芬妮.罗贝尔坐在她那间巨大的书房里，手中握着一份刚刚送来的军情急报，眉头紧锁。
这是从情报官刚送来的消息——那支在西南公爵领烧杀抢掠的神秘乱军，已经越过了海姆尔森林，进入了拜约尔子爵领，据说还攻破了卡塞因家族当年用来防范奥斯帝国入侵南境而在拜约尔子爵领设立的第一道防线：一座战争要塞。
情报的来源很可靠：寒岭伯爵领的冬风要塞守军观察到一支身份不明的军队绕过要塞北上，之后便失去了踪迹。而同一时间，加里斯伯爵领方向也传来消息——三个男爵领遭到毁灭性打击，数千平民被杀，无数村庄被焚毁，然后一路继续东进，两支军团疑似汇合。
但这已经十多天前的消息了。
而今天刚刚收到的这份情报，确认了那支乱军已经进入了红鹰侯爵领。
芬妮放下急报，手指在桌案上轻轻敲击着，发出有节奏的、如同马蹄般的声响。
她的脑海中飞速运转，试图从这寥寥数语中解读出更多的信息。
那支军团的战斗力极其恐怖，这是已经确认的事实。西南公爵领的三个男爵领在短短几天内被彻底摧毁，连五阶血脉者坐镇的战争要塞都没能挡住他们。这说明对方要么有六阶血脉者，而且还同时具备了极其恐怖的军事力量——前者是杀死五阶血脉者的关键，后者是大规模破坏的铁证。
而现在，他们已经进入了红鹰侯爵领。
进入了南境。
芬妮的眉头皱得更紧了。
她拿起桌案上的另一封信——这是格罗姆今天才送来的。
信的内容很简单：一支来历不明但战斗力极其恐怖的军队已经入侵了加里斯伯爵领，边境上的三个男爵领遭到了毁灭性打击。加里斯伯爵领正在全力抵抗，但敌人太过强大，请求南境派遣援军。
芬妮的嘴角勾起一抹冷笑。
“格罗姆这头狼心狗肺的玩意。”她低声说道，声音中带着一丝讥讽，“你当我看不出来吗？”
她当然看得出来，格罗姆这封信根本不是在求援，而是在推卸责任。
那支军团进入加里斯伯爵领已经好几天了，以格罗姆的军事实力和政治嗅觉，如果真的想要拦截，绝对不可能一点像样的抵抗都没有。三个男爵领被摧毁，那说明对方的推进速度极快，而格罗姆的军队根本没有做出任何有效的阻挡——或者说，他根本没想挡。
芬妮放下格罗姆的信，眼中闪过一丝冷意。
格罗姆手上握着南境军这张牌，他当然不需要向任何人摇尾乞怜，甚至如今赛博斯王室家族都必须要花费代价拉拢他。所以他写这封信，不过是为了将来有人追究他放任敌军过境的责任时，能够拿出一份“我曾经求援过”的证据罢了。
至于罗贝尔家族有没有回应，那不是他的问题。
“这头该死的头狼。”芬妮低声说道，“他想借刀杀人。”
她对于【狼王】格罗姆一直在打红鹰侯爵领主意的事自然一清二楚，而且她也知道辛迪对格罗姆的仇怨——毕竟当年如果不是格罗姆的话，辛迪的父亲亚姆.索德贝尔大概率不会死。
但他贪图军功，所以设计葬送了许多士兵，这就直接导致了亚姆的死亡。
本来芬妮以为，辛迪晋升六阶后会第一时间就去杀死【狼王】格罗姆，但显然辛迪比她想象中的更具忍耐力——就如同格罗姆写的这封求援信是在推卸责任一样，辛迪同样也在等一个能够合理杀死格罗姆的机会。
所以芬妮看得明白：格罗姆是故意将这支疯子军团放进了南境，想要借他们的刀，去砍他不喜欢的人。等他们打得两败俱伤，他就可以坐收渔利，趁机扩大自己的地盘。
芬妮将格罗姆的信扔到一旁，眼中闪过一丝厌恶。
然后她拿起第三份文件。
这是赛博斯家族昨天才送来的绝密情报，封口的火漆上盖着赛博斯家族的太阳花纹章，表明这份情报的级别极高。
这份情报她已经看过，但此时再看一遍内里那些密密麻麻的文字，她依旧感到一阵难言的沉重。
情报的内容很简单，但每一条都足以让整个泰瑞拉王国为之震动——
半个月前，王都发生了叛乱。
尼贝尔家族和卡拉家族先动了手，试图通过政变控制王都，推翻赛博斯家族。但他们的政变失败了，如今没意外的话应该都已经逃入了东境。
