大军北上第六日。
前方官道烟尘微起，一队人马迎面而来。
斥候快马赶回，抱拳禀道：“禀王爷，前方是飞马牧场的队伍，场主商秀珣亲自带队！”
苏阳眼神微顿。
不多时，一骑绝尘而来。
商秀珣翻身下马，一身劲装利落飒爽，勒缰抱拳，笑意爽朗：“苏大哥！”
“商姑娘怎么亲自来了？”
苏阳望着她，唇角微扬。
商秀珣摆了摆手，目光扫过身后军容整肃的大军，淡淡一笑：“一别多日，苏大哥的声势又壮大不少。如今一统江南，挥师北上，倒是真应了当初竟陵城外的那句话。”
她话锋微转，声音压低几分：“我听说，战神殿在翠云山现世了？”
苏阳看了她一眼。
商秀珣耸肩一笑：“神殿现世，我就是去凑个热闹，恰好得知你大军北上，顺道过来打个招呼。”
苏阳淡笑：“那翠云山见。”
商秀珣点头，忽然想起一事：“对了，方叔让我给你带句话。”
苏阳目光微凝：“方泽滔？”
“嗯。”
商秀珣道：“他如今住在飞马牧场，日子清闲得很，整日种菜浇花，还养了一群鸡。他让我转告你——”
她清了清嗓子，刻意模仿方泽滔的语气：“告诉苏小子，老夫现在过得舒坦，让他不必惦记。打仗的事老夫帮不上忙，可若是哪日他想找几只好鸡下酒，老夫还送得起。”
苏阳闻言一怔，随即失笑。
那笑意很轻，却带着难得的暖意。
当初方泽滔受伤，心灰意冷之下，将城主之位双手托付于他。
那一日，是他真正踏足乱世、执掌一方的起点。
而那位把前路与希望都交给他的前方城主，如今终于卸下重担，归于平淡。
“他倒是会享清福。”
商秀珣也笑：“可不是嘛。牧场里的人都说，方叔现在，比谁都自在。”
她翻身上马，再次抱拳：“话带到了，我先行一步，翠云山见！”
话音落，一夹马腹，带着牧场人马扬长而去。
虚行之立在苏阳身侧，轻声道：“商场主性情爽快，倒是难得。”
“她一向如此。”
苏阳望着那道远去的身影，微微颔首。
他没有回头，唇角那缕温和笑意，久久未散。
..........
十五日后。
虎牢关。
这座雄关横亘于群山之间，南连嵩岳，北濒黄河，壁立千仞，地势险绝。关上旌旗密布，刀枪如林，瓦岗的“魏”字大旗在风中猎猎作响。
关下。
二十万大军列阵如潮，黑压压一片，铺满了整个平原。
“苏”字大旗迎风招展，遮天蔽日。
苏阳策马立于阵前，青衫负刀，目光平静地望着那座雄关。二十万大军鸦雀无声，只有风吹旗帜的猎猎声响。
关上。
一袭青衣的李密与沈落雁并肩而立，面色凝重得几乎滴出水来。
“他来了。”
李密喃喃道，声音沙哑得像砂纸磨过石头。
沈落雁没有说话。
她只是望着关下那片黑压压的大军，望着那面“苏”字大旗，指尖微微发颤。
二十万。
他真的带了二十万。
而关上，只有五万守军。
远处，东大营的方向。
李靖站在高处，一身玄甲，按刀而立。
他身后，三千玄甲精骑列阵待命，一动不动，更后方，是一万步卒。
“将军，咱们……”
亲卫欲言又止。
李靖抬手，止住了他的话。
“传令下去，玄甲精骑不得妄动。没有我的命令，任何人不得出营。”
“让他们先打。”
他顿了顿，望向虎牢关的方向，嘴角浮起一丝极淡的笑意。
.........
关上。
一名偏将匆匆登上城头，单膝跪地：“魏公！东大营那边……李靖按兵不动，没有任何动静！”
李密脸色一沉。
沈落雁闭上眼，深吸一口气。
果然。
“他果然靠不住。”
李密咬牙，目光阴鸷。
沈落雁睁开眼，声音平静得近乎冷漠：“魏公，李靖不是靠不住，是根本不打算出手。李世民派他来，一是做做样子，二是盯着咱们。如今苏阳大军压境，他更不会贸然出手。”
李密没有说话。
沈落雁继续道：“咱们只能靠自己。”
李密沉默良久。
然后，他抬起头，望向关下那片黑压压的大军。
“传令下去——死守虎牢关。无我将令，任何人不得开关。”
“是！”
.........
