艾丽丝对莱昂纳尔说：“我在火车站遇到了他们。这位先生一直念叨着你的名字，我就把他带过来了。”
莱昂纳尔仔细一看来人，愣住了：“本茨先生？”
卡尔·本茨挤出一个比哭还难看的笑容，用蹩脚的法语说道：“索雷尔先生，对不起，我来晚了。”
莱昂纳尔连忙让开身子：“快进来，外面冷。”
艾丽丝扶着贝尔塔先进了门，卡尔·本茨跟在后面，脚踩在门厅的大理石地面上，留下几个湿漉漉的脚印。
他抬头看了看头顶的水晶吊灯，又看了看墙上挂着的几幅油画，显得有些局促。
“不用换鞋。”莱昂纳尔说，“先到壁炉那边暖暖。”
苏菲已经从客厅走过来，看到本茨夫妇的样子，没有多问，转身去厨房吩咐玛格丽特准备热汤。
佩蒂站在客厅门口，好奇地打量着这两个不速之客。
莱昂纳尔把本茨夫妇引到壁炉边。壁炉里的火烧得正旺，橘红色的光映在两个人脸上。
贝尔塔伸出手，靠近火焰，浑身都在发抖；卡尔·本茨站在她旁边，盯着壁炉里的木柴发呆。
艾丽丝把自己身上的大衣脱下来，披在贝尔塔肩上。
苏菲端了两碗牛肉蔬菜汤过来，贝尔塔接过去，双手捧着碗，低头喝了一口，眼泪就掉下来了。
“谢谢。”她的声音带着哭腔。
卡尔·本茨没有喝汤，而是看着莱昂纳尔，想说点什么，但因为法语不太好，又找不到合适的词。
莱昂纳尔拍了拍他的肩膀：“先喝汤，有什么事等会儿再说。”
卡尔·本茨摇了摇头，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，递给莱昂纳尔，上面写满了字。
“这是……我在柏林的时候，偷偷写的。”他用蹩脚的法语说着，夹杂着几个英语单词，“他们不让我走，也不让我发电报。”
莱昂纳尔接过那张纸，没有马上看，而是把卡尔·本茨按到椅子上坐下：“先喝汤，喝完再说。你到了这里，就安全了。”
卡尔·本茨看了看莱昂纳尔，又看了看那碗汤，终于端起碗，一口气喝了大半碗。
佩蒂不知道从哪里拿了一条毛毯，递给了艾丽丝，艾丽丝把毛毯披在贝尔塔身上。
等两个人喝完了汤，脸色好了一些，莱昂纳尔才开口：“说说吧，怎么回事？”
卡尔·本茨放下碗，用手背擦了擦嘴，深吸了一口气。
“我本来已经把债务都还清了，旅馆也退了，准备来巴黎。就在我和贝莎准备走的那天，旅馆的人来敲门，说楼下有人找我。”
他顿了顿，像是在回忆那天的情景。
“是内政部的人。他们说要我配合调查，我就跟他们走了。我以为是债务纠纷，很快就会放我回去。但他们把我带到了柏林。”
“柏林？”莱昂纳尔皱了皱眉，“他们带你去柏林干什么？”
“俾斯麦。”卡尔·本茨说出这个名字的时候，还心有余悸，“首相要见我。他们说，他对我的汽油发动机很感兴趣……”
听到这个名字，整个客厅都安静了下来，苏菲和艾丽丝对视一眼，都从彼此的眼中看到了惊惧。
就连佩蒂都睁圆了眼睛，不可思议地看着卡尔·本茨，仿佛他能活着来巴黎是个奇迹。
对于法国人来说，“俾斯麦”这个名字意味着太多太多。
他是色当的幽灵、狡猾的诈骗犯、冷酷的掠夺者、专制的魔鬼、工人的绞刑吏、阿尔萨斯的刀斧手、贪婪的吸血鬼……
据说他戴着阿尔萨斯婴儿乳牙做的符咒，每顿饭都要喝一杯法国人鲜血酿的红酒，而他的厨师会用从色当搜集到的法国士兵的头骨熬汤……
只有莱昂纳尔面不改色地问：“俾斯麦跟你说了什么？”
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