【皇家骑士团】在这场政变中保持了中立。
情报中还有一行小字：【皇家骑士团】的团长，历来都是由赛特家族的人担任。
最后，情报里还写了一句话——
“内乱已经不可避免。最慢两个月内，战争就会彻底爆发。如果快的话，很可能在你收到这份情报时，战火已经点燃了。”
两个月。
甚至更短。
芬妮放下情报，闭上眼，深深地吸了一口气。
王都政变失败，尼贝尔和卡拉逃回东境，这意味着东境已经彻底站在了赛博斯家族的对立面。而【皇家骑士团】保持中立，说明这支王国最强大的武装力量还在观望，还没有决定站在哪一边。
但最让芬妮在意的，不是这些。
而是情报中那个被一笔带过的细节——
【皇家骑士团】的团长，历来都是由赛特家族的人担任。
赛特家族。
芬妮的眉头微微皱起，脑海中浮现出关于这个家族的所有信息。
赛特家族，泰瑞拉王国六大公爵家族之一，领地位于王国的东北部，与东境和北境接壤。他们低调得几乎让人忘记他们的存在，很少出现在公众视野中，从不参与王国的政治斗争，唯一做的事情，就是向【皇家骑士团】输送人才。
但芬妮知道，这个家族远没有表面上那么简单。
作为罗贝尔家族未来的继承人，她有资格接触一些只有核心贵族才知道的秘密。而赛特家族，就是那些秘密中最神秘的一个。
这个家族有一个只有王室家族和其他五大公爵才知道的别称——
王国守密人。
他们的族语是：“永不开口，即使面对死亡。”
没有人知道赛特家族到底守护着什么秘密，也没有人知道他们为什么要如此沉默。但有一点可以确定——这个家族掌握着泰瑞拉王国最古老的隐秘，是王室最信任的守密者。他们的存在，本身就是泰瑞拉王国延续的基石之一。
芬妮的目光落在情报上“赛特家族”那三个字上，陷入了沉思。
【皇家骑士团】的团长历来由赛特家族的人担任，这意味着什么？意味着这支王国最强大的武装力量，一直掌握在王国守密人的手中。而他们在这次政变中保持中立，是赛特家族自己的决定，还是……有什么更深层次的原因？
芬妮想不明白。
但她知道，现在不是纠结这些的时候。
她将三份文件并排放在桌案上，目光在它们之间来回移动。
一份是乱军入侵红鹰侯爵领的军情——南境已经燃起了战火。
一份是格罗姆的“求援信”——那个老狐狸在借刀杀人。
一份是赛博斯家族的绝密情报——内战在即，南境必须尽快做好准备。
芬妮靠在椅背上，闭上眼，深深地吸了一口气。
她的脑海中浮现出一个人影。
海尔森.索德贝尔。
那个年轻人，比她想象的要聪明得多。而且，他是辛迪的侄子，是索德贝尔家族未来的继承人。
芬妮突然很想知道，海尔森这位聪明的年轻人对这场即将到来的风暴，有什么看法。
她睁开眼，拿起羽毛笔，在一张空白的羊皮纸上写下几行字。
“来人。”
一名侍从推门走了进来。
“把这封信送到海尔森.索德贝尔的房间。”芬妮的声音平静而果断，“告诉他，我有重要的事情要和他谈。”
“是。”侍从接过信，转身离去。
芬妮重新靠回椅背，目光落在窗外那片被暮色笼罩的天空。
那里，是西方。
是红鹰侯爵领的方向。
“辛迪，”她在心中默默念道，“你的后院着火了。”
……
金狮庄园，客房。
海尔森坐在壁炉旁，手中握着芬妮刚刚送来的那封邀请信，眉头微皱。
信的内容很简单，就是芬妮.罗贝尔邀请他今晚共进晚餐，顺便“聊一聊最近发生的事情”。
但海尔森知道，这绝不是一次普通的晚餐。
他站起身，走到窗前，望着窗外那片被暮色笼罩的花园。远处的花园里，灯火已经次第亮起，仆人们在忙碌地准备着晚上的宴会。一切都显得那么平静，那么安详，仿佛外面的战火和混乱与这里毫无关系。
但海尔森知道，这只是表象。
“哥，去吗？”
面对伊西丝的询问，海尔森笑了笑：“芬妮大人的邀约，就连堂姑都没资格拒绝，你觉得我有资格说‘不’吗？……事实上，我真正好奇的，是那些‘最近发生的事’到底是什么事。”