闻山石的心头一暖，双肩剧烈地悸动，他忍不住抽噎起来，在岳父浓重的烟草气味的包围中，有种湿热的东西滴在手上。
晨曦是鲜嫩而湿漉漉的，优哉游哉的赵前坐着大车晃出了老虎窝东门，叫开城门时，赵东家还格外友善地冲着更夫笑了一下。当晨光彻底消褪了黑夜的时候，他们发现这是一个阴天，黑云低垂，要下雨了。从车厢座位底下钻出来的闻山石跳下大车，来不及摘去头发上的草屑，跪在路旁，恭恭敬敬嗑了三个响头。赵前扭过脸去，挥挥手：“赶紧叫冰花娘俩回家。”
回老虎窝的路上，赵前没有坐车，而是和马二毛并肩走着。二毛子肩扛红缨穗的鞭子，鞭稍儿在半空里悠荡。赵前忽然说：“大兄弟，咱在一块几年了？”
“二十多年了吧。”清晨的马蹄一声声很沉重。
“二十六七年了，真快。”赵前似自言自语。
“嗯。”马二毛点头。
赵前盯盯看着他看，说：“你啥也不知道。”
“老东家，你就放心吧，俺啥也不知道。”
赵前说：“小心行得万年船啊，拜托了！”
赵前的谨慎是正确的。他再三告诫金氏和韩氏，谁要是胡咧咧当心撕碎她的嘴，说这番话时男人有如凶神恶煞。晌午时分，十几位警察闯进了村公所，把村长老牟的脸都吓绿了。警察根本没把村长放在眼里，进门就问最近有生人来吗？老牟结结巴巴地说，山东棒子、河北老袒天天都来呀，一火车一火车的，警察蛮横地眼睛一竖：“你他妈的是真糊涂还是装蒜？”与此同时，县警察局戴局长去了赵家大院，他身后还跟了两个。赵前心知肚明，若不是大案，堂堂警察局长不会屈尊小镇的，不过脸上却摆出喜从天降的样子：“呀呀，是兄弟你呀，弟妹好吧？”戴局长笑容可掬，顺水推舟地问儿子女婿都好吧？赵前连连摇头，骂：“妈拉个巴子的，连个信儿也不来，早就把爹娘老子忘得光光了！”东拉西扯了一阵，戴局长抓起白手套要走，说：“兄弟公务在身，告退告退。”赵前拽住不放，说：“我说老弟别急嘛，不吃饭就走成啥事体了？”
看着警察们走远了，赵金氏出现在丈夫的身后，说：他们不都是你的朋友吗？赵前嘴角掠过一阵冷笑：“啥朋友不朋友的，你请刽子手吃饭时，他们都在琢磨你的脖子——从哪里下刀合适。”