作为致仕阁老，赵贞吉府上不缺来拜访的人，但是张元忭递上拜帖之后，直接就得到了赵贞吉的接见。
面对众人艳羡的目光，张元忭却还在忧心朝廷的新政。
张元忭在赵府仆役的引领下走进书房。赵贞吉正倚在榻上读一卷《盐铁论》，见他进来，指了指对面的椅子。
张元忭行礼坐下，顾不上寒暄，将今日巡抚衙门的情形一五一十说了，末了忧心忡忡道：
“赵阁老，政令虽好，奈何地方阳奉阴违。下官恐此新政，最终流于纸面。”
赵贞吉放下书卷说道：
“老夫已经致仕，按照朝廷的政令，不可再称呼阁老了。”
张元忭张嘴应了下来。
赵贞吉看着张元忭，他一路入川都是张元忭相陪，因此对张元忭的印象很好。
看着这个苏泽的弟子，赵贞吉还是忍不住指点道：
“蒋抚台性子太软，压不住场。这在意料之中。”
张元忭听到这句话，就知道赵贞吉愿意帮忙，连忙的将自己心中想法说了出来，道：
“下官反复思量，光靠贷款与考核，见效太慢。”
“川省之困，根子在运输。江南货能长驱直入，正因蒸汽船运力强大、运费低廉。”
“若要川货能与外货抗衡，乃至重新出川争利，必须让川商也用上廉价运力。”
“下官在夷陵时，曾主理轮船局，深知其利。与其让工坊主们借了钱，零零散散去江南买机器，不如直接将夷陵轮船局招商引过来，在重庆或夔州设分厂，就地建造、维修适合川江航行的蒸汽轮船。”
“如此一来，川商得运输之便，轮船局得市场之利，川江航运也能更快兴盛，可谓一举数得。”
张元忭越说思路越清晰：“下官算过，川江险滩多，对船型有特殊要求，夷陵的船未必完全适用。”
“若能在川地设厂，依本地水文改良船型，必能大行其道。届时，川货出川成本大降，入川货物增多亦能压平物价，工商自然盘活。此事，下官愿亲自奔走，促成夷陵与四川合作。”
他看向赵贞吉，期待这位老阁臣的指点。
赵贞吉静静听完，未置可否，反而问道：“子荩（张元忭字），你如今官居何职？”
张元忭一愣：“四川布政使司参议，兼课税大使。”
赵贞吉点头：“参议乃省衙要员，课税大使更是总理一省财政之责。你不是夷陵知州了，更非具体经办胥吏。”
“一省之事，千头万绪，你若事事都想亲力亲为，亲自去跑船厂、谈合作、督建造，纵有三头六臂，能顾得过来几件？”
张元忭张口欲辩，赵贞吉抬手止住，继续说道：
“你想引进轮船局，思路是对的。但方法错了。你现在要做的，不是自己去当这个‘能吏’，而是要让四川全省的官员都动起来，让能办事、肯办事的人冒出来。”
他端起茶盏，缓声道：“川省官场如今是一潭死水。”
“蒋抚台压不住，下面的人就乐得清闲，抱着旧黄历混日子。”
“你光在上面发号施令，下面有的是办法敷衍。”
“要让他们做事，一团死水是不行的。”
张元忭若有所悟：“老大人的意思是……”
赵贞吉道：“这件事，恰好可以做个引子。”
“你不是有想法吗？那就找对人，把这件事交给他去办。你给他支持，给他权限，甚至给他部分财权，让他能放手去做。”
“他要钱，你从课税大使的权限里，想办法拨些启动款项或给予贴息；他要协调地方，你以参议身份给他背书；遇到阻力，你出面疏通。”
“但具体如何与夷陵接洽、选址、筹建、招募工匠、联系本地商贾投资合伙，一概由他去操持。”
赵贞吉目光炯炯说道：
“立一个榜样。”
“到年底‘生产总值’核算、官员考成时，这就是最硬的功劳，你再提拔这个榜样，别人自然无话可说。”
“你要让所有人看到，跟着新政走、真办事的人，有前途，有奖赏。”
张元忭猛然惊醒，苏师不就是这么对自己的吗？
当年自己这个状元要去地方，苏师也是给了支持，将自己树立为典型，如今很多同科进士都来信，想要去地方历练。
赵贞吉继续道：
“这比发一百道公文都有用。”
“其他州县官看到同僚因为办成了实事而受奖擢升，心思就会活络。他们会想，他能办轮船厂，我能不能修水利、劝农桑、兴学堂？”
“只要肯动脑筋，肯去落实朝廷新政，就有机会出头。”
“到时候，不用你催，他们自己就会去找门路、想办法，把‘生产总值’搞上去。”
赵贞吉说道：“你的位置，决定了你要用‘势’，而不是只用‘力’。”
“引进轮船局是步好棋，但怎么下，才能盘活全局，这才是你要考虑的。”
张元忭沉默良久，他发现自己确实还带着夷陵知州时亲力亲为的习惯，总想着自己冲在前面解决问题。
赵贞吉不愧是致仕阁老，看事情的角度就是不一样。
自己作为一省财政的主事官员之一，职责是建立机制、调动资源、树立导向，而非陷于具体事务。
张元忭郑重拱手：“多谢老大人点拨！”
“是下官眼界窄了。”
赵贞吉看着张元忭，语重心长地说道：
“老夫在你这个年纪，还不知道在京师哪个衙门里苦熬呢。”
“子荩你有个好老师，你也知道你老师对你的期待不止于此。”
“府县往上走，做事的方法就和以前完全不一样了，一切都要从头开始学，你可不要辜负苏子霖对你的期待。”
张元忭起身，深深一揖，他确实是幸运的，能得到一名前任阁老的亲自指点，一下子打开了他的思路。
“下官明白了！下官回去后便着手安排。先行试探夷陵，同时考察下属官员。若有可用之人，便以此事相托，全力支持。”