孔讷回到驿馆的时候，天色已经暗了下来。
应天府正月的夜晚，没有北方的严寒，却有一种渗入骨髓的湿冷。
驿馆的院子里种着几株老梅，花开得正盛，暗香浮动，可孔讷无心欣赏。
他径直走进自己的房间，关上房门，将那本新学教材放在桌上。
烛火跳了跳，映出封面上‘新学入门’四个字。
字是楷书，端端正正，却透着一股说不上来的凌厉。
随行的三位孔家族人已经在房间里等着了。
孔希哲，孔讷的堂叔。
孔思文，族中辈分最高的老人之一。
孔武，孔讷的族弟，是孔家少有的‘文武双全’之人。
三个人六只眼睛，齐刷刷地看向孔讷。
“怎么样？”
孔希哲率先开口，声音不疾不徐。
孔讷在桌边缓缓坐下，没有立刻回答。
他先是端起桌上的茶壶，给自己倒了一杯茶。
茶水已经凉了，他喝了一口，皱眉放下。
“谈了。”
“谈得如何？”
孔讷沉默了片刻，似乎在组织语言。
“他比我想的难对付。”
孔希哲的眼睛睁开了一条缝：“怎么说？”
“我问他新学是要跟儒学并列，还是要取代儒学。他说，新学不取代儒学，但必须入官学，必须入科举。”
房间里安静了一瞬。
孔思文捻着胡须的手停住了，浑浊的老眼里闪过一丝精光。
孔武的眉头皱了起来，拳头不自觉地攥紧。
“入官学？入科举？”
孔武的声音带着几分难以置信：“他这是要让新学跟儒学分庭抗礼？”
“不止。”
孔讷的声音有些发涩：
“他说，天下的学问不该只有一种。会写文章的人能做官，会算账的人、会治水的人、会看病的人，也该能做官。他说这叫——唯才是举。”
“唯才是举？”
孔武冷笑一声：
“曹操当年也说过这话。结果呢？用人唯亲，天下大乱。”
孔讷没有接话。
孔希哲端起茶杯，抿了一口，慢悠悠地道：
“他还说了什么？”
“他还说，儒学不是不好，但儒学不是万能的。它教不了人怎么造火炮、怎么治瘟疫、怎么算赋税、怎么修水利.......”
“这是张飙那疯子的话。”
孔思文忽然开口：“不是吴王自己的话。”
“是。”
孔讷点了点头，然后话锋一转：
“但吴王是张飙的徒弟。他对他师父唯命是从。”
孔希哲放下茶杯，若有所思地道：
“你问他陛下知不知道这件事了吗？”
“问了。”
孔讷道：“他说陛下还没同意他开设新学馆的请求。”
“还没同意？”
孔武的眼睛亮了起来：“那就是说，陛下还在犹豫？”
“未必是犹豫。”
孔希哲摇头：
“陛下是什么人？他要是不想办，一句话的事。他没同意，但也没拒绝。他是在等。”
“等什么？”
“等我们。”
孔武愣住。
孔希哲看着他，目光幽深：
“吴王办新学馆，动的是官学，动的是科举，动的是天下读书人的根基。这么大的事，陛下不会自己拿主意。”
“他要看看，孔家是什么态度。孔家要是认了，他就顺水推舟。孔家要是不认——”
他没有说下去，可在场所有人都听懂了。
房间里陷入了沉默。
片刻，孔武忽然想起什么，又道：
“对了，我今天在驿馆门口，好像看见南宗那边的人了。”
孔讷的眉头猛地皱了起来：“南宗？”
“对。衢州孔家的人。我远远看了一眼，像是孔彦绳。他是南宗那边的头面人物，轻易不出门的。这时候来应天，怕是不简单。”
孔讷的脸色瞬间沉了下来。
南孔。
从南宋开始，孔家就分成了南北两宗。
北宗在曲阜，世袭衍圣公。南宗在衢州，虽然也世代受朝廷恩宠，但地位远不如北宗。
可南宗有一个北宗比不了的优势——
【他们在江南。】
江南的读书人最多。
南宗依托江南士林，几百年来根基深厚，虽然名义上尊北宗为大宗，可实际上，他们才是孔家嫡系。
因为南宋时期的‘衍圣公’，是跟着南宋皇帝一起去的。
而且，江南的书院、学子、官员，跟南宗的关系比北宗近得多。
如果南宗在这个时候倒向新学……
孔讷的手指不自觉地攥紧了。
“南宗的人来应天，未必是为了新学。”
孔思文沉吟道：
“万寿宴在即，各地藩王、勋贵、大臣都往应天赶，南宗派人来贺寿，也是情理之中的事。”
“可孔彦绳亲自来了。”
孔武插嘴道：
“他不是普通族人，他是南宗那边的主心骨。他亲自来，能是只为了贺寿？”
孔希哲端起茶杯，吹了吹浮叶，慢悠悠地喝了一口。
“小武的顾虑是对的。”
他的声音不咸不淡：
“我们在曲阜，靠的是朝廷。他们在衢州，靠的是江南。朝廷要办新学，我们得拦，因为新学动了我们的根基。”
“可南宗不一样，他们要是觉得新学能帮他们夺回大宗，他们不但不会拦，还会凑上去。”
孔武一拳砸在桌上：
“他们敢！”
“他们怎么不敢？”
孔希哲看了他一眼，道：
