就在楚军全歼西羌援军的同一天，马超也亲率一万大军杀入了金城郡，按照双方约定，应该是半个月后的三月初一，两军一起进攻金城郡。
但马超有了私心，他想抢先占领金城县这个战略要地。
不料在金城县以北约五十里处，马超军被三万西羌军包围，马超军大败，马超只率领数百人狼狈向西奔逃，他带着妻儿以及三百死士一路向西逃亡，最后不知所终。
马超野心太盛，看不清大局，但另一个军阀韩遂却比较通透，他得知狄道县被攻破，阎行身死的消息后，韩遂便做出了选择，他解散了所有军队，带领家族一百余人前来冀县向诸葛亮投降，向楚军献出了武都县。
西羌在金城郡生活已经有两年多了，他们和汉人的习俗差异很大，各个县城也按照他们的习俗进行了改造。
比如城内的建筑基本上都拆掉了，改为搭建毡帐，城内功能区只有三个，居住区、羊马区和军营区。
西羌人不擅长守城，他们的作战思路就是，敌军来了，出城迎战，失败了就远撤，不会退回城内，他们也守不住城池。
西羌军拆掉了吊桥，填平了护城河，这些都很不方便骑兵出入。
三月初一，诸葛亮的主力大军和徐庶军队同时进入了金城郡。
十万楚军兵临金城县城下，士兵们开始构筑一座板式大营，与此同时，在城墙东面四百五十步外，楚军在组装十架重锤抛石机，这种投石机高达五丈，抛竿长五丈，但后面还有牵引软索，可将九十斤的燃烧弹投出五百步外。
和巨型投石机相比，这种投石机比较简单，造价低，但缺陷也很明显，它不稳定，最多用十几次就会损坏，需要更换零件，重新加固。
另外，它体型太大，无法遮挡，很容易被重弩摧毁，所以需要晚上进攻。
而优点也很明显，笨重的木架之类可以就地取材，不需要长途搬运，军队只需要携带核心部件便可。
在战争中，威慑极为重要，它能有效打击敌军士气，降低敌军决战的勇气，楚军使用它，也主要考虑威慑。
夜幕刚刚降临，十架投石机开始发射了，这一次发射的是大型燃烧弹，没有使用巨石。
十颗燃烧弹腾空而起，在空中划过赤亮的抛物线。
燃烧弹飞掠过城墙，射进了西羌军营中，落地轰然爆裂了，西羌士兵正聚在军营内吃饭，一颗燃烧弹正好落在人群空地上，燃烧的火油迸射，几十名士兵当即变成了火人，哭喊倒地打滚，正在吃饭的西羌军士兵吓得四散奔逃。
整个西羌军军营都被大火点燃，烈火迅速蔓延成一片火海，将整个军营都吞没了，城内的两万西羌军大乱。
燃烧弹攻城一旦开始，就不会停止，会连续进行两天，第三天停止，但实际上，第二天战争就会改变，城内守军要么逃亡，要么投降，城内的军民受不了浓烟，会死于窒息。
这次，楚军使用的是重火油，也就是用石油简单炼制，它的特点是也能燃烧，但出烟极大，烟很重，往往几天才能散去。