苏阳喃喃。
三刀，够了。
更何况，还有第一刀、第二刀，还有归真刀意、道心种魔、生死印……
他深吸一口气，真气流转，体内消耗的真气缓缓恢复。
..........
三十多丈外，屋顶之上。
祝玉妍扶着檐角，望着那片平地，久久无言。
“这一刀……已不弱于本座出手一击。”
她轻声喃喃，声音里满是震撼。
突破大宗师后，她自问已站在当世巅峰。可此刻，一个宗师巅峰的年轻人，竟斩出了与她全力一击相当的攻击。
“这个妖孽……”
她忽然想起，当年杨公宝库外初见时，他还只是个让她欣赏的后辈。
如今……
身侧，尤楚红拄杖而立，目光同样落在那片平地上。
她是真正站在巅峰的人，比任何人都清楚这一刀意味着什么——
宗师巅峰，斩出大宗师级别的攻击。
她想起石之轩、宋缺、毕玄……那些惊才绝艳之人，在宗师巅峰时，也无人能斩出这样一刀。
“这一刀……与老身出手，已相差无几。”
她喃喃道，声音里同样满是震撼。
活了一甲子，见过无数天才，却依然被这个年轻人震住了。
从竟陵到江南王，不到两年，他竟走到了这一步。
“这小子……”
她嘴角浮起一丝笑意，有欣慰，有震撼，也有一丝期待。
她望向祝玉妍。
恰好，祝玉妍也望了过来。
四目相对。
两人都从对方眼中，看到了同样的东西——
震撼。
还有，对那个年轻人的……重新认知。
“好恐怖的刀意，苏大哥的实力，又大涨了.......”
距离苏阳三十余丈，一处月亮门外，一袭红衣的红兰美眸中露出震撼之色。
“算了，还是不麻烦苏大哥了。”
红兰看着苏阳，心中暗道。她有点事，准备问问的，看苏大哥这么忙，想想还是算了。
回到自己房中。
她脱下外衫，走到铜镜前，下意识看向心口，那里，有一道淡淡的金色印记。
不知何时出现的。
她伸手摸了摸，不痛不痒，却总让她莫名心悸。
更奇怪的是，每次看到苏大哥眉心那道印记，她心口的这道印记就会微微发热。
就像……在回应什么。
“到底是什么……”
她喃喃道，眉头紧蹙。
.........
长安，天策府。
书房内烛火通明，李世民独坐案前，面前摊着两份密报。
第一份：塞外黑风谷翟娇得寇仲、徐子陵相助，实力大增。拜紫亭虽怒，却按兵不动，只派探子日夜监视，未敢轻举妄动。
第二份：瓦岗李密遣使来长安，请求结盟，共抗苏阳。
李世民放下密报，指尖轻叩案几，沉默不语。
数日前，李密的使者便已抵达长安。
这几日，他与房玄龄、杜如晦等人反复商议，此刻终于有了决断。
房玄龄侍立一旁，轻声道：“殿下，李密这是走投无路了。瓦岗若灭，洛阳便成孤城，下一个……”
“下一个就是关中。”
李世民接过话头，语气平静，却带着一丝不易察觉的凝重。
他站起身，走到窗前，望向南方。
那里，是江淮的方向。
“不到三年，从一个竟陵无名小卒，到江南王。”他喃喃道，“此人崛起之速，古今罕见。”
房玄龄道：“殿下，李密的使者已在驿馆候了数日，如何答复？”
李世民转过身，走回案前，提笔蘸墨。
“传令李靖。”
房玄龄一怔：“殿下决定出兵？”
“嗯。”李世民落笔如飞，寥寥数行便写完书信，道：“李靖稳重，可当大任。让他率三千玄甲精骑，一万步卒出虎牢，与瓦岗会师。”
他顿了顿，又道：“告诉李密——瓦岗与唐，唇齿相依。共抗苏阳，各取所需。但……”
他抬起头，目光深邃如渊。
“他若敢在背后耍花样，这三千玄甲精骑，转头就能踏平荥阳。”
房玄龄心中一凛，躬身道：“属下明白。”
他接过书信，正要退下，书房外传来急促的脚步声。
“报——！”
一名亲卫快步而入，单膝跪地：“启禀殿下，李靖将军求见！”
李世民眉梢微挑：“让他进来。”
片刻后，一道魁梧身影迈步而入。
来人一身玄甲，面容刚毅，腰悬长刀，步伐沉稳有力。正是天策府大将，军神李靖。
“末将李靖，参见殿下！”
李世民抬手虚扶：“李将军免礼。来得正好，孤正有事寻你。”
他将方才的信件递给李靖。
李靖接过，一目十行扫完，眉头微蹙：“殿下让末将率军出虎牢，与瓦岗结盟？”
“怎么？有疑虑？”
李靖沉默片刻，抱拳道：“殿下，李密此人，野心勃勃，心性凉薄。当年他能杀翟让夺权，今日便能背弃盟约。与他结盟，须得留三分戒心。”
李世民微微颔首：“李将军所言极是。所以孤才派你去。”
他站起身，走到李靖面前，目光郑重。
“三千玄甲精骑，一万步卒，交给你。去了荥阳，一面与瓦岗合兵，一面盯死李密的动静。他若真心抗苏阳，便与他联手。”
他顿了顿，目光骤然冷了下来。
“他若敢有异动——斩之。孤在长安，替你扛着。”
李靖心头一震，抱拳沉声道：“末将遵命！”
李世民走回案前，又拿起另一封密报，递给李靖。
“这是探子刚送来的。苏阳麾下，李烈，王雄诞、周文举、陈棱等将皆是沙场宿将，尤楚红、祝玉妍两位大宗师坐镇。你此去，只可与瓦岗合兵，不可贸然轻进。”
李靖接过密报，仔细看了一遍，点头道：“末将明白。苏阳势大，硬碰硬绝非上策。末将此去，当以守为主，拖住他北上的步伐，待关中准备妥当，再图决战。”
李世民眼中闪过一丝赞许：“有李将军这句话，孤就放心了。”
李靖收起密报，抱拳道：“殿下若无其他吩咐，末将这就去点兵，明日一早启程。”
“去吧。”
李靖转身大步离去。
书房中，只剩李世民一人。
他负手立于窗前，望着李靖远去的背影，目光悠远。
.........
半个月后，荥阳城外。
旌旗蔽日，尘土飞扬。
三千玄甲精骑列阵于官道左侧，黑压压一片，肃杀之气直冲云霄。右侧是一万步卒，戈矛如林，军容整肃。
当先一骑，正是李靖。
远处，荥阳城门大开，一队人马疾驰而来。
为首之人，一身青袍，面容清瘦，眉宇间带着几分枭雄之气——正是瓦岗之主，李密。
他身后，沈落雁、王伯当等心腹紧随其后。
两军在城外相遇，各自勒马。
李密翻身下马，大步上前，拱手笑道：“李将军远道而来，密有失远迎，还望恕罪！”
李靖也翻身下马，抱拳还礼：“魏公客气。末将奉殿下之命，率军来援，共抗苏阳。”
李密哈哈大笑，上前握住李靖的手：“好！有李将军和玄甲精骑相助，何愁苏阳不破！”
两人并肩朝荥阳城走去。
身后，一万三千大军缓缓入城，与瓦岗军会师。
城头之上，“李”字大旗和“唐”字大旗迎风飘扬，猎猎作响。
远处山岗上，几道黑影一闪而没。
那是江淮军的探子。