整个八月下旬到九月初，西北诸路全是规模庞大的行军纵列在滚滚开进，烟尘飞扬。
大宋、大金、这两个万里大国夹缝中求生的西夏——乃至契丹高丽、西域诸部，还有蒙兀都开始进行大规模军事调度。
车辚辚，马萧萧，东亚大地在这等规模的战争面前变成了一座沸腾的巨鼎，薪柴在不断添入火中，等待将血水煮沸的一刻。
及至九月中，西夏皇帝嵬名乾顺以嵬名察哥为将，领六万精锐兵马谨小慎微地从横山山麓中摸出来，试探性地向宋军那些恼人的堡寨体系发动攻势。他们沿着荤州川向东南方向的延安府缓慢推进，可当即便遭到了吴玠所领鄜延路守军迎头痛击。
黄土高原沟壑纵横的地貌，对于参战各方来说都是极大的限制，庞大的兵马在这等时刻完全成为累赘，只能被拆分成几千人规模分进合击——双方皆是在这横山中互相对着摸人头摸了一辈子，对于哪里可通兵马，哪里有小道可供突袭都是在熟悉不过。
而且还都携带了烟火号炮互通消息，一时之间，顺着这条小小山川，那些土坎沟壑之中被用作信号使用的号炮翻腾不已，夏军与大宋西军这一队百年之敌，更几乎是毫不犹豫便卷入一场又一场小规模的死战之中。
吴阶立于一处山岗，眺望着西北方向一道道燃起的狼烟。
他是此地守将，如何还不知浑州川左近五条能供大军通行的通路上，已全部塞满了西夏那些彪悍山民组成的精锐大军——而据从平戎寨撤回来的斥候回报，西夏皇帝手中最为精锐的三千铁鹞子也已现身！以他这鄜延路一军之力，无论如何也不可能将战线维持在园林堡至安塞堡一线。
可是再退，对于延安府来说就再没有纵深可言，当真是需要他们依城死守了。
这位如今的西军第一将，可以说是早已选边站队！麾下兵马，是当年种家军余烬为基干慢慢充实起来，与金人有着血海深仇，因而也同顾渊走得最近。这一年时间，干脆便按照御营标准进行改编。大量从御营右军岳飞部中的参政轮替过来，深刻地改变了这支多少还带着藩镇性质的鄜延路大军！
——他的弟弟吴璘，更是在汴京决战之后就没回来，现在顾渊麾下领着他的亲军！
西军之中，总数高达两万五千的鄜延路大军，可以说就差举起一面“顾”字大旗，这也是顾渊敢以劣势兵马北上决战的另一底气所在！
作为守土主力，吴玠顺着浑州川展开抵抗，在平戎寨前，硬是凭着手中兵马，将这御驾亲征的嵬名乾顺抵挡了十日之久。直到完颜娄室进占绥德军，旗下一支偏师攻击平羌寨开始威胁自己后背，他方才悻悻向着延安府方向退却。
只是临走之前，他们还好整以暇地将那处军寨一把火烧成了白地，方才从容退走。
如今，他披着一件黑色大氅，望着脚下沟壑，神情肃然。
此时天色将暗，他身旁还有几千精锐占据着四周高地，手中弓弩长枪，皆是严阵以待。此时日已西沉，黄土岗上传来侦骑的零落马蹄之声。但带来的消息却是嵬名乾顺大军主力就在平戎寨的废墟上开始扎营，看那样子，显然是不打算继续东进。
“老狐狸！”吴玠拿着马鞭，掸了掸身上沾染的黄尘，知道自己这费了大力气摆下的伏击之阵，也成了竹篮打水。
思虑半晌，这位西北边将，看了看身后一众求战心切的军将士卒，又看了看准备的滚木落石，重重叹了口气：“都扔下去罢，堵死这些东进的谷地、沟壑，能阻他们一时是一时！撤！撤！向延安府张相公靠拢，之后等岳鹏举大军上来再做打算！”