神武二年，冬月上旬。
冀州州治蓟县/北平已经下起了第二场雪，雪停之后，积雪过膝。
韩满仓踩着积雪，挑了一担煤球回到位于外城的家。
他本是昌平县人，家中往上数三代都是佃户，后来戎虏打进来，地主老爷的田地都被圈占，连他们也成了奴隶——戎虏贵人比以前的地主老爷更狠、更贪，韩满仓的爹娘和小儿子都在那几年病饿而死。
韩满仓也曾想反抗，杀了戎虏贵人报仇，可想到还有婆娘、儿子，终究是忍下了，老老实实给戎虏贵人种田、割草。
幸赖今年春天乾军打了过来，将戎虏都赶跑了。
随后，韩满仓一家不仅脱离奴隶身份获得自由，更是幸运地被迁到了州城，不仅在外城分得了一间破旧小院，还在城外分得了五亩田地——成丁三亩，妇女和六岁以上未成丁男孩儿分一亩。
此外，大乾官府还无息贷给种子、农具、口粮，免税一年！
这让韩满仓一家三口都觉得好日子来了！生活充满了盼头，人也充满了干劲儿！
好事还不止于此。
深秋时韩满仓忙完自家地里的活儿，得知城郊开办了一家官办煤厂招工，出于对官府的信任，韩满仓便前去应招，还真应上了。
后面的日子他都在煤厂干活，每月能领到一两左右的银子，偶尔还会有福利发放。
像今日他挑回来的两担煤球，便是厂里福利之一。
推开小院院门，走了进去，韩满仓便喊道：“娘子，我回了来了！”
他分得的这座小院很小，只有三间正屋、一间厢房，好在破烂的地方他都已经修好了，并不漏雨、漏风。
正屋门打开，在里面烤火的妻子刘氏、儿子韩山平都出来了。
“当家的回来了？”刘氏说着，便帮韩满仓一起归整煤球，同时忍不住道：“家里煤球还有不少呢，咋又买了这么多？”
韩满仓笑道，“这是厂里发的福利，仔细着用煤炉烧，能烧半个月呢。”
刘氏闻言也笑起来，道：“真没想到官府办的厂子福利这般好，亏我之前还担心你进去是当白役，拦着不让你去，现在想想真臊得慌。”
韩满仓道，“这大乾官府可比前雍官府好多了，咱们不能用以前的眼光看待。”
“对了，我想跟你商量件事——我准备转长工，把家里那五亩地租给别人种。”
“啥？”刘氏一时没反应过来。
韩满仓解释道，“我现在只是厂里的短工，干的都是些杂活儿，工钱也不多。要是能转长工，工钱能提高两三成。”
“当然，做了长工将来就没时间打理田地了，总不能让你一个人做，不如佃给别人。”
刘氏道，“当家的，不就五亩地嘛，我怎么不能种了？对了，你还不知道呢，咱家平儿是练武的苗子，官学先生建议他转武科。”
“要学武，花的钱可比学文还多哩。咱们要将田地佃出去，一年得少多少粮食？”
韩满仓听了一愣，问：“谁说平儿是学武的苗子？”
不待刘氏回答，韩山平便略带兴奋地道：“爹，是学校武学林先生说的——今日学校除雪，林先生见我力气大，便测试了了一番，便说我天生勇力，是学武的苗子！”
韩满仓皱眉道，“夏天入学前你不是跟同坊的孩子一起测试过吗？那时咋没发现你天生勇力？”
韩山平笑道，“我也这般问了林先生，先生说大约是我以前饿太狠，身体亏虚，今年才慢慢养回来。”
韩满仓想到儿子若习武，以后很有可能会参军，心里有些担心，便问：“你想学武吗？”
韩山平道，“儿子想学武——听人说以后要是能参军，就能去打戎虏，一个月起码二两银子哩！”
“都怪戎虏，爷爷、奶奶还有弟弟才会饿死，我要是能参军，就能亲手给他们报仇！”
这时刘氏也道，“当家的，平儿学文几个月，成绩在班里一直都是下等。他都十二了，继续学文只怕也没出息，不如就让他学武，去搏一搏。”
韩满仓想了想，道：“好，就让平儿学武，不过家里的田地还是得佃出去——娘子听我说完。”
“我听人说，明年春上西郊就要开一家大的纺织作坊，到时候娘子可以去应招试一试。”