契衡司的入口设在午门旁侧。
韩爌沿着向下延伸的砖砌甬道，走进一处极为宽阔的空间，穹顶丈许有余，四壁嵌着散发幽光的半成品法具，当中遍布各司其职的【信】道修士。
胎息没有灵识，无法单独勾连信域，故按序坐于地面刻画的阵法节点。
大阵在地下机构分出好几个阵圈，容纳了二百余名修士。
这些修士修为最低胎息一层，最高达到了胎息七层，每六个时辰换一班。
而灵阵核心位置，必须有至少一名练气修士，释放灵识坐镇。
故卢象升和韩爌六个时辰一班，轮流当值。
此刻韩爌走进阵法区域，从一众席地的胎息【信】道修士身旁经过。
卢象升眼都没抬，静静等着。
韩爌走至卢象升身后，盘膝落座道：
“卢将军辛苦。”
卢象升径直起身撩袍，抬腿便走。
韩爌对毫不在意。
这数月以来，不管是在内阁共事，还是在这信域中转站一同值守，卢象升对他始终是横眉冷对的模样。
卢象升对他冷眼相待，全因其认定自己为求道不择手段，操弄人命成就晋升之路。
韩爌对此并不认同。
只因他从未动过伤害任何人的念头。
爱徒侯方域自裁身陨，是他自己的抉择；
金陵百姓惨死在二皇子手下，是二皇子入魔所致。
天下大势如洪流滚滚，大明英杰身处其中，彼此碰撞、裹挟，才一步步将彼时的金陵推向复杂局面。
而他韩爌在当中只做了一件事：
与英杰产生交集、建立联系，确保【命数】加身……
韩爌收敛心神，盘膝坐在灵阵核心，周身灵力与阵法彻底勾连相融。
下一刻，海量的交易数据在他脑海中铺展开来，化作密密麻麻的灵纹信息流——
街边摊贩的蔬果买卖，商铺里杂物的交易，寻常人家用信额钱包兑付的日用物资。
每一笔款项的流转，都以光点轨迹在他识海中清晰排布，随阵法运转实时更迭。
转眼六个时辰过去。
卢象升准时前来换班。
韩爌起身，照例拱手道：
“卢将军辛苦。”
卢象升仍旧一言不发，面无表情。
韩爌不以为意，离开契衡司。
地表已是清晨。
虽说练气修士精力远超凡人，但长时间坐镇依旧会心生疲惫。
韩爌素不在京飞行，出行只乘马车。
车轮碾过街面，他靠在车壁上闭目养神，脑中翻腾种种念头。
种窍丸的隐患、卢象升的敌意、闭关一年不出的袁贵妃、担惊受怕自请离宫修炼的田贵妃……桩桩件件，都是掌控之外的变数。
韩爌不喜变数，唯盼崇祯早日归来，敲定大明一切……
马车停住。
韩爌睁开眼踏脚落地，整了整衣袍，迈步走入府门。
刚转过影壁，便见自家堂孙已在书房外等候，神色有些急切。
韩爌抬手打出【噤声术】，淡淡的灵光将两人笼罩：
“何事？”
堂孙连忙从袖中取出一封书信，双手递上：
“老太爷，三殿下派人从四川送来的。”
韩爌眉头微动。
信不长，不过寥寥数页。
韩爌神色越凝重。
信中所言，是潼川当夜那场离奇遭遇。
一名怪异存在附身于宁完我尸身，凭借胎息五层的残躯，先后击败周延儒与七百余名修士，施展法术之精妙、对诸般道途理解之深刻，远非当世练气修士可比。
更令韩爌心惊的，是此人以一己之力击败七百修士之后，并未大开杀戒，反而如师长考校晚辈般，逐一点评在场诸人的法术优劣……
韩爌将信笺反复看了两遍，审慎思索。
此事已然超出自己的处置权限，理应交由后宫娘娘定夺。
召集内阁连夜议事便是，自己当下不必过多耗费心思。
反倒是另外一件事，让韩爌暗自揣摩。
“周延儒成功晋升练气。”
韩爌与周延儒共事多年，深知此人城府极深、手段狠辣。
在参与释尊预言实现的合作中，也是面合心不合。
‘三殿下发来此信，特地表示誊抄……’
韩爌与朱慈炤未有过任何联系，此番主动来信，意欲结盟的心思可谓不言而喻。
只是，韩爌也曾听闻，朱慈炤与自己的爱徒侯方域颇有一番交情。
韩爌早前还担心，朱慈炤会像他的师父卢象升那般，怨恨自己曾对侯方域做出的安排。
照现下来看，这位三殿下相当识时务，为了对付周延儒，可以放下人情方面的过节。
这从侧面说明了一件事：
储君之争，卢象升要么谁也不站，要么站在了大殿下身后，三殿下只能向他求助……
韩爌摇了摇头，将这些杂念抛开，专心思考一件事：
‘陛下远赴天外，老夫是否以身入局，参与到储君之争中？’
韩爌在书房内静坐良久。
直到案上烛火跳动了数回，烧去小半截，才得出结论：
“不。”
除了陛下，身为【智】道道祖的他，无需做任何人的附庸。
朱慈炤利用不了他。
但他可以反过来，以解决周延儒作为人情，利用朱慈炤。
韩爌盯着窗棂外渐渐暗下去的天色，抬手一招。
书架层层叠叠的卷帙中，一本陈旧邸报应声飞出，落入他掌心。
邸报上刊载的，是杨嗣昌去年上奏，有关酆都之变的详情。
韩爌细细品读邸报。
看似条理清晰的语句，处处是破绽。
“温体仁。”
韩爌沉声默念：
“老夫永远走在你前面。”