西京。
刚落了一场大雪。
邮电局，青年斜倚着电话台，裹着件军大衣，嘴里还嚼着块芝麻糖，正扶着电话，静静听着。
这人不是别人，正是练幽明。
他这一路上可是停也不停，逢山翻山，遇水渡水，只从北方一赶回来，家还没回就先去了趟终南山，等瞧见吕祖观还是离开时的老样子，这才进城。
电话那头是杨莲。
破烂王一去不归，他之前离开的时候就打过招呼，让青帮弟子帮忙留意一下。
“有发现。在山西那边。八极门和形意门那几家也有人在暗中盯着。放心，我已经散过去不少人手，一但有动静，即刻援手。”
杨莲轻淡的嗓音缓缓自电话那头响起。
“山西？”
练幽明眼神闪烁，嘴里“嗯”了一声，又把地牢里的事情简单说了两句。
听到他杀了一个当年围杀过王亚樵的旧时武夫，杨莲沉默数秒，才道：“知道了。还有白莲教的人好像和海外青帮搅在一起了。洪门那边也有动静，似乎是想动杜老大留下来的底蕴。”
练幽明浓眉微皱，老实说对于那劳什子底蕴他实在没什么兴趣，但心气不能丢，大势更不能让。
如今那些暗中的存在已陆续浮出水面，若想与之一较高下，那份底蕴一定得留住。甚至就连两教首座的位置他都有些心思。
“过两天我去南边，这些事到时候再细说。对了，古婵叛出太极门，什么名堂？”
杨莲只说了一句话。“白莲教历来都只有一个圣女，但早年间有些不一样。那一代的圣女多出个孪生兄弟，被尊为圣子，白莲教自此分为两支……最重要的是，他们都姓古！”
听到这里，练幽明顿时恍然。
搞了半天，这古婵居然另有身份。
那之前发生的一切似乎就说得通了。
话到这里，他只让杨莲帮忙照顾好杨双，便挂了电话。
年关将至，自是少不了喜庆热闹。
街面上张灯结彩，行人来来去去，车水马龙，多是在忙着置办年货。
练幽明一路走回家，心里还在想着破烂王的事儿。
这老头要是不回来，搞不好今年大伙儿都开心不起来。
正想着，耳畔蓦地飘来一阵“咚咚”声。
抬头看去，皑皑白雪中，就见燕灵筠挽着头发，穿着件栗色毛衣，围着白围巾，正托着孩子的腋下在教其走路。
边上是燕父，手里转着拨浪鼓，不住逗弄着自己外孙。
练幽明会心一笑，正想张嘴招呼一声，却听厨房里传来一阵快如骤雨的切菜声。
不光快，而且稳，对劲力的把握可谓出神入化。
他脸上笑容一滞，正自愣神，忽听那切菜的声音一顿，然后是烈火烹油、翻动锅铲的动静，跟着传出一个再熟悉不过的嗓音，“吃饭了！”
只说这声音是谁？
居然就是破烂王。
燕灵筠闻言抱起儿子正想进屋，可扭头忽见边上杵着一人，仔细一看，立时喜笑颜开，但说出的第一句话却是，“师父回来了！”
短短五个字，令练幽明如释重负，仿佛一下子卸掉了万斤重担，紧绷的心弦也都舒展开了。
他抱过孩子，照着那张粉嫩小脸亲了一口，然后才进屋。
定睛瞧去，老人正背身而立，穿着身新衣裳，气息如常，身形如常，与以往没有多少区别，练幽明才算彻底放心。
燕母也在客厅里，正给练霜、练磊辅导功课。
“爸！妈！师父！”
破烂王转过身，见他傻愣着，还是照着以往的语气开口道：“杵在那儿干啥，坐下吃饭啊！”
练幽明乐呵一笑，转身去洗了把脸，回来的太急，满身风尘。
瞧着一桌饭菜，他食欲大动。这几个月可是少见荤腥，不是牢房里的菜叶子汤泡饭，就是餐风饮露，单凭丹丸填补精气，连肉是什么滋味儿都快忘了。
个中细节不必多说，等一顿饭吃完，已是下午五六点了。
眼见破烂王一句话不说就往回走，练幽明赶忙追了过去。
一老一少最后止步于院中。
老人回过头，上下打量了练幽明一眼，然后轻声道：“好。你能在短短四五年间从一个普通人跻身先觉之境，即便放在旧时，也算得上出类拔萃了。”
但练幽明可不是为了听夸赞的，“您老有没有受伤？”
破烂王也不多说，只将衣领下的几颗扣子解开，再把衣裳往外一分，就见那略显精瘦的左胸落着一道紫色掌印，大如蒲扇，骇人至极。