方诚闻言，目光再次扫过整座古槐村：
“那只怪物是藏在祠堂里？还是埋在古墓底下？”
他的视线迅速从村子中央那片最大的青砖建筑群扫过，随后又落向后山那些杂草丛生的荒坟。
“都不是。”
程嘉树却断然摇头：
“以将臣那老鬼谨小慎微的性格，绝对不可能把保命的底牌，放在那种只要是个人就能一眼看穿的显眼位置。”
方诚转过头，静静看着他。
程嘉树故作神秘，压低声音：
“按照我的推算，将臣的真身，只会藏在一个普通人根本摸不着边、连顶尖异人都难以强行闯入的特殊地带。”
“这个地方不存在于我们的现实空间之中，却又和现实紧密相连，拥有着独立运转的规则和封闭的环境。”
方诚眸光一闪，立刻反应过来：
“里世界？”
“没错。”
程嘉树点头说道：
“只有躲在这种地方，才能让他的真身熬过漫长的两千年岁月侵蚀，始终没有被那些满世界追杀他的世家大族挖出来。”
“你刚才说，程家的家族秘境曾经就在这里建立。”
方诚顺着对方的逻辑往下剥茧抽丝，分析道：
“所以你的意思是，将臣很有可能就藏在残留的秘境遗址里？或者说，程家当年那个毁灭的家族秘境，重新演化出了一个全新的里世界？”
程嘉树听完，竖起大拇指，眼神中满是赞赏：
“还是你脑子转得快，一下子就抓住了重点。我之前可是翻烂了家族残卷，想了足足好几个晚上，才推导到这一步。”
他顿了顿，理清思路后继续解释：
“当年我们程家的先辈，正是在老祖宗将臣的托梦指引下，找到了这处风水宝地。他们耗费几代人的心血，逐渐建立起庞大的家族秘境，最终成为支撑程家兴旺发达的基石。”
“虽然五十年前秘境已经被毁，但作为支撑框架的基础部分，极有可能还残留在空间夹缝里，最终变异演化成一处危险的里世界。”
“最重要的一点，将臣想要跨越空间夺舍我，必须借助特定的媒介。那尊在黑市买到的残破佛像，以及我家里保存的另尊一种佛像，材质同源，都是从当年的家族秘境里流落出来的。”
“所以，我通过佛像的溯源，断定将臣的真身肯定埋葬在这里！而且，远在程家建立家族秘境之前，他就已经蛰伏在地下了。”
方诚听完这番严丝合缝的推论，微微颔首，表示赞同。
“而且不止于此。”
程嘉树稍作停顿，随后又抛出另一个关键情报：
“将臣作为食尸鬼王，他的肉身拥有极其恐怖的自愈能力，甚至可以称得上不死不灭。但他的神魂意识，却是最薄弱的一环，比那些普通的低阶食尸鬼强不了多少。”
“为了维持神智清醒，不至于彻底陷入疯狂，变成只知道撕咬血肉的野兽，他必须定期吞噬鲜活的灵魂。”
“以前这个脏活，都是由我们程家负责操办。每个月的十五或者十六，趁着月圆之夜阴气最重的时候，在家族秘境里举行祖灵献祭仪式。当然，杀的都是一些罪大恶极的强盗、土匪，倒也算替天行道。”
“但现在，程家直系血脉就剩我一根独苗，根本没人再替他跑腿办事。那老鬼饿急了眼，自然要重新招募一批走狗，做他的奴仆。”
程嘉树抬起下巴，冲着山下努了努嘴：
“巧合的是，这个早应该被废弃的古槐村里，如今就住着一群行踪诡秘的人。他们来自五湖四海，口音各异，却都对外自称是‘守村人’。”
“更加有意思的是，他们每个月底，也都会在村子里秘密进行一项不可告人的祭祀仪式。”
方诚眼神闪动。
“守村人？”
他咀嚼着这个词语。
这个称呼的重点，显然就在“守”字上。
至于这帮人在荒郊野岭究竟守的是村庄，还是什么见不得光的东西，就耐人寻味。
程嘉树长吁了口气，望着山下那座人迹罕见的村落：
“我之前在网络上尝试搜索‘守村人’，结果搜到他们发布的招聘信息。”
“工作待遇对普通人来说很诱人，年薪一百万，在深山老林里待满五年。五年期满，再额外给两百万补偿。”
“至于要求，就是年轻，未婚，身体健康，无牵无挂，孤儿优先录取。”
“具体的工作内容则写得含糊其辞，就是待在村里，看守村庄建筑和周围山林。期间绝对不能随意离开村庄，就算过年逢节也必须留守。”
程嘉树冷笑一声，指出其中蹊跷：
“且不说这个工作要求透着古怪。单说看守几栋破房子，却常年挂着招聘信息，好像开出这么丰厚的薪水都招不到足够的人手一样。里面的猫腻，用脚指头都能想得出来。”
方诚眉头微扬，说道：
“既然这样，我们现在就下山，抓个守村人上来。直接打断四肢，逼问出进入里世界的方法。”
他语气显得很平静，却透着一股肃杀之意。
“不行。”
程嘉树摇头否决，表情有些凝重：
“这些人如果确实和将臣有牵连，神魂必定已经成了那老鬼的提线木偶，或者大脑里被种下了某种触发式的精神禁制。只要一受到外部审问，立刻就会触发警报。”
“在正式确认将臣真身的具体位置前，我们绝不能打草惊蛇。万一让那只老鬼察觉到风吹草动，提前转移或者封闭入口，我们上哪再找这么好的机会？”
方诚略作思索，开口问道：
“所以，你有具体的行动计划吗？”
“有。”
程嘉树眼底闪过一抹精光：
“我们可以派一个人，伪装成应聘者混进守村人的队伍里。然后暗中寻找里世界的开启方法，潜入其中，找到将臣真身的具体位置。”
“只有等他发出信号，确认目标无误，我们才雷霆出击，一劳永逸地将其彻底击杀。”
“行。”
方诚捏了捏拳头，骨节发出劈啪暴响：
“我去？还是你去？不过首先声明，要论伪装潜伏，我的演技可比不上你这位大明星。”
程嘉树闻言，随即连连摆手解释：
“我们两个长得这么帅，肯定不适合当卧底，那样太容易引起村民怀疑。”
“为了避免打草惊蛇，我的计划是派一个心思简单的人去，最好是那种没心没肺、性子大大咧咧的，好像二傻子一样，这种人反而最不容易惹人猜疑。”
说话间，程嘉树侧过头，见方诚始终盯着自己。
他莫名有些心虚，下意识摸了摸鼻尖，没好气地问道：
“怎么？你这样看着我，难道觉得我像个傻子？”
方诚耸了耸肩：
“没有，我只是刚好想到了一个合适的人选。”