“是什么规则？”
李想将目光投向秦钟。
此时的秦钟听到李想的发问，并没有立刻回答，他伸出手指用力捏了捏眉心，似乎在将脑海中刚刚接收到的信息进行分类和剥离。
足足过了半晌，秦钟才抬起头说道：“第二轮的内容，表面上听起来极其简单。”
“只需要在灵墟福地里面成功活过一天一夜，撑到十二个时辰结束，就算是挺过了这第二轮。”
李想闻言，眼底掠过一丝冷芒。
活过一天一夜。
活下去，才是这短短一句话里，最血淋淋的题眼。
“怎么个活法？”李想没有顺着秦钟的话去感叹，而是直切要害。
秦钟咧了咧嘴，将从打听来的消息一股脑地倒了出来。
“灵墟福地内部的空间极大，但在这次开启时，被大统领和三教的高层联手施加了干预，整个福地被泾渭分明地划分成了五片区域。”
秦钟伸出一只手，在半空中虚划了几个圈。
“这五片区域之间，设置了连宗师都无法强行击穿的空气墙，第一境的人只能进第一境的区域，第二境的进第二境的区域，以此类推，互不干扰。”
“而每一片区域里，所遵守的存活规则虽大体相似，在细节上却卡得死死的。”
秦钟看向李想的眼睛，“比如师弟你所在第一境区域的规则之一，并非只是单纯像无头苍蝇一样躲藏起来，活到时间结束就行了。”
“因为这片广袤的区域内，提前插下了四十五杆刻有阵纹的旗帜。”
“所以要在一天一夜的时间结束之时，也就是最后一刻的判定瞬间，你必须，且只能站在这些旗帜所笼罩的阵法范围内。”
“如果在时间结束时，你没在旗帜底下，无论你之前藏得有多好，杀过多少敌人，第二轮规则会将你判定为不合格。”
李想微微颔首，这并不出乎意料，典型的画地为牢，逼着所有人去聚集，去厮杀。
但秦钟接下来的话，却让李想的心脏猛地跳动了一下。
“不仅仅是这样。”
“每一杆旗帜下面的阵法范围是固定的，它有一个极其严苛的容量限制，第一境的旗帜下，每一杆可站九人。”
“记住，是‘只能’有九人。”
秦钟竖起一根手指在半空中敲击着，强调着这个数字的残酷性。
“不能超过这个数，也绝对不能低于这个数，若是时间终了，旗帜下站了十个人，那么这十个人，全部淘汰，若是只站了八个人，这八个人同样也是全部淘汰。”
“九人，多一个不行，少一个也不行。”
夜风骤然凄紧。
院落里陷入了死一般的沉寂。
四十五杆旗帜，每一杆旗帜下面可站九人。
也就是说，无论这次进入第一境区域的人数有多少，哪怕是一千人，一万人，最终能成功进入下一轮的，满打满算在四百人左右。
“竞争，比想象中还要激烈。”
李想低声呢喃了一句。
他一眼便看透了这狗屁规则背后的本质。
这根本不是一场简单的捉迷藏，或者擂台单挑。
这是一场需要抢夺、守护的团队绞肉战。
试想一下，当时间即将结束，你所在的队伍历经千辛万苦，终于占据了一杆旗帜。
如果你们刚好是九个人，那是万幸。
可如果在之前的厮杀中死了一个，只剩下八个人，而在最后一刻找不到第九个同伴来填补空缺，就意味着失败了，无法进入下一轮。
“这规矩是哪个丧心病狂的疯子定下来的？”李想在心底冷笑。
它不仅在考校战力，更是在逼迫所有的参战者。
“等等，师兄。”
李想的思绪在某个节点上卡住，敏锐捕捉到了这规则中隐藏的另一个巨大盲点。
“你口中所说的人……包括妖怪不？”
这个问题一出，秦钟的脸颊忍不住抽搐了两下，看向李想的眼神中，多了一丝掩饰不住的惊佩。
不愧是师弟，脑子转得就是比他这种粗人快。
不管是妖人还是魔人，归根结底还是人类。
但是，妖怪呢？
那些蛰伏在深山老林、名川大河里，这次被大统领特许进入福地争夺气运的原生大妖子嗣呢？
它们哪怕能化形成人类的模样，穿上人类的衣冠，可剥开皮囊，本质上还是妖怪。
