以梅林的名义参股之后，【北地商盟】的名头倒是越来越响了，反而没有人敢轻易招惹了。
但同样的，梅林这个身份也带来了一些其他的问题。
诺瑟兰参战之后，王室太想让梅林这个最强战力也上战场了。
站在王室的立场，这完全可以理解。
帝国的战事胶着，宪章派虽然有福音国和诺瑟兰的支援，但皇权派的军队实在能打，那位帝国皇帝的个人战力更是恐怖。
若是梅林这样的高阶传奇能够南下，无疑会给宪章派注入一剂强心针。
但问题是，艾薇尔不可能真的上战场。
她虽然能伪装成梅林的样子，也能借助元素之心施展水属性传奇魔法，但一旦真的与传奇级别的对手交战，她的伪装仍然很可能会被看穿。
更不用说，圣灵们虽然没有直接下场，却一直在暗中关注着这场内战。
艾薇尔能够隐隐感知到一些偶尔投下来的目光，特别是北风之神的，看向南方看的相当频繁，她不确定自己的伪装能不能瞒过那些高高在上的目光。
所以她只能拒绝。
拒绝的理由倒是现成的，梅林出身塞莱斯蒂姆王国，虽然叛逃多年，但若以诺瑟兰传奇的身份参战，还是容易产生一些不好的影响。
这个理由虽然牵强，但勉强说得过去。
弗雷德里克三世虽然失望，但也没有强求。
不过梅林毕竟是诺瑟兰的传奇，什么都不做也说不过去。
所以艾薇尔想了个折中的办法，以“梅林”的名义，向王室提供大量的低级元素石……
元素石这东西，各个贵族家族都缺，王室也不例外。
特别是现在正在打仗，战死的元素使很多，特别是劣等刻印使，而只要有元素石，就可以源源不断地补充劣等刻印使。
艾薇尔正好有办法搞到元素石。
她本就是高位精灵，点化元素精灵都不在话下，捏点元素石更是不费什么力气。
只不过她是冰属性的，捏出来的元素石全是冰属性，真要是提供太多冰属性的元素石，简直是明牌告诉世人她这儿有个冰属性的高位精灵。
好在，她手中有潮汐之母的元素之心。
借助元素之心的力量，她可以制造出水属性的元素石，虽然品质稍微偏向冰寒一点，但用来糊弄王室绰绰有余。
三年下来，她陆陆续续给王室提供了三百多颗低级元素石，其中不少都流转到了圣罗兰学院，甚至有一小部分成为了艾琳娜招揽的追随者孵化本命精灵所用的资源。
有了这些元素石，王室也不好再苛求梅林上战场了。
不过，这三年里，艾薇尔也越来越发现梅林的身份很好用。
很多艾温斯戴尔家族解决不了的麻烦，换梅林出场，一句话就能摆平。
有些艾琳娜接触不到的情报，换梅林的身份，三两下就能打听清楚。
既然还能继续隐藏下去，她也就打算暂时保留这个马甲了。
反正梅林本来就是个深居简出的糟老头子，偶尔露个面、写封信、提供点资源，维持住诺瑟兰最强传奇还活着的印象，就足够了。
至于以后……等哪天藏不住了再说吧。
“既然都收拾好了，那我们就出发吧。”
艾薇尔收回思绪，说道。
“嗯，走吧。”
艾琳娜也深吸一口气，转过身，再次面向那些前来送行的尚未完成学业的追随者：
“各位——保重！我在北地等你们！”
“伯爵大人保重！”
“一路顺风！”
“我们会好好学习争取早日毕业的！”
“北地见！”
“……”
送行的学生们挥手告别。
艾琳娜也朝他们挥了挥手，然后转过身，翻身上马。
“出发！”
她一声令下，霜语骑士团的骑士们也都翻身上马，扬起一片尘土。
其他的毕业追随者也纷纷登上马车。
已经收拾好的艾温斯戴尔家族的车队，就这样浩浩荡荡地驶离了圣罗兰学院前的广场。
王都的街道上，看到如此庞大的车队，行人纷纷让路。
有人认出了冰峰凤凰的纹章，低声议论着：
“是艾温斯戴尔家族的队伍……”
“看来霜语小伯爵要回北地了。”
“听说她这三年在王都招揽了不少人呢，你看那些骑士，都这么年轻，肯定是圣罗兰毕业的！”
“一个成立才十几年的伯爵家族，能有这般声势，不容易啊……”
“……”
议论声逐渐在身后远去，车队继续前行。
穿过内城，驶过外城，王都的城门出现在视野尽头。
而就在车队来到城门的时候，艾琳娜看到一队身穿银白铠甲的骑士正聚集在城门处。
