……
与此同时。
西市酒肆的檐角铜铃忽而轻颤，一坛新酿的杜康被拍开泥封。
酒香裹着麦气漫开，掌柜抬眼望向街口。
那里一袭青衫缓步而来，袖角微扬，竹杖点地声清越如磬。
“你……嗯？”
掌柜怔了下，有些好奇的盯着那一袭青衫，忍不住说道：“长孙家就送了个小姑娘入城，你们这帮家伙就坐不住了？”
“杨素和皇后娘娘，此时可是坐镇在江南，你们这些江南子弟，竟然还敢离开江南，前来洛阳城？”
青衫人闻言停了脚步，抬手将竹杖斜靠在酒肆门槛边，脸上拢着半幅轻纱，只露出一双清润含笑的眼，声音温温淡淡：“掌柜说笑了，我来洛阳，不是为长孙家的事，只是来赴约的。”
“赴约？”掌柜擦着酒碗的手一顿，抬眼扫了扫他青衫下隐露的腰牌，指尖微微顿了顿，脸上随即堆起笑来，“原来是谢家的郎君，里头坐，刚温好的酒，给您留着上房呢。”
青衫人笑着点头，提步跨进门槛，竹杖点着青石板，一路行到临窗的座头坐下，目光越过酒旗，恰好能望见洛阳宫城那片浮着赤金的檐角。
随即，他指尖轻轻叩着酒桌，望着那片赤光，轻声喃喃：“赤枫入洛，天命归隋……这话，倒真是说得没错。”
邻桌几个贩茶的客商正谈论着刚才城楼上的异象，说那赤金光气绕着隋字旗转了三圈，连城根的石头都暖了起来，说得绘声绘色，满座都是惊叹。
青衫人斟了满杯酒，指尖摩挲着冰凉的杯壁，听着那些谈论，嘴角噙着一点若有若无的笑，杯沿刚碰到唇边，忽然听见酒肆门口传来一阵环佩叮当。
下一刻，他下意识抬眼望去，就见一个穿藕荷色罗裙的少女提着裙角走了进来，鬓边插着一枝新鲜的桃花。
“哦……连张家的小姑娘都入城了啊！”
掌柜的笑着搓了搓手，迎上去招呼：“小姑娘是打尖还是住店？要吃点什么热乎的？”
那少女抿嘴笑了笑，目光扫过酒肆里的座头，落在青衫人临窗的位置，抬步便走了过来，屈膝行了一礼：“谢郎君可是等了许久？阿芷来迟了，还请恕罪。”
青衫人笑着抬手虚扶，将另一杯斟好的酒推到她面前：“刚坐下没多久，不算迟。”
邻桌的客商们见这俊郎君俏少女凑在一处，会意地笑了笑，转开话题说起了运河新开的漕运，只余下酒桌前两人低声说话。
张芷端着酒杯抿了一口，桃花香混着酒香漫开，才轻声开口：“家里让我带话，长孙家那姑娘已经入了宫，看着……陛下对她并没有什么提防。”
青衫人指尖叩了叩桌面，淡笑道：“陛下是什么人，怎么会把提防露在脸上？”
“当年他敢孤身入南陈，消去了南陈的天命之运，这点城府，自然是有的。”
“只不过……长孙家的小姑娘带着天命气运来洛阳城，陛下又笑纳了，就是给江南所有世家递了话，只要愿意归降，他都容得下。”
“那我们……”
张芷挑了下眉，忍不住抬眼，眸色中带了点忧色，“谢家真的打算投效大隋？”
“我们江南世家盘踞九州无数载岁月，哪能说放手就放手……”
“放手？”青衫人低笑一声，抬眼望向宫城方向那片赤金。
“那位年轻的隋帝要的不是我们拱手让出一切，而是要我们跟着他一起，把这天下的安泰做出来。”
“你看看洛阳城，运河通了南北，粮价跌了三成，百姓都能吃上饱饭，这天命不是握在皇帝手里，是握在百姓碗里啊！”
他顿了顿，指尖点了点桌面：“更何况，紫微天命已散，灵山道统已空……”
“这九州天下，除了杨广，还有谁能撑得起这万里江山？”
“我们跟着走，总好过跟着那些占着一亩三分地就做美梦的诸侯，最后落得个家破人亡的下场。”
张芷望着青衫男子清润的眼眸，沉默片刻，轻轻点了点头，端起酒杯抿了一口，不再说话。
酒肆外的风卷着桃花瓣落进来，飘在两人的酒盏里，漾开一圈浅淡的酒纹。
远处宫城的铜铃再响，混着满街的叫卖声，揉成了洛阳城新的烟火。
哒！哒！哒！
就在此时，酒肆外忽然传来一阵响亮的马蹄声。
紧接着，一群玄色衣甲的禁卫勒马停在酒肆门口。
为首的校尉抬眼扫过店内，朗声道：“陛下有旨，传谢郎君入宫觐见。”
青衫人闻言握着酒杯的手一顿，随即放下杯盏站起身，理了理青衫衣襟，含笑对张芷道：“你看，我说陛下早等着我们呢，这就来了。”
说罢，他便提起竹杖，跟着校尉走出酒肆，还不忘回头对酒肆掌柜扬声喊：“掌柜的，记我账上，等我从宫里出来再结账！”
马蹄声缓缓远去，酒肆里的客商们面面相觑，好半天才有人低声道：“原来那真是江南谢家的郎君，竟然这么快就被陛下召见了啊……”
掌柜的摸着下巴笑了笑，把新温的酒坛往灶上又放了放。
“这洛阳城的天早就变了，聪明人，总归是能先看见风向的！”
天边的赤金渐渐西斜，把整条洛阳城的街巷都染成了暖金色，新抽的柳丝晃啊晃，把满街的烟火气，都晃进了大隋新的岁月里。
……
此时，宫墙之内，杨广正斜倚在整修过的广明殿廊下，指尖捻着一片刚从殿外摘来的桃花瓣，听着门外禁卫的禀报，唇角弯起浅浅弧度。
“倒是来得快，朕还以为这帮江南世家，还要再观望个三五月呢。”
陈伙野立在一旁，闻言低声道：“谢家在江南……已经失了势，眼下唯一的救命稻草，就是陛下和我大隋。”
“谢郎君这一步，走得倒是稳当。”
杨广笑着将桃花瓣抛进身旁的鎏金铜盆，花瓣落在水面，随着殿外进来的风轻轻打转。
“是啊，明白人都该知道，这九州的船现在只有大隋这一艘能开得安稳。”
“若是想要活命，想要家族绵延，自然要赶紧登船。”
话音刚落，殿外便传来侍卫通传，高声道：“启禀陛下，谢郎君已经到了殿门外！”
杨广抬了抬下巴，淡淡开口道：“宣！”