“这就是我要跟你说的，规则之二。”
“在灵墟福地里面，妖怪并不算在人的限制之内。”
“它们，扮演的是另外一个截然不同的角色。”
“与我们人类阵营，也就是包括魔人、妖人在内的所有两脚行走的生灵，互为敌对阵营。”
“妖怪不需要凑齐人数，但它们同样需要夺取旗帜才能进入下一轮。”
“夺旗的方式更简单粗暴，在时间结束前，将旗帜下所有的人类驱赶出旗帜范围之外便可以了。”
秦钟捏紧拳头，骨节发出咔咔的爆响。
“师弟，你明白这意味着什么吗？”
“这是真正的绞肉场。”
“进去之后，要防的，不仅仅是生性残暴的妖怪，还要防为了抢夺名额而红了眼的魔人和妖人。”
“甚至，需要时刻提防着同阵营的人类同胞。”
“师弟，你准备好了吗？”
面对秦钟这话，李想没有立刻回答。
“师兄。”
李想没有回答秦钟的问题，反而用一种平淡的语气问道。
“你，怕吗？”
秦钟一愣，随后露出一抹带着几分神经质的笑容。
“怕？”
秦钟咧开大嘴，笑出了声“当然怕死，如果可以，我想要长生不死，不过我会参加后续的福地争斗。”
怕，就对了。
哪怕是上四境的圣者祖师都各显神通，在争渡，在追求超脱，即便是寿命到了尽头，都会如同灵虚真人、王教祖这般留有后手。
“我也一样。”
李想收回目光，将话题重新拉回了正轨，“师兄，那其他境界的规则呢？”
第一境的规则都如此血腥，那代表着更高战力的境界，其争斗的惨烈程度，绝对只会有过之而无不及。
秦钟一顿，语气变得沉重起来。
“这是典型的金字塔筛选，一层比一层狠，一层比一层绝。”
秦钟竖起两根手指，“第二境的规则，其底层的运作逻辑是在第一境的基础上，进一步压缩生存空间。”
“空气墙内的旗帜数量，从四十九杆，直接减少到了三十六杆。”
“而每一杆旗帜下要求人数也从九人骤减到了七人。”
三十六杆旗帜，七人一旗。
二百五十二人。
李想在心里迅速算出了这个数字。
第一境有四百零五人，到了第二境，上限近乎腰斩了一半。
这还只是开始。
秦钟继续说道：“第三境再次递减，整个区域内，只剩下二十七杆旗帜，而每杆旗帜下的人数要求变成了五个。”
一百三十五人。
“等到了第四境，也就是大师们厮杀的区域……”
“竞争不能用激烈来形容了，简直就是养蛊，十八杆旗帜，每一杆旗下，只能站三个人。”
五十四人。
第四境的各行各业的大师，最终进入第三轮的，满打满算，也只有区区五十四个席位。
“而最恐怖的是第五境。”
“也就是宗师区。”
“九杆旗帜。，每一杆旗帜下面只能站一人。”
“没有团队，没有盟友，没有同伴，想要拿到旗帜，唯一的办法，就是把视线之内所有能喘气的活物，不管是人是鬼还是妖，统统赶到旗帜所在范围之外。”
“只有做到真正的独自为王，孤身一人站在旗帜下，才能进入第三轮。”
九个宗师。
这样一看，所谓的第二轮，根本就不是什么简单的淘汰赛，是在进行最终的筛选。
而紧随其后的第三轮，根本不需要再搞什么大规模的混战了，活下来的这些‘蛊王’，将直接决定灵墟福地的最终归属权。
…………
两人坐在庭院中，继续低声推演着可能出现的极端情况，以及如何利用规则中的盲点来为自己谋取最大的生存概率。
就在讨论逐渐深入，李想的脑海中初步勾勒出几套应对不同突发状况的预案时。
“踏，踏踏……”
一阵带着明显军旅肃杀的脚步声，从惊鸿武馆借住的这处偏院外围传来。
声音由远及近，最终在院门外停下。
“惊鸿武馆，李想、秦钟可在？”
一道清朗，透着军人特有干脆利落的询问声，在院门外响起。
李想和秦钟对视一眼，两人同时站起身。
李想扬声答道：“在，何事？”
院门被推开。
