男方逼迫儿子迎娶指腹为婚的女子为妻，儿子不从而逃婚，被强行抓回家法侍候。儿子实在忍受不了精神和肉体的双重折磨，深夜在父母床前悬梁而命送黄泉。
女子也未能幸免，先是遭毒打让其记住不守妇道的后果，接着是蛮来生作强迫堕胎，大出血使她休克，好在邻居帮忙及时送往医院抢救才捡回了一条性命。其后，被逼迫下嫁给了张家打了二十多年光棍的老大为妻。
毅虹站在草场河边，摸着自己已经渐渐隆起的肚子，想着十里坊曾经发生的“男上吊女下嫁”的悲剧，河水湿透了鞋帮，她竟然没有一点感觉。
白静好生纳闷，就沿河坡悄悄地往水边走，慢慢地接近毅虹。只见她面朝河心，就像一根木桩纹丝不动，全然不知白静已经在她的身后。
白静原是海通市妇联妇女权益部部长，被处分后由组织安排到十里坊大队劳动。她是在欢迎大会上才认识毅虹的，说实话，她并不赞成一阵风地鼓励学生下农村，为毅虹放弃保送清华大学读书的机会而惋惜，为国家失去了一位科学人才而痛心。也许就是因为她有自己的见解和思想，才落得今天这步田地的。
毅虹想轻生的念头，让白静非常震惊。正当她俯身投河的一霎那，白静一把揪住她的后领，大喝一声：
“正值青春年华，你不能这样做。”
毅虹被这铿锵有力的声音，从死亡线上拉回，她痛哭失声。白静一把搂住她，轻轻地拍打她的背，说：“有事慢慢说，啊，总会有办法的。”
“白部长，我……怀……哦哦哦……”
白静拿出手帕为她擦拭泪水，安慰地说：“傻姑娘，还有什么比生命更重要的？你别着急，我给你想办法。”
白静既像大姐更像母亲，她的亲切关怀温暖了毅虹冰冷的心灵，她感激地点点头，就像盼到了救星。