“太傅主动请战，高风亮节，朕心甚慰。此次征讨胡夏，仍由太傅任兵马大元帅。”
拓跋泰顿了顿，随即扔下一句话。
“朕也一同前往。”
决定御驾亲征以后，第二日便要返回京城做战前准备。飞霜殿众人知悉连忙收拾行李。
崔晚晚从汤池出来就闷闷不乐，嘴撅得老高。
“合该拿个茶壶来挂上。”拓跋泰见状揪了一下。
崔晚晚扯着他袖子，娇嗔问道：“非要去么？”
拓跋泰点头，见她依依不舍的模样，积攒的戾气消散不少，笑眼问：“舍不得朕？”
“谁舍不得了。”崔晚晚仍旧口是心非，“晚上没人闹，我自个儿不知道睡得多舒服！”
拓跋泰拥她入怀，低叹道：“朕不在，你顾好自己。”
崔晚晚乖巧依偎，双手环住他的腰。
“你也是。”
金乌西沉，飞霜殿如银宫仙岛，夕阳自窗棂外照到默默相拥的两人身上，披上一层泥金色，朦胧微暖。
“你要当心，不准受伤。”崔晚晚羞赧于自己竟变得这般担惊受怕，赶紧出言找回几分面子，“反正我不会心疼！”
战场上刀剑无眼，即便如拓跋泰这般身经百战也不敢保证，只能说：“尽量。”
“不许尽量！你保证！发誓！”
崔晚晚故作凶很，眼眶绯红。
拓跋泰见状心软，道：“好，朕答应你，绝不轻易冒险。”
“嗯。”崔晚晚闻言心里踏实了些，抬指抹去眼角的泪珠，叮嘱道，“你要小心姓江的老匹夫。”
胡夏偷袭有悖常理，大魏不应急于反击。朝廷可派将领前往边城威慑，与国主赫连渤通信会面，弄清来龙去脉再行处置，即便要战，相信以拓跋泰如今的地位声望，胡夏也只能递交降书兼赔偿损失。可朝中有人做手脚，故意把此事宣扬出去，又利用魏人对匈奴的痛恨，挑起众人激昂战意。如此一来，拓跋泰为安抚人心，只能放弃兵不血刃的打算。
大魏国库空虚，均田令又还未见成效，实在不宜穷兵黩武。拓跋泰被迫妥协已是烦心事一桩，接下来江肃请战，可谓是让他震怒。
北方是江肃的地盘，若由他领兵去打胡夏，无异于放虎归山。太傅的官职把江肃牢牢捆在京城大半年，他隔三差五就要以年迈体衰为由，请辞告老还乡，拓跋泰每次都好言挽留，作出“君臣情谊深厚”的表象。实则二人只是勉强扯块摇摇欲坠的遮羞布维持面子，一旦江肃离开京城，必然立马决裂。
这个节骨眼上江肃请战，种种迹象表明胡夏一事与他脱不了干系。
拓跋泰当机立断，决定放手一搏，亲自出马。但前路未卜吉凶难料，他也不知这次胜算有几分。
崔晚晚素来聪慧，他能想到的，她自然也想到了，所以才叫他提防江肃。
“晚晚，”拓跋泰思忖再三，觉得有些事还是提前做好安排，“倘若朕有什么……”
崔晚晚一掌捂住他的嘴。
“我等你回来。”她不想听他接下来的话，含泪微笑，“就在长安殿等你。”
翌日帝驾回京，崔晚晚特意央拓跋泰再带她去一次李家村。一行人打马急行，于午时到达村口。
正是冬季农闲时节，孩童仍聚在一起玩耍，见到崔晚晚顿时雀跃，认出了这位“仙女”，可一见她身边有个冷面含威的年轻郎君，都怯怯不敢上前搭话。
“你走远些，吓到他们了。”
崔晚晚赶走拓跋泰，自己迎上去，还让佛兰拿糖出来分给孩子们，眨眼俏皮：“看吧，我不会骗人的。”
孩童把她围在中间叽叽喳喳，如众星拱月，她也笑得一派无邪。
拓跋泰远远望着，眼里也浮起几分笑意。
她倒是很喜欢孩子……
接着几人又去了李叔家，拓跋泰在外与李叔闲话家常，崔晚晚则去找李阿香说些“女儿家的体己话”。待了半个多时辰后，他们告辞。
日夜兼程，帝驾只用了一天便赶完两日的路，回宫已是子夜，拓跋泰早就召集了群臣连夜议事，他担心胡夏之事迟则生变，出征迫在眉睫，他打算天一亮就出发。
两人来不及说什么就匆匆分开，拓跋泰去了前朝，崔晚晚回了长安殿，度过一个不眠之夜。
翌日清晨，拓跋泰在宣政门外集结将领，颁诏之后，祭路、祭旗、誓师，接着率领人马浩浩荡荡出征。
崔晚晚没有来送行，只是遣人送来一个荷包。
福全呈给拓跋泰，他没时间细看，径直塞进怀里，直到骑马出了京城，这才想了起来。
打开荷包，里面是个绀青色的祥云结，股股丝线编得歪七扭八，要努力辨认才能勉强看出形状。
拓跋泰忍不住勾起唇角，脑海里浮现了一副美人灯下做女红的画面，也不知那十指不沾阳春水的娇气女人费了多少功夫……
晚晚，他的晚晚。
拓跋泰把这个寓意好运祥瑞的结挂在了腰间蹀躞带上。
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