为首的不是别人，正是诺瑟兰的公主——索菲亚·诺斯温德。
看到艾琳娜之后，她微微一笑，在骑士们的簇拥下朝着艾温斯戴尔家族的车队走来。
“公主殿下？”
艾琳娜连忙翻身下马，右手抚胸，微微躬身：
“您怎么来了？”
“来送你啊。”
索菲亚公主走到她面前，上下打量了她一眼，那双淡青色的眼眸里闪过一丝不舍：
“三年了，说走就走，还真有点舍不得，你回北地之后，我可就又少了一个能经常在蔷薇宫聊天的朋友了。”
“殿下……”
艾琳娜张了张嘴，一时不知道说什么好。
“南方战事胶着，父王前天率领风语骑士与海德尔公爵一起南下支援了。”
索菲亚公主摆了摆手，语气随意，但神情中的疲惫却瞒不过艾琳娜：
“所以这次，由我代表王室来为你送行……当然，这也是我主动要求的。”
公主笑道。
“陛下亲自南下了？”
艾琳娜微微一怔。
“嗯……”
索菲亚公主点了点头，随后又叹了口气：
“诺瑟兰南下的大贵族都太散漫了，总是吃败仗，父皇也是不得已。”
“不过你放心，北地那边的事，王室不会忘记，嗯……这是父王临行前嘱咐我交给你的。”
她转过身，示意身后的侍从抬过来了一个小木箱，抬到艾琳娜面前。
“这是……”
艾琳娜看向木箱，而侍从则在公主的示意下将其打开，看清楚里面的东西是什么之后，哪怕是见识多了的艾琳娜，呼吸也微微一滞。
盒子里整整齐齐地码放着几十枚晶莹剔透的宝石。
是元素石！
艾琳娜数了数，一共五十三颗，其中五十颗低级元素石，三颗高级元素石，属性什么样的都有，最多的是水属性，其次是风属性，同时也有一些冰属性。
艾薇尔看了一眼，神情则有些古怪。
她认出了其中不少元素石。
那些水属性的低级元素石，分明就是她以梅林的身份提供给王室的那些。
没想到兜兜转转，不少又回到了艾琳娜手中。
“这是父王的心意。”
索菲亚公主看向艾琳娜，神色认真：
“现在王国的主要兵力几乎都抽调到了南方，北方守备相对空虚。艾温斯戴尔家族接下来几年抵御魔潮的压力会很大，父王知道你在组建骑士团，希望这些元素石能帮上忙。”
“祝你……在北地的驻防和开拓一切顺利。”
索菲亚公主拍了拍艾琳娜的肩膀，漂亮的眼睛里满是真诚。
艾琳娜深吸一口气，将木盒小心地收入契约空间中，然后朝着索菲亚公主郑重地行了一礼：
“多谢陛下，多谢殿下。艾温斯戴尔家族……必不负王室的期望！”
索菲亚公主微微一笑，退后一步：
“愿北风指引你的旅程，艾琳娜，期待我们未来再次见面的一天，回到北地之后，一定要定期给我写信哦。”
“当然，公主殿下。”
与索菲亚公主进行了最后的告别，艾琳娜行了一礼之后，率领家族的车队继续出发。
索菲亚公主站在城门口，目送那道深蓝色的身影越走越远，渐渐融入北方苍茫的天际线。
“殿下！殿下！”
而就在这个时候，一个侍从突然快步走到她身边，压低声音，脸上带着一丝焦急：
“远征军物资那边出了点问题……其他人拿不定主意，需要您去处理一下。”
索菲亚公主的眉头微微蹙起：
“为什么不去找兄长大人？父王不是让他负责远征军的后勤管理吗？”
侍从的表情有些尴尬，声音压得更低了：
“王太子殿下……他……他昨天就离开王都了。”
“啊？离开王都了？去哪了？！”
索菲亚公主的声音都忍不住提高了点。
侍从的声音更低了，而且越发尴尬：
“是……是东部公爵家要办一个失落在外的直系家族成员的入籍仪式，殿下受邀去观礼了。走之前殿下把相关工作安排给了下面的官员，就……就走了。”
索菲亚公主：……
她沉默了片刻，揉了揉太阳穴，那张精致的脸上浮现出一丝无奈。
“唉……知道了，我去处理。”
……
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修正纪年：艾薇尔降临第29年，冰霜家族第18年，伊戈尔死后第3年，艾琳娜19岁。
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