说说笑笑到了桐香苑，沈老太爷正在里头高谈阔论。
一时席面摆上了，花厅里还听着他在振振有词：“……刑不上大夫，礼不下庶人。好歹也该让人过个安生年。”
朱闵看猴儿戏一样乐呵呵地听着。
韦老夫人看一眼一样似笑非笑看着沈老太爷的朱凛，实在是忍无可忍，咳了一声，道：“老太爷，先让侯爷用饭吧。”
沈老太爷嗯嗯两声，这才推杯换盏地跟朱闵吃喝起来。
罗夫人和罗氏也早痛痛快快地说了半天知心话。罗氏因对罗夫人解释：“我们三弟妹才出月子没几天，一心只在孩子身上。她那院子一直兵荒马乱的，说就不过来陪你了。”
罗夫人抿着嘴笑：“得了，咱们姐妹你还说这种客套话。那是人家好心好意把这桌子让给咱们一家子亲亲热热地吃饭。等吃完了，让侯爷跟老太爷吃酒闲聊。我跟你一起去看看你们妯娌。”
这是给罗氏撑场面，罗氏当然笑着答应下来。
高高兴兴地吃了一顿饭。
韦老夫人又命人拿了自己的首饰匣子来，亲自挑了半天，拿了一对玉兔金桂的小凤钗给了朱冽，又拿了一块上好的马上封侯的翡翠玉佩给了朱凛。笑对罗夫人道：“别笑话我没记性。孩子们来了，我竟没备下个过年的压岁红包，且拿这两样东西抵了吧！来我们家，受委屈了。”
罗夫人讶然，忙笑着啊哟：“我可没给微微带什么贵重东西呢。您这样客气！招待亲姑爷也不过如此了，我们还委屈？！”
沈濯侧耳听听外头沈老太爷还在没完没了，只觉得头疼，无奈笑道：“姨母，您和表姐没什么，姨夫和表哥，可真是够委屈了。”
几个人相视，轻轻地都笑了起来，反倒没了尴尬，更觉亲近。
外头朱闵觉得沈老太爷说累了，方笑着说了一句：“苏侯在军中多年，牵扯的人多。如今还没开印，万事都不到下定论的时候。伯父一腔热血，也要等过了十五再沸腾不迟啊！”
沈老太爷红了脸，仗着酒劲儿，假装没听懂，迅速转了话题：“侯府深得圣上宠信，年年元宵都跟着去承天门赏灯，可见皇恩浩荡。”
朱闵把玩一下酒杯。
终于到了这个话题——这正是他今日前来的目的。
“前儿我在宫里陪着圣上逛园子，陛下倒是提了一句，说沈侍郎不在家，咱们是姻亲。到了十五那天，让内子也带上七姨妹和二小姐一起……”
沈老太爷又惊又喜，几乎要跳起来。
天哪！跟着上承天门观灯！除了皇亲国戚，有几家子能有这个荣耀？！
“多谢侯爷带契！”
“然而，我帮府上推了。”