朱慈炤端坐主座，一双桃花眼凝着几分戾气，右腿翘在左腿，脚尖不住轻抖。
左右两侧，吴三桂父子、黄道周、尤世威等神色各异；
郑成功像个待审的囚徒，垂首立在府堂正中，颇有些茫然无措。
“你何时与我四妹暗生情愫，搅出这等闹剧？”
“殿下，我与四公主清清白白，绝无半分逾矩！”
“清清白白？”
朱慈炤冷笑一声，身子微微前倾：
“照你这般说，倒是我四妹痴心妄想，无故到潼川，向你提亲不成？”
郑成功连忙回道：
“确实如此啊！”
“我与公主不甚相熟，唯此前救她之时，与她相拥取暖而已！”
这话一出，朱慈炤勃然大怒：
“都到这份上了，还敢说什么都没有发生！”
“若非那三个贼人震碎地表，搅了你的好事，再过几日，怕是孩子都要有了！”
面对朱慈炤的怒火，郑成功满心无奈。
朱媺宁当日曾向他“告白”，如今又这般大胆提亲，闹得他心乱如麻。
可这份慌乱，只源于朱媺宁摒弃世俗的大胆行径，并非自己对她动了真情。
更何况，他早已反复告诫自己，绝不能与朱媺宁产生牵扯。
毕竟，朱媺宁师从温体仁，大概率协助了此番酆都之变，行事理念与他格格不入；
加之他已效力朱慈炤，更不能与四公主有纠葛。
郑成功本期盼朱慈炤明辨是非，可看眼下情形，朱慈炤怒火中烧，多说无益。
且他也生出几分闷气。
自己当初是被朱慈炤强行委以镇川大将军之职；
如今不过一桩荒唐提亲，朱慈炤便将怒火尽数迁怒。
当下，郑成功也语气冷淡道：
“我还有公务，告退了。”
说罢，转身便要离去。
“站住！”
郑成功恍若未闻，依旧大步流星。
朱慈炤脚下骤然生出橘金色风焰，黄道周见状，连忙上前拦住：
“殿下万万不可冲动，此乃四公主的计策！”
朱慈炤身形一顿。
黄道周接着分析：
“郑将军年少有为，出身南海郑氏，更以胎息五层之身斩杀练气妖邪，威名震彻天下。”
“四公主怎会不想将这等良才收归麾下？”
“她无合适筹码，便以自身为注，即便婚事不成，只要能让殿下与郑将军心生嫌隙，便算胜了半步。”
朱慈炤面色沉冷，怒声说道：
“有本王在，这婚事当然不会成！”
这时，尤世威也粗声道：
“在末将看来，郑将军对四公主……似乎真没其他意思。”
吴三桂点头附和，吴应熊却不知轻重地开口：
“官场权斗无关真心假意，唯有利益交换最为重要。”
朱慈炤目光骤然转向吴应熊，似笑非笑道：
“这么说，你效忠本王，只是看中利益，无半分真心？”
吴应熊惊觉自己失言。
吴三桂心头一紧，当即抬手，运起两成灵力，一巴掌狠狠扇在吴应熊脸上。
吴应熊被打得眼冒金星，径直倒飞出去，摔在门槛之外。
“逆子！还不快滚！”
吴三桂厉声斥责，语气中满是怒火与忌惮。
吴应熊捂着脸，狼狈地爬起来，匆匆退了出去。
随后，吴三桂躬身向朱慈炤，言辞恳切道：
“殿下恕罪，皆乃臣教子无方，才让逆子口出狂言！”
朱慈炤冷哼一声，未揪着此事不放，转而问他：
“我四妹此刻身在何处？”
-
城外四里，道观周边。
锣鼓齐鸣，丝竹悦耳，数十人往来忙碌，或摆放聘礼，或搭建彩棚，一派喜庆气象。
观前空地，一群白衣女修抚琴奏乐，曲调清雅婉转。
朱媺宁立在女修正中，翩然起舞。
奇特的是，她脚下与身侧的地面上，竟悄然生出向日葵、牡丹、雏菊、茉莉、蔷薇等各色花卉。
这些花草似有灵性，随她的舞步轻轻摆动。
可细看便知，它们动作迟缓拙劣，无真正灵慧，只是机械地模仿着朱媺宁的步伐，勉强充当伴舞。
“你大老远闯到我的地盘，倒是过得自在。”
朱媺宁未停舞步：
“终身大事，妹妹怎能不来，与哥哥商议一番？”
“不必商议了。”
朱慈炤语气冷淡，没有半分转圜余地。
朱媺宁轻笑：
“我是来向郑成功提亲。哥哥强行做主，有违情理。”
朱慈炤冷笑不已。
口口声声说要与他商议，实则早已打定主意。
“你到底要怎样才肯离开潼川？”
“自然是成了亲……”
“绝无可能！”
朱媺宁也不纠缠：
“既如此，至少让郑成功出来见我一面，我与他单独分说，了却此事。”
朱慈炤嗤笑道：
“他方才在斗法台上，远远听见你的喊话，一溜烟躲进府城内院，避你都来不及，又怎会肯见？”
此话一出，朱媺宁身旁抚琴的女修们纷纷发出轻笑声，或掩嘴浅笑，眉眼温婉；
或低头抿笑，肩头微颤；
总之眼神流转，风姿各异。
生性风流的朱慈炤见状，只觉繁花迷眼，腹中微热，终究记着当下场合，强行将目光从女修们身上移开。
“回去。”
朱慈炤知说了大概也无用，哪怕有些老套，也只能把想到的理由全讲出来：
“你自以为成了修士，不在乎清白，可你身为大明宗女，需顾及皇家威仪！当众提亲若是被拒，只会丢尽皇室脸面。”
朱媺宁立刻反驳：
“哥哥点头促成婚事，既不会有损皇家颜面，你我又各自欢喜，何乐而不为？”
朱慈炤道“谁与你欢喜”，换了个角度说：
“父母之命，媒妁之言，身为大明公主，婚事理当由父皇、母后做主。你这般用计搅闹，可曾事先知会？”
听闻此言，朱媺宁的舞步骤然乱了节拍。
周身环绕的花草瞬间撞在一起，枝干交错、姿态错乱，顷刻间褪去所有伪饰的灵动，化作寻常草木瘫倒在地，险些将她心底的慌乱暴露无遗。
她何尝没有遣亲近修士携书信奔赴京城，恳请生母袁贵妃，将自己的心意禀明崇祯，求一道赐婚旨意。
可派去的人归来禀报，袁贵妃已闭死关，欲冲击练气境。