蒋泾村村委会办公楼是一幢三层楼的房子，每层楼有六间房间。九十年代初期，这样的村级办公楼，在全国范围内也算是比较好的。几个人就在村委会办公楼二楼会议室开现场会。
这个现场会议有些另类，参加的人有县长、县长秘书、乡党委书记、乡长、村支书还有村委会的干部。在张县长的秘书王小照的眼里，开这样的会议未免不伦不类。
叶之然心里却对张县长这种不重视会议形式、规格，而注重解决农村实际问题的做法暗暗惊奇。以前只知道新来的县长来自嘉南市的宣传系统，心里早将他归类到那种整天坐在办公室里搞搞阴谋耍耍嘴皮子的人。没想到他这么快就静悄悄地来到农村，而且，在受到村民不友好的对待后仍旧提议召开这样的会议。
“同志们，我今天到了蒋泾村，可以说是意外一个接着一个，你们都给我上了一课啊。”张顺强看了大家一眼感叹道。他此时说话的语速异于平时，速度很慢。
这话一出口，王静语脸色就更加庄重了些，显得她既在专心致志地听讲又非常重视领导的意见，而且还有一种因工作没做好而从内心发出的自责。叶之然始终认为，王静语具有这种凭一个小小的表情能让人明白她内心这么多含义的能力，这种能力即使是演员都不一定能做到。
有一次叶之然发现她丰富的表情之后深受启发，回到家拿着镜子练了半天，想让表情也能够配合心境表现得层次丰富一些。结果练得脸部肌肉差点抽筋也没练出王静语那种功夫来。
张县长看了王静语一眼，心里不断修正着对马石乡二个党政一把手的认识。他继续说道：“我到常嘉县工作之后，听说马石乡的工作开展得不错，经济总量、农民的生活水平都处于全县的前列。但我今天到了这里，却发现了很多问题，特别是看到这么肥沃的耕地沦为荒田，我感到很痛心。”
这话有些重了！范支书张了张口，想说什么但没有说出口。他做了一辈子的农民，对土地怀有特殊的感情，所以，虽然不满张县长的语气，但听到张县长话里对荒芜的土地表示出的痛惜之心，又对他怀上了一些复杂的感观。
张县长把头转过来，望着叶之然严肃地问：“你觉得自己的工作都很到位吗？”
县长大人这么问话，即使真的都做到位了也不敢说是。何况叶之然也觉得自己对农业的重视不够。他就摆出一副小媳妇的样子，低眉顺眼地回答：“我做得还不够。”
“仅仅是还不够吗？是很不够！”张县长是做过报纸总编的，咬文嚼字是强项。他声色俱厉地说道：“上级党委把你放在马石乡党委副书记的任上，人民选举你为马石乡的乡长，说明什么？说明大家都对你寄予厚望！莫非你取得了一点小小的成绩就翘尾巴了？就不接受批评了？”
这番话的语速明显加快，声音了响了许多。县长的威严展露无遗，会议室顿时静得可怕。
王静语极快地抬眼望了望叶之然，有点担心他会忍不住脾气进行解释。这种情况下，任何解释就是对领导的不服，那是要挨更大的板子的。而且，挨板子的还有她王静语。
叶之然其实很谨慎，在没摸清张县长用意前，他不会草率说话。而且，他感觉张顺强的话虽然口气凌厉，但并没有多少实质性的批评。他轻轻地说了声：“张县长，我接受您的批评。”
“蒋泾村的群众给我上了一课啊。”张顺强不理会叶之然的话，又转过头望着几个村干部。
也许是看到了他们心目中英雄般的叶乡长在县长面前乖乖受训的摸样，几个村干部都不发一言。连范支书也失去了先前的勇气，低着头默默地吸烟。
张县长见村干部都没有反应，又问叶之然：“叶乡长，你能回答我？为什么这些群众为保护你不惜辱骂我这个一县之长？”
这话问得！让叶之然怎么回答？
在范支书心里，答案是因为你不分事理地斥责叶乡长所以该骂！
在王静语心里，答案是这里的农民不懂尊卑。
在王小照心里，答案是这个叶之然欠收拾！
正腹诽中，听得叶之然一本正经地回答：“张县长，很可能是因为他们分辨不出县长和乡长的大小。”
范支书一楞，这哪跟哪啊？村民再肤浅，也不至于搞不清县、乡干部的大小。
王静语一楞，这个叶之然在县长面前也敢“装”了？
王小照一楞，叶之然这么回答不是自己找不自在吗？