“南宗被我们压了几百年，你以为他们心里服气？他们只是没机会。现在机会来了，他们能不动心？”
孔武张了张嘴，却说不出话来。
孔思文捻着胡须，沉默了很久，才缓缓开口：
“希哲说得对。南宗的事，不能不防。但现在不是跟他们翻脸的时候。当务之急，是新学。”
说完，他看向孔讷：
“你刚才说，吴王邀请你明日去校场观看试炮？”
“鸿门宴。”
孔讷还没回答，孔武就冷哼说道：
“他这是要给咱们一个下马威。”
“未必。”
孔希哲摇头：
“吴王要是想给下马威，今天在王府里就能给。他没必要多此一举。”
“他让我们去看试炮，是想让我们亲眼看看，新学到底能干什么。”
“那咱们去不去？”
“去。”
孔讷的声音很平静：
“不去，就是怕了。孔家在这时候，绝不能怕。”
孔武点点头，不再说话。
孔讷起身走到窗前。
夜风灌进来，带着梅花清冷的香气。
他深吸一口气，又缓缓吐出。
“七叔公。”
他转过身，看着孔思文：
“那些书院的山长，都联系上了吗？”
孔思文点了点头：
“都联系了。山东、北直隶、河南、山西，每个省的书院，都递了消息过去。连带新学的事也说了，他们都表态，要誓死捍卫圣学。”
孔讷的脸上终于露出了一丝笑意。
“好。”
他走回桌边，重新坐下，目光落在那本新学教材上。
“吴王今天给了我这本新学教材，让我翻开看看。”
他伸手拿起那本书，翻开第一页：
“你们猜，第一页写的是什么？”
三人凑过来，借着烛光看去。
只见扉页上印着四行字——
【为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。】
孔思文的瞳孔猛地收缩，捻胡须的手停在了半空。
孔希哲的眼睛彻底睁开了，目光锐利得像刀。
孔武的脸色变了，嘴唇微微发抖。
房间里安静得落针可闻。
“这是……横渠四句。”
孔思文的声音有些发涩。
“是。”
孔讷把书放下，声音很低：
“横渠先生是儒学宗师，这四句话，是儒学的最高理想。可他把这四句话印在新学教材的第一页——”
他没有说下去，可在场所有人都听懂了。
这是要把新学包装成儒学的继承者，甚至取代者。
“为往圣继绝学……”
孔武喃喃地念着这五个字，忽然一拳砸在桌上，茶盏跳了起来，茶水溅了一桌：
“往圣是谁？是孔子，是孟子，是董子，是朱子！他张飙一个疯子，他配吗？他朱允熥一个黄口小儿，他配吗？！”
“小武。”
孔思文的声音不高，可那两个字像一盆冷水，浇灭了孔武的怒火。
孔武喘着粗气，胸膛剧烈起伏，却没有再说话。
孔思文看向孔讷，浑浊的老眼里闪过一丝说不清的光：
“讷儿，你怎么看？”
孔讷沉默了很久。
他看着那本新学教材，看着扉页上那四行字，心中涌起一阵说不清的复杂。
“吴王的野心，比我们想的要大得多。”
他的声音很低，低得像从喉咙里挤出来的：
“他说新学不取代儒学，可他把横渠四句印在第一页。”
“他说新学只是补充，可他要让新学入官学、入科举。他说他不急，可他明天就要让我们去看试炮——”
话音落下，孔讷便抬起头，看向三人：
“他是在告诉我们，新学不是儒学，但新学能做到儒学做不到的事。他是在告诉我们，新学不需要取代儒学，新学只需要证明自己比儒学有用。”
“他是在告诉我们——识时务者为俊杰。”
房间里再次陷入沉默。
孔希哲端起茶杯，却发现茶已经凉了，又放下了。
他靠在椅背上，望着头顶那根横梁，不知道在想什么。
孔思文捻着胡须，手指微微发抖，可面色依然平静。
孔武攥着拳头，指节泛白，牙齿咬得咯咯作响。
良久，孔思文才开口：
“讷儿，你打算怎么办？”
孔讷看着他，目光渐渐变得坚定。
“先看完明天的试炮再说。”
“然后呢？”
“然后——”
孔讷深吸一口气，正色道：“将奏疏递上去，请陛下圣裁。”
“陛下要是不答应呢？”
“不答应，那就不是孔家的事了。是天下读书人的事。”
孔思文点了点头，没有再追问。
窗外，夜色更浓了。
梅花在风中摇曳，花瓣纷纷扬扬地落下来，铺了一地。
孔讷望着外面那片漆黑的夜空。
“你们说，南宗那边，会不会去找吴王？”
孔希哲思忖了片刻，点头道：
“会。而且就在明天。”
孔讷的拳头捏得微微泛白。
“南宗……”
他喃喃地念着这两个字，声音里带着一种说不清的复杂：
“当年宋室南渡，他们留在衢州，我们去了曲阜。几百年了，他们一直不服。”
“不是不服。”
孔希哲纠正他：
“是不甘。衍圣公的爵位在我们手里，朝廷的恩宠在我们手里，天下读书人的敬仰也在我们手里。他们有什么？有几间破祠堂，几亩薄田，几个死心塌地跟着他们的书生。”