甚至是在那些看似空旷得毫无生机的荒原上——近百万双眼睛正在注视着混沌大军。
塔兰沙漠掠夺袭者们早已聚集在这片盐碱死海的周围，他们从各个部落赶来，从那些隐藏在地下的城市与据点中涌出，如同沙海中的暗流，无声无息。
这些沙漠战士头戴白色头巾，身着黄色制服，那是塔兰沙漠的颜色，也是他们在沙海中隐身的伪装，手中握着激光枪，腰间挂着古老的弯刀，眼中燃烧着对入侵者刻骨的仇恨。
他们不会等着敌人打上门来，曾经敌人踏上过这片土地，然后遭受了失败，现在也一样会如此，他们是塔兰的英雄儿女，代表着人类的不屈意志，他们知道在这片荒原上，最好的防守就是进攻。
塔兰第16团已经盯上了一支由混沌星际战士领导的队伍。
这支队伍由上百辆黎曼鲁斯主战坦克、数量更多的装甲车与卡车组成，在漫天的沙尘中缓缓行进，他们显然对自己的实力充满信心——如此庞大的装甲集群，在这片荒原上，几乎没有任何力量能够阻挡。
他们不知道的是，他们正在走进一个坟墓。
这片起伏的沙地丘陵，是塔兰人精心挑选的战场，那些沙丘如同凝固的波浪，将整个区域分割成无数个狭窄且视线受阻的通道，这使得混沌入侵者的队伍被迫拉长，首尾不能相顾，坦克与装甲车在那沙丘之间艰难地穿行，如同一条被卡在狭窄石缝中的巨蟒。
起初，在星际战士们的严令下，队伍保持着高度的戒备，侦察兵在前方形成一个广阔的预警区，但随着时间的推移，塔兰恶毒的太阳消磨了那些凡人的意志，他们的机警变得迟钝下来，而酷热与干渴更让他们的反应也变得缓慢。
即便是侦察兵们一个个消失了，后方队伍也没有反应过来，直到尖锐的哨声骤然响起。
滴滴滴——
那声音刺耳而急促，压过了引擎的轰鸣，在沙丘之间回荡。
一瞬间，整片丘陵活了过来，一块块伪装布被掀开，露出下面那些已经在酷热中等待了数个小时的塔兰士兵。