关下。
苏阳望着那座雄关，沉默片刻，忽然问：“翟娇那边，有消息吗？”
虚行之轻摇羽扇，低声道：“昨夜收到密报，翟姑娘已潜入荥阳，今夜与王儒信、邴元真会面。若一切顺利，明日攻城时，他们会从内部发难。”
苏阳微微颔首。
虚行之又道：“另外，翠云山那边传来消息——霞光又起，比上次更盛。各路江湖高手纷纷赶往翠云山，江湖上传言，突厥武尊毕玄，高丽奕剑傅采林，邪王，南极仙翁晁公错，欧阳希夷........都来了，只等战神殿正式开启。”
苏阳目光微动。
...........
虎牢关下，二十万大军列阵如潮。
苏阳策马立于阵前，目光平静地望着那座雄关。
身后，两道灰袍身影并肩而立。
尤楚红拄杖，鲁妙子负手。
两人望着南方，目光悠远。
“那小子……来了。”
尤楚红轻声开口。
远处官道上，一道身影踏尘而来。
灰蒙蒙的布衣，鬓角微霜，身姿挺拔如松。他走得不快，每一步却仿佛与天地相合，带着一种说不出的从容。
天刀——宋缺。
“尤老夫人，鲁妙子。”
他行至近前，目光扫过两人，微微颔首。
“天刀好眼力。几十年没见，还能认出来。”
鲁妙子笑了，那笑容里带着几分感慨。
宋缺淡淡道：“你那张脸，变不了。”
“你还是老样子，说话不饶人。”
鲁妙子哈哈一笑。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了岁月留下的痕迹。
当年江湖上，一个是天刀，一个是天下第一全才，虽无深交，却也彼此敬重。
一别数十年，再见时，已是白发苍苍。
“你们两个，见面就斗嘴，也不嫌累。”
尤楚红拄杖笑道。
说话间，三人目光同时微动，不着痕迹地扫过远处某个方向。
那里，一处隐蔽的山岗上，一道玄色身影静静伫立。
祝玉妍。
她没有现身，但那股大宗师独有的气息，瞒得过旁人，却瞒不过同境的三人。
尤楚红嘴角浮起一丝笑意，没有点破。
宋缺亦收回目光，神色不变。
“李靖倒是沉得住气。”
鲁妙子望向远处东大营的方向。
宋缺淡淡道：“他敢动吗？”
三人相视一笑。
是啊，三名大宗师在此，加上20万大军，谁敢动？
苏阳看着他们，沉默片刻，忽然问：“几位不去翠云山？”
“急什么？”
宋缺看了他一眼。
尤楚红拄杖一顿：“战神殿需要一个半月才能真正显现进入，跑不了，但你这边……”
她没有说下去。
但意思已经明了。
鲁妙子微微一笑：“打完仗，一起去。老夫也想看看，那战神图录，到底有多玄妙！”
苏阳看着三人，心中涌起一股暖意。
“多谢。”
他抱拳，深深一礼。
“去吧，打完仗再说。”
宋缺摆了摆手。
苏阳翻身上马，策马回阵。
身后，三名大宗师并肩而立，目光平静地望着那座雄关。
灰衣的宋缺，拄杖的尤楚红，轻摇羽扇的鲁妙子。
三道人影，立在风中，仿佛三座山。
..........
远处，东大营的中军帐内。
李靖独坐案前，手中握着一封刚送来的密信。
信是李秀宁派人加急送来的，纸上只有寥寥数行——
【天刀宋缺已至虎牢关，恐与苏阳会面。尤楚红随军。祝玉妍行踪不明，但极有可能也在暗处。】
【瓦岗必败，李密必亡。李大哥切勿轻举妄动，保存实力，届时退守关中，等待时机。】
李靖盯着那几行字，沉默良久。
宋缺来了。
尤楚红也在。
祝玉妍……行踪不明。
他闭上眼，深吸一口气。
秀宁小姐的意思，他懂了。
瓦岗必败，李密必亡。
他若此时出手，不但救不了李密，反而会把这一万三千精兵折在这里。
保存实力，退守洛阳，等待时机——这才是上策。
他睁开眼，目光已然清明。
“传令下去，玄甲精骑——不得妄动。无我将令，任何人不得出营。”
“是！”
............