老五赵成和突然归来，叫赵前高兴一整天。他念念不忘儿子的婚事，说：“俺要还是你爹的话，就娶过来吧，求你了。”
牵肠挂肚中的赵前迅速消瘦，陷入了混沌之中，自感身体像投井之时急遽地坠落，轻飘飘的宛若落叶一样。家人围拢在他的身边，哭泣声似乎没有停憩过，呜呜咽咽，悲悲切切，清楚而细致。赵金菊的泪水滴落，父亲的口中竟然有了种饴糖般的香甜。他睁开眼，是四闺女伏身在看他，面孔熟悉而模糊。赵金菊哽咽着问：“爹，你醒了么？”
赵麻皮凑过头来，说：“爹，好消息。……小日本垮了！”
是否将日本人倒台的消息告诉赵前，赵家大院有过争论。程先生说过不可悲喜过度，大家很担心，生怕老爷子受不了刺激。核计了好几天，金氏下了决心，她说：“还是说吧，高兴高兴也好！”
混沌中的赵前终于醒了，也终于听清楚了，花白的胡须抖了抖，说：“嗯，垮了好。好！”他挣扎坐起来，吃力地抬起一只手臂，指指炕稍处的炕琴柜：“衣服在那儿，快给我换上！”
迎着儿女们一派愕然的目光，赵金氏点头同意。或许是精神振奋，或许是回光返照，赵前拄着拐杖挪出了房门，在儿女的搀扶下，一步步走着，走得极慢极慢。最终跨出家门时，已是大汗淋漓，大口大口地喘息。他端坐在家人搬来的椅子上，冲着久违了的小街，冲着每一个人微笑，试图和所有人打招呼，想和所有人说话。阳光热烈而宽厚，洋溢着幸福的光辉，照亮了老虎窝的街角。街上的人聚拢过来，无论挑水的还走路的，无论大人还是孩子，无人不精神振奋，无人不兴高采烈，大声嚷嚷说：“小鬼子完蛋了！”