无双院。
今日是峨眉派的大日子，周芷若三女难得地没有来院中练剑。
唯有小昭一人在忙活。
顾惊鸿起得很早。
照常盘膝打坐，运转九阳神功。
片刻之后，他缓缓吐出一口浊气，那气流如同一道白色匹练，久久不散。
他心情舒畅。
这三个月的时间下来，体内的内力又深厚了一分。
算算时间，距离他在昆仑山得到九阳真经，也已经过去半年了。
比起当初刚转修成功时，现在的功力又强出了不止一筹。
“按照当初估计，最多再有半年的时间，九阳神功第四卷就能达到大成的境界。届时，应当就能推开后山禁地的那块巨石了。”
他眼中闪过一丝期待。
这段时日，除了内功精进之外，乾坤大挪移的第二层也已经练成了，目前正在着手修炼第三层。
按照这个速度。
半年之后，练成第三层绝对没有问题。
甚至，练成第四层也不是没有可能。
到时候再加上九阳神功第四卷大成的浑厚内力，推开巨石绝对是板上钉钉的事。
随即。
他收敛了这些杂念。
今日虽然是继任掌门的重大日子，但他心中却出奇的平和。
起身走到院中，信手练起剑来。
剑招天马行空，随心所欲。
练罢收剑，只觉得心境澄澈通透，不染尘埃。
直到此时。
东方天光才渐渐放亮。
顾惊鸿回房换上了一身崭新衣物，再罩上一件青色外袍，和寻常穿的青衫劲装相比，却又多了三分威风。
小昭细心地帮他整理着衣物上的褶皱，退后两步，眼中满是惊叹：
“公子今日，简直像是谪仙临凡，如若天神！”
这是发自内心的赞美，小丫头眼中满是毫不掩饰的崇拜。
顾惊鸿轻笑一声：
“佛靠金装，人靠衣装。这还得谢谢你和芷若的手艺。”
顾惊鸿向来喜爱穿青衣。
这件外袍是周芷若和小昭两女联手，一针一线用心地为他缝制的。
比起他平常穿的那些青衫，少了几分江湖游侠的洒脱，却多了几分一派掌门应有的沉稳与气度。
小昭捂着嘴轻笑：
“是公子本身气度不凡，这衣服不过是锦上添花罢了。”
顾惊鸿只笑着点了点她的额头。
随后，便大步走出了无双院，让小昭自己去寻周芷若她们。
至于他自己。
则是亲自前往卧云庵，将师父灭绝师太迎了出来。
待得师徒二人并肩踏足金顶广场时。
静玄等一众亲传弟子早已经在此列队等候多时。
见两人到来，众人齐声高呼：
“拜见师父！拜见掌门！”
灭绝师太神色肃穆，微微颔首，没有说话，顾惊鸿则是微笑着抬了抬手：
“不必多礼。”
而后，顾惊鸿神色一正，朗声下令：
“传令下去，开山门，迎客！”
众弟子闻言，皆是精神一振，激动不已。
今日是峨眉派的大喜日子。
这三个月来，弟子们日夜操劳准备，就是为了今日在天下群雄面前，好好展示一番峨眉派的威风，绝不想丢了师门的脸面。
但见从山脚一直延伸到金顶的青石台阶两侧。
早就被弟子们极其用心地移栽来了一盆盆珍奇花卉和苍翠异树，装点的犹若胜境。
沿途站岗迎客的峨眉弟子们，个个挺胸抬头，精神饱满，气象一新。
很快。
便有第一批贵客登门。
负责在山门唱名的弟子高声喝道：
“武当派宋远桥大侠，率武当门人前来观礼！”
灭绝师太神色一正，亲自带着顾惊鸿迎了出去。
虽然在峨眉派内部，顾惊鸿已经是掌门了。
但在今天这继任大典礼成之前，对外界而言，她依然是峨眉派名义上的掌门。
以宋远桥在武当派实际代掌门的身份和江湖地位，理当由她亲自出迎。
一番江湖客套的见礼之后。
顾惊鸿惊讶地发现，武当七侠竟然一次性来了四位！
除了宋远桥之外，还有张松溪、殷梨亭和莫声谷三人。
这份远超寻常的重视和厚待，让顾惊鸿心中大为感动。
周围的峨眉弟子看向武当派众人的目光，也充满了友善与亲近。
宋远桥笑着抱拳道：
“师太和顾少侠今日事务繁忙，且去忙你们的，我等自行入座便是，无需客气。”
顾惊鸿在峨眉派内部已经接任掌门之事，这几个月来早已经在江湖上彻底传开，可以说是人尽皆知。
但在今日的大典正式礼成，昭告天下之前，宋远桥依然谨守礼数，称呼他为顾少侠，准备等礼成之后再正式改口。
顾惊鸿亲自将武当派众人引至落座。
武当派的到来，仿佛发出了一个信号。
随后。
天下各门各派的宾客，开始纷至沓来。
“华山派掌门鲜于通，携门下弟子前来观礼！”
“丐帮传功长老、执法长老，代表帮主史火龙前来道贺！”
“五凤刀门门主孟老先生……”
“巫山帮帮主梅石坚……”
天下的名门大派，以及那些在江湖上有些名号的大小帮会，接连不断地抵达峨眉。
而且。
基本上都是由各派首脑亲自带队前来。
即便不是首脑亲自来，派来的也绝对是门派中分量极重的核心人物。
显然。
