刘升在后世特殊部队服役七八年，自然知道情报的重要性。
所以，八月中下旬实战练兵时，见不少穷苦百姓要投奔义军，他便从中挑选了除了一批机灵的，让他们仍留在各村庄，充当义军眼线。
王可升口中的山外探子，指的就是这些充当义军眼线的村民。
听说官兵有三千多人，刘升没有丝毫紧张。
不仅因为他心思素质好，还因为他知道，官军有战兵、辅兵的区别，还有民夫随行，那些村民多半是分辨不出来的。
村民眼线能传来官兵大概人数，对刘升来讲已经是意外之喜了。
虽然不对眼线报多大期望，但刘升还是问：“消息是什么时候传过来的，山外探子是在哪里见到的官兵？”
王可升道：“李姑娘递过来的信纸上说，‘东十九里，丁庄探子密报，官兵昨日下午至庄外扎营，约有三千多人，探子今早传出消息时，官兵尚未拔营。’”
东十九里，丁庄？
刘升对照记在脑海的天目山周边地图，心想，那官军要去大水瓶寨只需走二十余里地就到了啊。
如果官军敢急行军突击，这时候说不定已经在攻打大水瓶寨了。
但刘升觉得这种情况不太可能发生。
他估摸着，官军能在中午前赶到大水瓶寨外就不错了。
虽然心里这么想，他却没有丝毫懈怠，当即招呼随行的亲军回华初营。