总督衙门里。
杭州知府马宁远重重地将头磕在地板，步履蹒跚地走进里间的侧门。
随后，郑泌昌与何茂才走了进来。
两人站住，看着闭眼坐在椅子上的胡宗宪，对视一眼。
郑泌昌轻声唤道：“部堂大人……”
“坐吧。”两人轻轻坐下，一齐望向胡宗宪。
沉默了许久，两人终究是坐不住了，于是何茂才轻咳一声：“未曾想，天地不仁，竟会发生这样的事……”
郑泌昌也开口：“此次受灾的百姓怕是有几十万，属下一听到消息，立马到义仓统算粮食，大概还有不到三万石，也够灾民吃上十天半个月，当务之急是买粮，藩库里的存银也不够，怕是要立刻上奏朝廷，拨粮赈灾。”
两人一唱一和。
胡宗宪睁开眼：“赈灾，赈什么灾？”
“自然是天灾。”
“真的是天灾吗？”胡宗宪目光如炬，盯着两人。
两人一怔。
郑泌昌连忙说道：“如今端午汛将至，下了几天的暴雨，水位上涨，河堤失守也是难免的……”
“那你们就这么跟皇上解释吧，同样是端午汛，同一条江，邻省的白茆河，吴淞江固若金汤，我们呢，一条江花了人家两份的钱，倒出了这么大的水灾，你们就这么跟皇上解释。”
两人变了脸色，郑泌昌解释道：“属下觉得，一定是去年修堤的时候，河道衙门的人贪墨了公款，造成水灾，这种事，嘉靖三十一年也发生过。”
何茂才眼睛一亮：“对对对，就是这样。”
胡宗宪不接话，只是望着郑泌昌，示意他说下去。
何茂才接着说：“就这样上奏，至于贪墨之事是否为真可以留后再查，现在光凭借大堤决口这事，就是大罪，部堂有王命旗牌，可以将有关人员就地正法，对上对下，咱们就都有交代。”