就在争论渐趋激烈之时，一直沉默的二皇子杨昭恒缓步出列：
“父皇，诸位大人，儿臣觉得，北境军报，人证物证俱在，袭击粮道、意图谋害我边军大将，此乃北戎理亏在先！
暂停和亲，遣使调查，是维护我大楚尊严的必要之举，无可厚非。昭夜皇妹此刻正在北境，身为前天刑司督主，主持调查此案，名正言顺，亦是责无旁贷。
至于卫凌风…无论其因何滞留北境，他救下燕少将军是事实，挺身而出接下这趟凶险的北戎之行亦是事实。此刻将他召回，换谁去？谁能比他更了解案情始末？
临阵换将，兵家大忌！儿臣以为，当务之急是授予卫凌风临机专断之权，令其专心查案。待其功成返京，是非功过，再行论处，亦不为迟。”
“二弟此言，未免太过偏袒！”
“非是偏袒，而是务实。”
“嗯……”
老皇帝拖长了调子，缓缓开口：
“北境之事，纷繁复杂，燕卿处置得当。昭夜既在北境，查案之事，便交由她全权负责。和亲关乎两国体面，北戎既生乱象，确非良时，暂缓为宜，待真相水落石出，北戎王庭给出满意交代，再议不迟。
至于卫凌风……少年人，锐气盛了些。然其救郡主、救少将军、助守粮道，桩桩件件皆是实打实的功劳，勇毅可嘉。
传朕旨意：擢卫凌风为‘北境安戎钦差’，赐紫金鱼袋，享四品仪仗，持朕钦差令牌，全权负责北上北戎调查粮道被袭一案！
务求查明真相，震慑宵小，扬我国威！其先前无诏北上之过，及后续行事是否有差池，待其功成返京述职之日，再行论定！”
皇帝金口一开，乾坤已定！
“北境安戎钦差”——这个名号分量不轻，赋予了卫凌风代表大楚深入敌国查案的合法身份和极大权柄！
太子杨昭昊和大皇子杨昭锋的脸色瞬间变得极为难看，他们费尽心机将杨昭夜送去和亲，眼看就要成功，却被这接二连三的变故搅黄。
更可恨的是，那个他们视为眼中钉的卫凌风，非但没被问罪，反而摇身一变成了手握尚方宝剑的钦差！这让他们如何不恨？
然而圣旨已下，众目睽睽，他们纵有万般不甘，此刻也只能将怨气压回心底，随着群臣一起，躬身领命：
“陛下圣明！”
乾元殿的朝会虽散，太子杨昭昊与大皇子杨昭锋一前一后步出殿门，彼此眼神交错间，是心照不宣的忌惮与算计。
‘名头越来越盛，如今竟又与燕家军搅在一起……’
太子杨昭昊摩挲着腰间玉带，强迫症般调整着璎珞的长短顺序：
‘这丫头翅膀是真硬了，和亲一黄，她若携北境之功回来，我这东宫之位怕是要更添几分不稳。”
他心中盘算着，首要之务是稳住阵脚，绝不能让杨昭夜再有机会借势而起。
几步之外，大皇子杨昭锋心中想的却是另一番光景：
‘对付太子那笑面虎就够烦了，如今这皇妹也成了扎手的刺猬！和亲不成，她必定卷土重来……乱局之中才有机会，得趁她回京之前，再给这潭水狠狠搅上一搅！’
两人虽心思各异，一个求稳固权，一个求乱夺利，但此刻却不约而同地想到了一处：
绝不能让杨昭夜顺顺利利地回来！必须在她回京之前，做些事情，抢占先机！
就在太子与大皇子各自带着心腹谋臣，盘算着如何落子布局时，一道素雅文弱的身影却逆着人流，悄然走向了皇帝休憩的紫宸殿侧殿。
“启禀父皇，儿臣昭恒，有要事求见。”
二皇子杨昭恒的声音依旧带着几分病气的虚弱，恭敬地垂首立在殿门外。
殿内弥漫着龙涎香与丹药的混合气味，老皇帝杨玄景盘坐在紫檀云纹榻上，捻着太极球：
“进来吧，何事如此急切？”
殿门轻启，杨昭恒缓步而入，依旧是一副弱不禁风的模样。
他先是屏退了左右内侍，这才从袖中取出一份卷宗，双手呈上：
“父皇，儿臣近日偶得一些线索，事关太子与大皇兄在地方上的一些逾矩之举。儿臣不敢隐瞒，特来禀报父皇御览。”
皇帝接过卷宗，随意翻看了几页，上面罗列着太子与大皇子门下官员在云州等地贪渎枉法、结党营私的罪证，桩桩件件触目惊心。
然而，他那张刻着深深法令纹的脸上却无甚波澜，只是淡漠地将卷宗置于一旁：
“嗯，朕知道了。此事，朕自会派人详查。恒儿有心了，退下吧。”
“是，父皇。”杨昭恒口中应着，脚下却未动分毫。
他抬起头，那双天生异瞳平静地望向龙榻上的父亲：
“父皇，儿臣还有一事。”
“讲。”皇帝捻动太极球的手停了下来，终于抬起了眼皮，审视着这个平日里几乎被忽略的儿子。
杨昭恒深吸一口气，迎着皇帝审视的目光，一字一句道：
“儿臣斗胆，请父皇废黜太子，改立儿臣为储君。”
“什么？！”
老皇帝杨玄景霍然坐直了身体，眼眸中射出凌厉寒光：
“恒儿！你是病糊涂了，还是失心疯了？竟敢说出如此大逆不道之言！太子乃国之储君，纵有过失，自有朕来训诫处置！岂容你在此妄言废立？！”
面对父皇的雷霆之怒，杨昭恒脸上毫无惧色，甚至唇角勾起笑意：
“妄言？父皇，儿臣说的不过是实话罢了。您传位给儿臣，与传位给您自己……又有何区别呢？”
皇帝瞳孔骤缩，死死盯着杨昭恒，猛地一拍榻沿，厉声喝道：
“放肆！你果然是疯了！来人！传御医！给二皇子瞧瞧……”
“父皇！”
杨昭恒的声音陡然拔高，打断了皇帝的呼喝。
他脸上的那点笑意彻底敛去，冷声道：
“看来……您是当真把当年的事情，忘得一干二净了？那不知……此物，能否唤起父皇您……尘封的记忆？”
话音未落，杨昭恒的手已探入怀中。
当他再次伸出手掌时，掌心赫然托着一物！
刹那间，原本被丹药烟气熏染得有些昏暗的内室，骤然光华流转！
那是一片比指甲稍大的鳞片，通体流转着金色光晕，正是引得江湖朝堂无数人觊觎的至宝，龙鳞！
金色的光华照亮了皇帝震惊到扭曲的脸庞，那双常年修道显得淡漠的眼中，此刻充满了难以置信的骇然与被强行唤醒的恐惧！
他指着杨昭恒，手指微微颤抖：
“你……你……难道……难道你是？！”
看着父皇那副如见鬼魅的神情，杨昭恒语气平淡道：
“看来，父皇您终于想起来了。既如此，许多话，便无需儿臣再多言了。儿臣相信，父皇您……知道接下来该怎么做。”
殿内死一般的寂静，唯有龙鳞散发的金色光晕如水波般流淌，不等皇帝回复，杨昭恒就话锋一转，质问道：
“只是儿臣尚有一事不明，还望父皇解惑。您当年所持的那一枚龙鳞，如今……又在何处？”