“阿弥陀佛，”
“粥棚施济，是百姓的活命粮，贫僧若去食之一碗，其他人便会少吃一碗，贫僧却是不能去，”
霍骁闻言微怔，未曾料到这落魄僧人会说出这般言语。
府前一众牙兵，亦是面面相觑。原以为只是個随处乞食的游僧，贪一口温饱，不曾想还有如此考量。
霍骁想了想，语气放缓几分，拱手道：“大师有心了，不夺流民口粮，实属难得，”
“只是府中有规矩，非亲非客，不得擅入，末将也不敢擅作主张，容我入内禀告我家主公，由我家主公定夺。”
癞痢和尚微微颔首，道：“无妨，有劳将军了，”
说罢，和尚侧身立于府门阶下，周遭值守牙兵见此模样，也收起了戒备，冷眼观望。
霍骁不再多言，转身大步踏入府中，穿过层层庭院回廊，直奔书房而去。
此时的吕尚，正端坐案前翻阅《太上老君说清净经》。
“主公，”
窗外秋风穿庭，落叶簌簌，霍骁行至书房门外，整肃衣冠，低声唤道。
“进，”
霍骁掀帘入内，躬身行礼，道：“主公，府外有僧人求见，”
吕尚头也未抬，依旧翻阅道经，随口问道：“可是宏藏寺的僧人，有事来访？”
“回主公，并非宏藏寺的僧众。”
霍骁如实回道：“这僧人形貌粗陋，衣衫褴褛，似是個四方云游的行脚僧，”
“他说他腹中饥渴，只求一餐斋饭、一碗清水，我让他去粥铺取食，他又不肯去，”
顿了顿，霍骁又道：“那僧人言，粥棚粮米是接济流民活命的根本，他若多食一碗，便有百姓少得一口，是以不愿与饥民争食，”
“末将观其言行，不像是贪利的游僧，末将不敢擅专，特来请示主公。”
吕尚听到这番话，终于放下手中经卷，轻笑一声。
“这和尚，有点意思，”
他若有所思的看了眼府门方向，道：“不过一餐斋供而已，于我总管府也不算什么，不必拒之门外。”
霍骁闻言，问道：“主公的意思，是放他入府用斋？”
“嗯，”
吕尚微微颔首，道：“你通告后厨，备一份素斋，”
“将其引至偏厅落座，好生供给，待他用罢，任其自去便是，”
“是，”
霍骁了然，躬身应道。
随即转身退出书房，快步折返府门之外。
走到阶前，霍骁对着静立等候的癞痢和尚，拱手道：“大师，我家主公已经应允，许你入府用斋。”
“府中已备下素斋，请大师随我来，”
癞痢和尚闻言，微怔了一下，道：“阿弥陀佛，多谢总管，”
说罢，这和尚就跟着霍骁，迈步走入总管府大门。
俩人过仪门、长廊、天井，沿途往来的官吏，见这般邋遢和尚入府，都侧目观望，心里暗自诧异。
不多时，俩人便到了西侧偏厅。
霍骁止步厅外，对癞痢和尚，道：“大师且在此坐一会儿，斋饭很快便到，”
“多谢将军，”
和尚笑着颔首，缓步走入厅中。
不多时，后厨仆役端着食盘款款而来。
一碗糙米饭，一碟青菜，一碟水煮豆腐，另有一碟腌制小菜。
仆役将餐食摆放在案上，躬身道：“大师请用斋，”
癞痢和尚见此，连忙合掌道谢，
在这仆役走后，和尚看着案上的素斋，嘴角微微一动。
“这位吕总管身居高位，手握十四州军政大权，没想到却是個好脾气的，”
“我如此模样登门，一般人多半是厉声驱赶，或冷眼呵斥，哪会这般轻易应允入府，还特意备下斋饭相待，”
和尚轻轻叹了口气，暗道可惜。
吕尚不见他，他纵有万千言辞，也无从说起。
念头转过，癞痢和尚不再多想，抬手拿起碗筷，老老实实用起斋饭。
虽是粗茶淡饭，但口味都还不错，片刻功夫，碗中米饭，连带几样素菜，都被这和尚吃得一干二净。
“阿弥陀佛，”
用罢斋饭，癞痢和尚放下碗筷，双手合十，轻声诵一句佛号。
厅外仆役闻声，当即入内，收拾案上食具。
“将军有礼了，”
和尚见此，笑着起身走出偏厅，正逢霍骁在外等候，他对着霍骁作礼，道：“蒙总管厚待，此时贫僧已解了饥乏，不便久留，就此告辞，”
霍骁还了一礼，道：“大师慢走。”
遂引着和尚沿来路行去，一路穿廊过院，直送至府门前。
和尚立在阶下，抬首望向府邸深处，目光似穿透重门院落，遥遥望向吕尚所在，口中低吟数语，一旁的霍骁也听不真切。
片刻后，癞痢和尚收回目光，再度合掌，道：“吕总管仁心厚德，贫僧感念在心，红尘路远，就此别过。”
说罢，转身迈步走下台阶，踏着满地秋风落叶，缓步离了总管府。身影渐渐融入街巷人流之中，不多时便消失不见。
霍骁立在门首，望着和尚远去的背影，眉头微蹙。
“这和尚，言行举止都异于寻常僧人，也不知是真慈悲，还是别有用心之辈，”
稍作停留，霍骁见和尚已没了踪影，便转身回府复命。
这边和尚一路行至城郊旷野，四下无人，当即收了凡俗形貌。
周身灰袍褪去，五色莲云自脚下升腾，瑞光万道，法相庄严，正是普贤菩萨真身。
“这個吕尚，看来不好度啊！”
菩萨伫立云端，再望姑臧城郭，轻叹一声，驾起莲云，化作一道香风，向着下方粥棚而去。