铁砧石决战结束后第四十五天，陈瑜在宇宙大帝的神经网络中解析了第四研究区域的第三枚暗金色晶体。
前两枚晶体的解析结果已经存入备忘录。第一枚的原始能量脉动与古圣锚点固定频率峰值之间的谐波关联被表达为一组十七阶傅里叶级数，拟合优度零点九九四。第二枚的符文系统与太空死灵黑石符文在语法结构上存在同源性，但词汇表完全不同，像是同一种语言的两个方言。第三枚晶体比前两枚更小，直径只有不到五厘米，嵌入在一条能量传输通道的分叉节点处。它在陈瑜的被动监测程序记录中连续脉动了四十五天，脉动频率在前四十四天保持恒定，在第四十五天的第二十三小时出现了零点零一七赫兹的偏移。
偏移的持续时间不到零点三秒。偏移发生后，晶体内部的能量流动方向反转了约零点五度，然后恢复原状。
陈瑜将偏移的时间戳与方舟探测阵列的观测记录进行了交叉比对。在偏移发生的同一时刻，死亡世界星系外围的虚数空间读数出现了异常——不是能量波动，不是物质分布变化，是“空间曲率张量的一个分量在三个标准差范围内偏离了预测值”。偏离持续了约零点五秒，与晶体能量流动方向反转的持续时间高度重合。
他在备忘录中写下了一行结论：“晶体与虚数空间之间存在直接耦合。晶体的能量脉动不是内部产生，是从虚数空间中抽取。偏移是耦合通道的瞬态不稳定。”
然后他调出了分身意识网络的连接状态。第一分身在线，意识空闲，四十五天来一直在执行传感器数据筛选和预处理任务。第二分身在线，意识工作中，正在死亡世界基地的地下实验室执行STC系统的例行维护。两条连接通道的带宽稳定，延迟维持在零点三秒以内。
他可以在任何时候离开。
陈瑜没有动。他花了四十五天解析晶体的能量特征，建立了关于原始能量的初步理论框架，完成了对宇宙大帝神经网络中约百分之三的功能模块的编目。四十五天的时间不够他完成任何一项研究的第一阶段，但足够他确认一件事：仅靠宇宙大帝的观察系统，他无法回答晶体与“注视者”之间的关系。
不是因为数据不够。是因为观测位置不对。
他在宇宙大帝的神经网络中“看到”的晶体，是通过宇宙大帝的传感器阵列采集的信号。传感器阵列的频响特性、动态范围、采样率都是为宇宙大帝的武器系统和导航系统设计的，不是为了探测晶体与虚数空间之间的耦合通道。他能捕捉到零点零一七赫兹的偏移，是因为偏移在传感器阵列的测量范围内，但偏移的细节——耦合通道的几何结构、能量交换的微观机制、晶体内部准晶格在偏移过程中的瞬时重构——全部落在传感器阵列的分辨率极限之外。
他需要一个新的观测视角。一个不依赖宇宙大帝传感器阵列的视角，一个能够在更近的距离、更高的分辨率下观测晶体的视角，一个能够在晶体与虚数空间耦合时直接测量通道参数的视角。
陈瑜在逻辑核心中调出了“分身”项目的技术文档。文档的第一页写着项目的核心原则：分身与本体保持意识共享，分身的感知能力作为本体的感官延伸。在科洛桑研发总局时期，他用这套原则制造了第一分身，用生物感知能力补充机械传感器的盲区。在死亡世界基地，他用这套原则制造了第二分身，用平行处理能力提高STC系统的运维效率。
现在他需要第三分身。不是作为感官延伸，不是作为平行处理器，是作为一个独立的、能够穿越维度的、能够在不触发“注视者”反应的情况下进行近距离观测的探测平台。
陈瑜开始编写第三分身的技术方案。
方案的核心约束有三条。第一，分身不能携带任何机械教改造。逻辑核心中存储的传感器频响特性分析表明，机械教改造中使用的精金和陶钢在虚数空间中会发出一种特征性的能量辐射——辐射强度不高，在战锤宇宙的亚空间环境中可以被亚空间噪声掩盖，但在星穹铁道宇宙那种“平静”的虚数空间中，这种辐射会像一个信标，引起任何在虚数空间中进行被动监测的实体的注意。