“奉大小姐之命，特来邀请两位前往前厅一叙。”
两名身穿津系军阀标志性军装，腰间佩戴着军刀的年轻军人走了进来。
“大小姐已将所有通过第一关的人都请到了大厅。”
“此次会面，主要是为了商讨共同应付接下来的第二轮死局。”
两人面容冷峻，身上气势非凡，显然不是普通的跑腿小兵，而是亲卫兵。
“有劳带路。”李想没有拒绝的理由，也没有表现出任何的抗拒。
秦钟当下整理了一下身上的短打，跟在李想身后，随着两名军人向前厅走去。
夜风穿过回廊，吹得沿途的红灯笼摇曳不定。
不多时，两人便来到了驻地的前厅。
还未进门，一股充满了压迫感的气机，便如同一面无形的墙壁般扑面而来。
大厅内灯火通明，亮如白昼。
李想跨过门槛，目光如同雷达般在大厅内飞速一扫，将此刻大厅内的局势和人数摸了个清清楚楚。
“人……比想象的要少得多。”
李想心中暗自凛然。
偌大的厅堂内，此刻坐着不少人，可是满打满算，能进入第二轮的津门各方势力代表，竟然只有三十多人左右。
仅仅是一个问心镜的第一轮筛选，就将不少自诩不凡的职业者刷掉了一大半。
剩下来的这三十多人，每一个都是杀出来的真金。
李想在人群中不动声色地观察着。
首先映入眼帘的，是与他同处第一境的区域。
这不看不知道，一看之下，即便是以李想的沉稳，眉头也不由得微微蹙了起来。
“算上我在内，竟然只有三个人？”
第一境的幸存者，少得可怜。
除了他自己，另外两人，一个是面容发黑的体修。
另一个，则是一名身形瘦小，笼罩在宽大黑袍里的散修，看不出深浅。
“九人成阵。”
李想脑海中迅速跳出第二轮第一境的死规矩。
“津门势力这边加上我只有三个一境，想要组建一个符合规则的九人团队，缺口足足有六个人。”
李想的目光越过第一境的两人，投向了人数最多的第二境区域。
第二境占了在场总人数的将近一半，足有十五六号人。
这也在情理之中，第二境的职业者已经初步成型，有了自保的手段，但在心魔的滋生上，又不如高境界那般深重，反而成了问心镜下存活率最高的一个群体。
在这些二境的人群中，李想一眼便看到了一个熟悉的身影。
林玄光。
他坐在角落里，腰背挺得笔直，察觉到李想的目光，林玄光抬起头，一双经历了战场洗礼的眸子里闪过一丝暖意，隔空对着李想点了点头，算作打过了招呼。
李想也颔首回应，随后视线继续向上移动。
第三境的人数排在第二多，大约有十人左右。
而当李想的目光在第三境的人群中扫过时，目光犹如被磁石吸引一般，定格在了一道极其惹眼，甚至可以说是格格不入的身影上。
这是一个女人。
穿着一身艳丽如火的红裙，身姿曼妙，凹凸有致的曲线在轻薄的布料下若隐若现，并且脸上蒙着一层黑色的轻纱，只露出一双勾魂夺魄，却又透着极致冰冷的狐狸眼。
海棠。
“她怎么会在这里？”
李想的脑海中闪过无数个念头。
曾经在解锁武者职业，了解完武者的职业特性和职业能力后，一度有过一个大胆且荒谬的猜测。
他曾怀疑过，这位手段高深的海棠，会不会是叶清瑶使用千机幻骨假扮的。
然而，此刻。
当李想的【秋风未动蝉先觉】与【法眼】在不知不觉中双重运转，仔仔细细将海棠的气机从头到脚梳理了一遍后。
他心里终于有了一个极其确定的答案。
“不是师姐。”
李想在心中摇了摇头。
叶清瑶的气息，是犹如孤峰傲雪般的清冷，是金龙盘旋的霸道，即便再怎么掩饰也无法抹除的本源质感。
而眼前的海棠，她身上的气机同样深不可测，但那种犹如深渊般魅惑、粘稠，带着一丝若有若无的靡靡佛音的诡异波动，给叶清瑶一万年都学不会。
“看来，以前确实是我多虑了。”
李想将这个曾经的荒谬猜测彻底抛诸脑后，目光继续向大厅的上方看去。