任鄙知道秦武王恃力好胜，推辞说“下臣可以力举百钧，千钧之鼎，臣不能举！”
孟贲拽袍向前，说：“下臣试一下，如果举不起来，大王不要怪罪。”
只见他扎紧腰带，卷起双袖，用绳子系住鼎身，双手伸入套中，大喝一声“起！”雍鼎离地半尺，仍落于地。但是用力过猛，眼珠迸出，目角出血。
秦武王大笑：“你太费力了。既然你能举起此鼎，难道我不如你！”立即脱下锦袍，解下玉带，紧束腰身，向前欲举。
任鄙恐出意外，拖袖强谏。
秦武王说：“你举不动，还妒忌寡人不成？”
任鄙不敢多言，旁人也不劝阻。
秦武王大步向前，双手伸入套中，暗想：“孟贲只能举起，我偏要移动数步，方可夸耀。”
秦武王深呼一口大气，使尽平生之神力，喝一声：“起”！那鼎离地半尺，方欲转身，力尽失手，鼎坠于地，正好压在右腿上，一声脆响，胫骨寸断。秦武王大叫一声，顿时气绝。秦武王用力过猛，旋即身死。秦武王不顾众人反对，因好胜举鼎而死恰恰说明了在他的血液中涌动的是一种征服者的强烈渴望，这就是秦地的猛士精神，是秦人的尚武风范。秦地的王者尚且如此，一般秦人的精神风貌由此可以推之。
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