训斥完了这些奴才后，太后才在龙床一侧坐下，眼中是为人母的一丝疼爱，“皇帝这都多少岁的人了，怎的越发孩童脾气了，病的这么重也不召太医来，非一个人硬抗着。”
语气稍顿，“皇帝不止是哀家的皇帝，更是天下人的皇帝。”
渊帝看着太后关切的目光，本来心中还有一份暖意。可这份暖意，在太后的下一句中，瞬间消失殆尽。他吃力的开口，久日的咳嗽令他的声音沙哑不堪，如一破锣鼓般，“儿子自己的身……子，自己最清楚……便是死……也不会现在死……至少……要看着南境……守住了……母后……难道不是为了……这事来的……？”
渊帝的话语，毫不留情戳破了太后的心思。太后看着奄奄一息的皇帝，心中除了悲伤之外，还有一丝茫然。为何皇帝……会对她如此冷漠？这些年，他们母子虽然说不上亲厚，但皇帝于她也是孝顺的。寝宫里，诡异的安静下来。而渊帝仿佛累极了，闭上眼休息，也不出声，任由两人间如此僵持着，这是在之前从未有过的事情。直至太医匆匆赶来，在太后的追问之下，太医支支吾吾不敢如实回答。太后哪肯这般放过他，正要逼问发落时，渊帝沙哑着嗓音道：“告诉太后罢……”太医这才道出已然回天乏术，如今只能靠汤药吊着精神。太后听闻，脸唇一片煞白。受到的刺激过大，身子不稳摇晃，吓得一旁的嬷嬷连忙上前将她扶住，方才挺直的腰板瞬间瘫软了下来。“太医下去……”渊帝吃力的开口，“若无朕的……允许，病情不得再对外……若问起……只说……染了风寒即可……”太医如蒙大赦，仓皇退下。太后将扶她的嬷嬷推开，扭头去看躺在床上的渊帝，刚一开口，喉间哽咽泛起，“皇帝你这又是何苦……若非……我今日来……怕不是你要瞒我到最后……不成……”“不过是……不想让母后为我……担忧……”渊帝缓缓说着，眼神虚浮无力，言语平寡，像只是随口之言，并非是发自内心之言。他喘息了一气后，又继续说道：“皇子仍未……长成……边境不安……朕怎敢轻易……死去……”“肃儿——”太后才说了一个名字，渊帝忽然打断了她的话，虚散的眼神顺着声音，看向太后，凹陷的眼窝中，瘦的脱相颧骨高耸着，“那样厉害的将臣！朕——尚且忌惮——朕的皇子们，将来的皇帝……又如何能不对他心生忌惮？！若朕……死了……他怎会安心辅佐新皇？！”
这一个敏感的话题，在这对母子间又一次被提起。太后皱眉，满是不解：“所以你才可以指派了那个老东西，就等着由皇子来为旁人请命，招揽人心，以为将来能与肃儿抗衡是吗？”
渊帝扯起嘴角一丝讽刺的笑意，在枯瘦的脸上愈发可悲：“是！”
“早知今日，当初你又何必！耶律肃身——”太后忍不住责怪。“母后！母后！”
渊帝忽然直起身子，嘶哑着嗓子，愤愤不平的看着她：“朕这些……年……当得又何曾容易！您……您……就不心疼儿子？”
太后愣住：“皇帝……”渊帝苍老的脸上皱纹深深，眼神涣散着，但说的，却是当年之事，诉说的是他心底最不为人知的不甘：“儿子小时候，您与父皇不慕……一心只在……禾阳身上……儿子……从小就羡慕长姐，长大后……朕当了皇帝……您、包括满朝文武百官处处将朕与父皇比较……一旦有所差错，您看着朕的眼神只有失望、责怪……”他喘息着，剧烈的咳嗽着，枯瘦蜡黄的脸颊浮现不正常的红晕。可他仍未停止宣泄。“就如刚才一般……母后啊，您看儿子的眼神……可曾有像看禾阳那般……即便、即便禾阳做出了那种大逆不道的事情……您、您心心念念的也只有她一人……”“父皇的决策……满朝的希冀……朕的忌惮……你们却只用你们自己的目光来评判朕……”“罢了……无论后世之人如何评判朕……朕……耗尽了一生的心血……也做的烦了……”“儿子……累了……”支起的身子陡然倒下，坠入柔软的床铺之中。太后心中骤然惊痛，扑过去疾呼一声：“皇帝——”但出手之后，发现渊帝只是昏睡。闭着眼睛，眉目紧蹙。方才渊帝的斥责，在她耳边不断回响。令她想起了遥远的往事。皇帝尚为太子时，有一回高热不退，她与先帝不慕，先帝将太子待在身边管教，她不常能见到。那次高热，先帝有事不在，身边的内官听他昏睡时呢喃着母后，便来请她去看。她去了，守着他直到他醒来，皇帝看见自己吃吃的笑了，滚烫的小手拉着她一叠声的叫母后，笑的眼睛都看不见了，丝毫没有受到高热折磨。可后来呢……好像是因为先帝要回来了，她匆匆抽身离开，皇帝拉着她的袖子哭了，小心翼翼的说母后再陪陪我，我难受……她是怎么说的呢。像是……“你是太子，储君之位，更是将来南延的皇帝，怎能如此软弱？”
念及记忆里这些往事，想起那双滚烫的小手，再低头看，此时放在被面上，瘦的青筋鼓起，骨节凸起，只剩下一层皮的手背，顿时眼眶一阵滚烫，胸口难受的像是刀子在割着。原来——这些事他都记得。如今……他甚至连病了，都不愿意告诉她了……太后佝偻着身子，坐在床边，甚至连哭声都哭不出来。许久之后，她才收敛了悲态，整理了仪容。在回到了慈安宫后，命人将皇后传来。她，要亲自抚养六皇子。