第二，分身的意识不能与主线程实时同步。混沌代码种子还在他的逻辑核心中休眠，处于“已锁定”状态，无法被清除，也无法被读取。如果分身与主线程实时同步，混沌代码种子可能会通过同步通道污染分身，或者更糟——被某个正在观察主线程的存在注意到。他需要在分身与主线程之间建立一个“隔离层”，只允许非实时、非结构化的数据交换。
第三，分身需要具备跨维度穿越的能力。不是通过维度之门——维度之门的开启会在虚数空间中产生一个巨大的能量尖峰，任何在虚数空间中进行观测的存在都会注意到——而是通过一种更“安静”的方式。陈瑜在逻辑核心中检索了所有与维度穿越相关的技术文档，最终在“维度坐标筛选算法”的附录中找到了一份被他遗忘的方案：用微型探测舱的静滞场作为穿越载体，在维度之门的运转间隙发射，利用维度之门开启时在维度屏障上留下的“微裂隙”进行穿越。穿越的成功率不超过百分之十，但如果成功，探测舱在虚数空间中产生的能量信号比维度之门开启时的信号低六到七个数量级，低于任何已知传感器的本底噪声。
陈瑜将三条约束整合成一个完整的分身方案。分身将采用纯人类躯体，未经任何基因改造或机械改造，以降低在虚数空间中的“可见度”。分身的意识将由他的逻辑核心数据包中的一个子线程承载，子线程包含完整的陈瑜人格、机械教知识体系和STC核心模板，但不包含主线程被困宇宙大帝神经网络的记忆——不是删除，是“不写入”，以防止分身在行动中产生可能被“注视者”解读为“异常”的情绪反应。
分身与主线程之间的数据交换将通过“异步同步”协议进行。分身的所有观测数据、研究记录和决策日志将被编码后存储在一个加密数据包中，定期向主线程的广播地址发送。主线程收到数据包后不会立即解码，而是将数据包存入一个隔离存储区，在CIMA完成污染检测后才能访问。主线程的状态——被困宇宙大帝的焦虑、混沌代码种子的威胁、“注视者”的潜在风险——不会同步到分身。
陈瑜在方案的最后一行写下了穿越目标：一个未被标记的维度方向，在维度之门运转间隙发射探测舱，利用维度屏障的微裂隙进行穿越。目标的虚数空间能量特征未知，物理常数可能存在微小偏差，文明形态未知，智能生命存在概率未知。
他将方案发送到了CIMA的审核队列，标注为“最高优先级”。
CIMA的回复在两秒后返回。回复的内容不是批准或拒绝，是一份“意识载体”硬件设计的进度报告。报告显示，CIMA在过去的四十五天中完成了意识载体原型机的第一轮设计，硬件架构基于太空死灵意识转移技术和科洛桑研发总局神经接口设计经验的融合，预计还需要至少五个月的时间来完成原型机制造和第一轮测试。
报告的最后一行是一句陈瑜没有预料到的话：“大贤者，您的第三分身方案在技术逻辑上与意识载体项目高度互补。分身可以作为载体原型机的远程探测前端，载体可以作为分身数据的本地处理平台。建议将两个项目合并。”
陈瑜读了两遍。
CIMA说得对。第三分身方案的核心问题是数据回传——分身的所有观测数据需要通过广播发送，广播的成功率取决于维度屏障的穿透概率和接收端的天线方向，而在一个未知维度中，这两个参数都是未知数。如果他在星穹铁道宇宙中建立了一个“锚点”——一个能够定期开启微型维度通道的设备——他就可以用锚点替代广播，实现更可靠的数据回传。而意识载体原型机，如果能够成功制造，恰好可以作为这个锚点的硬件平台。
他在方案的最后追加了一行：“同意合并。第三分身的穿越任务调整为——在目标维度建立锚点，为意识载体原型机的部署提供导航数据和环境参数。分身到达后，优先寻找可用的能源、材料和避难所。锚点的建设在分身完成基础生存保障后启动。”