灵乌城，客栈内。
“原来，你就是夫君时常提起的陆妹子？”
院中石桌旁，刘越将姚倩与陆珂二女简单介绍了一番。姚倩便大大方方地拉起陆珂的手，带着几分好奇，上上下下打量起对方来。
陆珂看了看旁边的刘越，脸上满是受宠若惊的尴尬笑容，一时间也不知该如何接话。
眼前这位姚姓女修虽然也是筑基修为，却是刘前辈的道侣之一。这层身份摆在那里，她一个晚辈，实在不知该如何称呼对方才好。
“无需顾及那般多，你我各论各的便好。”
姚倩一眼看出了此女的纠结心态，语气柔和了几分。
“姚……姚姐姐……”
见刘越并无反对之意，陆珂也赶紧乖巧地唤了声。
女子之间果然有着许多话说，不过片刻功夫，初次见面的二女便打成了一片，在一旁聊得热火朝天，那亲密的模样，倒好似多年的老友一般。
姚倩早从刘越这里知晓了李青萍，甚至诸瑛与陈莹姗两位弟子的存在。也知道眼前这位陆珂非但悟性天资极高，还身怀一种极为罕见的特殊灵体。
以她对自家夫君的了解，此女日后大概率也会成为其弟子之一。
既然如此，现在与之打好交道，自然有益无害。
微笑看了眼在院内拉着手窃窃私语的二女，刘越摸了摸下巴，转身步入了身后的房间。
之前，刘越在万蝶谷陪伴姚倩修养了月余，待她体内余毒尽去、状态基本恢复后，又特意去拜访了皓阳子。
这位万蝶谷元婴修士倒也干脆，当着刘越的面，将雷家核心直系的人头取出，摆在十数方玉匣中，以示交代。此外，其也言辞恳切地奉上了一笔颇为丰厚的赔礼，显然不想因此事与刘越结下梁子。
同时，皓阳子也详细告知了雷家之所以针对姚倩的动机所在。
其结果，并未出乎刘越之前的预料。
无外乎是那雷家的核心修士暗中修行某种邪法，需要搜罗高阶女修作为炉鼎之用。
修炼界中，高阶女修相对男修本就偏少，且大多早有了自己的道侣或归属。而姚倩有着筑基后期的修为，又是孤身一人入谷，无依无靠，自然便落入了他们的算计之中。
不过好在，雷家在万蝶谷算不得多大势力，更因为心中有鬼，行事不敢太过高调。再加上乌狋道人暗中照拂，他们一直不敢对姚倩太过用强。
后面也不知为何，竟想出了借祝家修士对姚倩下毒相胁的法子来，却不曾想，就此捅了天大的篓子。
了解了此事前因后果，刘越便向皓阳子提出辞行，带姚倩返回了这灵乌城。
这一来一回，不觉已过去了两个多月。
之前答应那康姓老者的事，也该上门履行承诺了。
在客栈内并未停留太久，刘越与二女打了个招呼，便出门往城东玉柳巷而去。
……
“原来是刘前辈驾临，晚辈有失远迎！”
感知到刘越气息的到来，康姓老者早就满脸堆笑地等候在了庭院内。
不过，当目光扫过刘越身后，发现只有他孤身一人前来时，老者心头还是忍不住微微沉了沉。他强挤出一丝笑容，小心翼翼地试探道：
“前辈……也不知那事，可有消息？”
刘越在庭中桌前从容落座，摇了摇头：“抱歉，此行……刘某并未能将那李家的元婴修士请来。”
康姓老者心头“咯噔”一下，脸上的失望之色溢于言表。
是了，那天地灵火可不是寻常之物，岂能随意出借？若要使用，还得让那位李家的元婴前辈亲自前来才行。
他康某人何德何能，竟敢生出如此不切实际的妄想？
甚至别说自己了，怕是这位刘前辈也在李家吃了个闭门羹吧！
“前辈无需道歉……此事，其实也在晚辈的意料之中。”
康姓老者愣了片刻，忽而苦笑摇头，其虽是心中失望，却并未失了礼数。
下一刻，他伸手在怀里一阵掏摸，摸出了两枚拇指粗细的玉符，托在掌中恭恭敬敬地呈到刘越面前：
“虽说借灵火之事未成，但让前辈白跑一趟，也是晚辈之过。这两枚玉符内，分别是灵舟法宝的炼制之法，与家祖留下的炼器笔记。还请前辈一并收下！”
既然自家祖传的炼舟技艺已经被眼前这位元婴修士盯上，此刻人家又为自己“不辞辛苦”跑了这一趟，哪怕结果不如意，自己也必须有所表示才行。
否则，惹得对方心中不快，那才是更麻烦之事。
“哦？”
刘越眉头微微一挑，看向此人的目光多了几分意外。
都说那些“丹痴”“阵痴”之类的人，因在某个方面太过专注，对人情世故颇为欠缺。此刻看来，也不尽然啊。
这康姓老者，倒是个明白人。
他没有当即收下玉符，而是面色带着几分怪异道：“康器师误会了，我只说没有将李家的元婴修士请来，可没说……未带来灵火。”
“前辈是说——！？”
康姓老者双目猛然瞪大，脸上瞬间涌出了两团血色。
刘越不答，抬手在腰间轻轻一拍。
随着一道青光闪过，一面如琉璃般透明的六角盘出现在了他掌中。
“此物名为琉璃盘，专以存储灵火之用。”
刘越将琉璃盘缓缓虚托在身前，面不改色道，“这次虽在李家未能如愿，刘某却专程寻了另一位身怀灵火的老友，将其灵火暂时存储在这琉璃盘内。此火虽非永久存在，但用个几次，还是完全没有问题的。”
“……这，这世间竟还有此等能容天地灵火的宝物！？”
康姓老者先是盯着琉璃盘，眼中满是惊异之色。但很快，他的注意力便被刘越那句“专程寻了另一位老友”的话转移了。
刘前辈竟为了自己这点事，特意辗转去找旁人借用灵火？
一时间，老者心中五味杂陈，愧疚之意顿时油然而生。
“前辈……这让晚辈如何……”
他嘴唇微微颤抖，一时竟不知说什么才好。
刘越微笑抬手打断了他的话：“如今灵火既已到手，不知康器师何时准备使用此火？”
“是，是！现在就可以！！”
反应过来的康姓老者当即欣喜若狂地跳了起来，他先是恭敬地将手中两枚玉符递出，又忙不迭地转身引路，带着刘越往后院某间内室行去。
这内室外面瞧着普普通通，与寻常宅院的地下密室并无二致，待随康姓老者入了地底数丈深处，刘越才发现此处竟别有洞天。
出现在他面前的，是间面积不小的炼器作坊。
房间四周的石壁上镶嵌着数十颗夜明珠，珠子散发着柔和莹光，将整个作坊照得亮如白昼。
正中间是座半人高的炼器炉，炉身乌黑，隐隐有火光透出，四周摆放着各式各样的炼器工具，锤、钳、刻刀，一应俱全，井然有序。角落里的架子上还堆着不少矿石和材料，显然是老者平日里倾注心血的所在。
“这里的地底不但灵气浓郁，更勾连着一处上佳的地火，乃是晚辈好不容易才寻得的宝地。”一进了地下作坊，康姓老者便精神一振，面带自豪地与刘越介绍起来，语气中满是得意。