小太监十分清楚地记得表妹的名字叫红绸儿，红绸儿小他一岁，小时候不叫他哥，直接呼他为安，有时候叫错了叫成“嗯”的情况也有。爹死了以后他在姑妈家住的时候最久，照理说姑妈才是他在这个世界上最能靠得住的直系亲人哩，但不知为什么姑妈好像不怎么喜欢他。爹妈活着的时候他还小，很多事记不全，但有一句话他至今记忆犹新。有次他和红绸儿在院中玩耍的时候，姑妈对母亲说：“安子模样长得俊，绸儿也水灵，莫如让他俩结为夫妻，好一对童男玉女哩！”母亲没说话，只是咧嘴笑了笑。父母先后病故之后，姑妈对他的脸色越来越不好看。姑妈家住临村，他是孤儿，自然到姑妈家去的次数最多。不知怎么，盛饭的时候他总是排在最后一个，而姑妈每次都要很张扬地喊：“哟，怎么到安子时饭就少了？”姑爹是个好人，经常乘姑妈不注意把自己碗里的饭倒一些给他。红绸儿则不，吃完了自己的饭就敲着碗嚷嚷：“娘，安子每回到咱家你都做饭少。”姑妈狠狠地白女儿一眼说：“噢，下回多做点。”下回还是一样。以后他走了，入宫当了太监。让他当太监是谁出的主意他不知道，他是怎么走的他也记不清楚了，至于姑妈后来怎么又住到他家这自然是后话。但是姑爹好像换了人，那位牵马的大叔好像……
姑妈他们全家人很客气地把他让进屋子里，他还没坐稳又急忙起身从马褡裢里掏出一块金子，捧了一捧银锭，说：
“姑妈，走得急，忘了买礼物，这点钱就留给你们贴补家用吧！”
中年大叔站起来，急着走过去看桌上放的金子银子，被姑妈在上拧了一把。大叔辩白说：“我拿点钱去割几斤肉，再打二斤酒还不成吗？”姑妈没吭声，中年大叔拣了块银子就走了，走到门口还回头朝小太监笑了笑。红绸儿去灶间烧水，姑侄俩在堂屋叙话。
姑妈问：“安子，你这回来，是常住还是就走？”
小太监说：“路过，只住一宿，明天就走。”