苏泽沉吟片刻，又指向图上的河流：
“纵能翻山，如何渡河？就算是不跨长江，黄河、淮河，皆是大川。铁路若都靠渡船接驳，效率大减，失去铁路连贯之利。”
“尤其是如何跨越黄河。”
万敬又从袖中取出另一卷图纸：“此乃铁路桥方案。”
他展开一幅横跨河流的桥梁图：“黄河上，拟在开封府下游较为平缓处建桥。”
“借鉴莱州湾跨河铁路桥之经验，用‘沉箱法’筑桥墩。”
“先以木制沉箱下沉至河床，箱内排水清淤，再灌注石灰砂浆砌石成墩。”
“桥身拟用钢铁桁架结构，上铺枕木轨道。”
“莱济铁路就有三座这样的铁路桥，工部已经去详细勘察过了，运行至今都没有任何问题。”
万敬继续道：“淮河、泗水等中型河流，亦可仿此建桥。小河则筑涵洞或简桥。”
“全线测算，需建大型桥三座、中型桥十二座、小型桥洞四十余处。工部都水司与营缮司已联合勘查过沿线水文，认为技术上行得通。”
万敬又说道：
“其实工部也有论证，长江造桥也未必不行。”
“镇江府和扬州府之间，此处江面稍窄，水流相对平缓，且两岸地基较稳。”
“此等巨桥，其实建造的技术也和莱济铁路上的铁路桥技术一样，只不过桥面更长而已。”
苏泽倒是相信万敬。
原时空，俄罗斯人在十九世纪末，穷尽国力建造的西伯利亚铁路，就有多座跨河铁路大桥。
当时的沙皇俄国技术落后，而且西伯利亚铁路是建设在冻土上的，施工难度很大，俄国靠的就是力大砖飞。
其实不说俄国，新中国建立后的南京长江大桥，同样也是在一穷二白的情况下完成的。
万敬说道：
“建设不是难度，难的是如何测算桥的承重。”
“实学会的学士们，建工学校的教师们，都在研究这个问题，如何设计铁路桥，能够让火车整个行驶在桥面上。”
苏泽立刻明白了，原来是力学发展不够，所以无法设计出可以承重的铁路桥。
原来如此！
也对，虽然黄骥在研究天体运行的时候，在自己的启发下弄出了微积分。
但是牛爵爷另外一项重要发现——重力，至今还没有提出。
重力都没有提出来，受力分析更是无从说起了。
所以大明的工程师们，无法计算出铁路桥的承重能力，也不知道怎么设计承重能力更大的桥。
短程的桥还好，可是遇到长江这样的跨江大桥就不行了。
工部一直都是实事求是，苏泽倒是放心了不少。
苏泽又问道：
“工部测算的总工程二百万银元，分期五年完工，这怕是不够吧？”
万敬答道：
“自然是不够的，吴淞铁路已经修成的路段，已经耗费了二十万银元。”
苏泽皱眉道：“这么多？当年房山铁路总额不过三万银元啊？”
万敬解释道：
“房山铁路是朝廷试点，钢材都是朝廷划拨的，几乎没有多少成本。”
“工匠也是工部征发的，人力成本也很低。”
“吴淞铁路的钢材，都是京师钢铁厂按照商议的价格出售的，虽然低于市场价格，但是也不能亏本。”
“朝廷已经废除匠籍，也禁止官府无偿征发徭役了，成本自然上去了。”
苏泽眉头更皱了。
万敬见苏泽问起预算，便直言道：
“子霖兄，这二百万银元，仅是工部测算的物料、人工等直接成本，实则远不够用。”
他解释道：“两京铁路比吴淞铁路的里程更长，地形复杂，遇山开道、遇水架桥，成本只会更高。若全由朝廷拨付，户部断难承受。”
两百万还是算少了？就算是分五年支付，户部也断然不可能接受吧？
苏泽问道：“那工部有何变通之法？”
万敬从袖中又取出一份章程：
“下官与部中同僚商议，拟请朝廷特许，设立一家专营铁路建设的公司，暂名‘两京铁路营造公司’。”
“将工部营缮司中精通铁路勘测、设计的吏员与匠师，转调至该公司，作为技术骨干。公司以商办形式运营，独立核算。”
他继续说明：“铁路建设所需巨资，不由国库全额承担。改为由该公司与铁路沿途的府、州、县衙门联合出资持股。”
“具体而言，沿途地方官府可动用地方公帑，或募集本地商民入股，认购该公司股份。铁路修通后，运营利润按股分红。”
苏泽沉吟道：“此举是将筑路之责与利害，分摊于地方？”
万敬点头：“正是。铁路经过何处，何处便受益最大——货运通达，商旅辐辏，地价亦涨。由地方出资入股，合乎情理，也能减轻朝廷负担。”
“且分段施工，先易后难。可择取沿途已较富庶、地势平缓的区段先行开工，例如先建徐州至淮安段。以此段运营之利，再反哺后续艰难路段。”
苏泽追问：“若地方无力或不愿出资呢？”
万敬答道：“那便缓建该段，先修他处。或以该公司名义发行铁路债券，许以息金，由商民认购。债券本息由未来铁路运营收益偿付。”
他最后总结：“如此，朝廷以二百万银元为启动之本，授予公司筑路之权与沿线部分土地开发之利，再辅以地方入股、债券募集，资金难题或可缓解。工程亦可分期推进，不必强求一气呵成。”
这个方案，好像还真的可行？
可是苏泽头疼起来，通政司、大理寺、工部都送来了方案，都是需要大笔预算的方案。
苏泽还听说，自己的好友，鸿胪寺少卿沈一贯，也在起草一份野心勃勃的预算计划。
如此一来，户部岂不是要掀桌子？