这都是在给峨眉派，或者说，是在给顾惊鸿这位未来的绝顶高手面子。
对于那些如少林、丐帮、华山这等底蕴深厚的大门派，皆是由灭绝师太亲自出面迎接。
稍微次一些的门派，则由顾惊鸿出面。
至于那些更小一些的帮会势力，则交由静玄等亲传弟子去接待。
没过多久。
昆仑派的人也到了。
出乎顾惊鸿意料的是，领头的竟然是朱长龄和武烈这两个老狐狸，两人现在已经混成了昆仑派的客座长老。
顾惊鸿上前迎接。
朱长龄满脸堆笑，语气中似带着几分愧疚之色：
“顾少侠请见谅，本来何掌门是要亲自前来，奈何前几月，何夫人突然因病离世，何掌门悲痛欲绝，缠绵病榻，实在是不宜远行。”
“故而，特命我二人代表昆仑派前来观礼，还望少侠海涵。”
顾惊鸿闻言，长长地叹息了一声：
“突闻何夫人噩耗，顾某心中亦是戚戚。想当初还曾与何夫人并肩携手，共同抗击魔教妖人。却不想那一别，竟成了天人永隔，再也无缘相见。”
一番挑不出半点毛病的客套话说完。
顾惊鸿的心里却平静如水。
其实。
当初去昆仑派送请帖的弟子回来复命时，他就已经知晓了班淑娴的死讯。
他心里只觉得此事蹊跷。
当初那韦一笑的寒冰绵掌虽然阴毒，但何太冲夫妇受的伤并不算致命。
后来自己去昆仑山拿马时，还曾暗中观察过，那班淑娴的伤势分明已经在渐渐好转了，怎么会突然之间就暴毙离世了？
这其中，恐怕隐藏着什么阴暗的曲折内情。
他静静地注视着朱长龄和武烈两人走向席位的背影，心中暗自冷笑：
“这两个老狐狸向来心狠手辣，为了利益不择手段，嫌疑最大。何太冲那个窝囊废常年惧内，借他十个胆子，他也不敢对班淑娴痛下杀手。”
“至于何太冲在这件事里到底有没有默许和推波助澜，那就不得而知了。”
不过。
顾惊鸿也懒得去管这些闲事。
这毕竟是人家昆仑派内部的狗咬狗，死活与他何干？
而且，班淑娴本就不是什么好人，死了也就死了，还少了个祸害。
昆仑派之后，又陆陆续续地到了几个门派。
直到接近大典开始的吉时。
少林派的人才姗姗来迟。
为首者，乃是少林四大神僧之一的空智大师。
这等分量，自然是由灭绝师太亲自出面迎接。
空智大师双手合十，喧了一声佛号：
“阿弥陀佛，老衲来迟，还请师太和顾少侠见谅。实乃路途遥远，途中遇到些琐事耽搁了行程。”
灭绝师太神色平静地还了一礼：
“大师言重了，能来便是客。快请入座。”
她心里跟明镜似的。
少林派向来自诩为武林第一大派，泰山北斗。
此番故意踩着吉时的点姗姗来迟，无非就是为了压轴出场，彰显他们少林派那高人一等的独特地位罢了。
否则。
人家地处西域，路途更加遥远的昆仑派早就到了，何以你少林寺反而会因为路途遥远而慢了半拍？
这借口找得也太不用心。
在场早就落座的各派群雄心里自然也都一清二楚，心中暗暗冷哼，对少林派这种摆谱的做派不屑，但面上却都默契地没有表现出来。
果然。
少林派的人落座之后，再无其他门派的宾客到来。
此时。
整个金顶广场上，已经是人头攒动，座无虚席。
好在。
峨眉派准备得极其充分。
广场上整齐地摆放着数百张桌案，其上摆满了各种瓜果糕点和美酒佳肴，一应俱全。
在席间负责的峨眉弟子们，个个礼数周全，进退有度。
让在座的各派宾客挑不出半点毛病，暗暗称赞。
众人一边高谈阔论，一边不时地打量着这些峨眉弟子。
但见这些弟子个个神采飞扬，步履矫健沉稳，显然内功根基都打得很是扎实。
群雄不由得暗自心惊：
“这峨眉派何时竟然涌现出了这么多资质出众的良才美玉？看来峨眉派的崛起之势，已经是不可阻挡了！”
武当派的宋远桥等人看着这一幕，也是暗暗惊叹。
只觉得自家武当派门下弟子的整体素质，最多也就和现在的峨眉弟子在伯仲之间，甚至在朝气上还要略逊一筹。
少林派的空智大师则是微微皱起了眉头，隐隐察觉到了一丝威胁感。
其余那些实力稍弱的门派，看向峨眉派的目光中，则是更加多了几分深深的敬畏。
无形之中。
这掌门大典还未正式开始，峨眉派的声威便已经暗暗上了一层。
就在这时。
只听得华藏寺内有人运足内力，高声唱喝：
“吉时已到！”
刹那间。
广场四周隐约有悠扬的琴箫之声合鸣奏响。
灭绝师太和顾惊鸿两人，在众多弟子簇拥之下，神色肃穆地行至了广场最前方的高台处。
全场宾客和弟子，瞬间安静了下来。
所有人都知道。
今日的重头戏，终于要来了！
道道目光汇聚在顾惊鸿和灭绝师太身上。
众人眼中暗藏着强烈的好奇。
这三个月来。
江湖上关于峨眉派的各种猜测，就没断过。
何以灭绝师太正值壮年，武功鼎盛之际，会如此这般急不可耐地退位让贤？
原本。