道奇公爵三人默默无语地走在走廊之上，面色凝重。
“公爵大人！”
说话的是莱斯特。
“我请求亲自去要塞外面巡逻，也好查看验证一下斥候所说的情况。就他的描述而言，一般士兵是对付不了那种情况的。”
道奇公爵思索了一会儿，说道：“还是听听其他斥候的汇报再说吧。”
在接下来的一天当中，公爵汇集了外出侦查的连续好几批斥候的报告，然而他没有发现什么异常之处，其中也有人与叛军的斥候交过手，但是却没遇到过昨晚的那种情况。
似乎……受伤斥候所遇到的仅仅是个例？抑或他在说谎？
考虑再三后，他同意了莱斯特子爵的请求，允许他率领麾下精锐的侦骑兵出去参与巡逻。
在此之前，他们和叛军打成了一种“默契”，彼此都不进入对方的警戒范围，而昨晚的那起情况，叛军一方明显打破了“默契”，这或许意味着，他们要对现状做出一些改变。
……
荆棘要塞南方的不远处有一个小镇，但是现在已经看不出原先的模样了。
小镇外围被垒起了一道又高又厚的石墙，上面布满了各种防御工事，石墙的外围又挖了一道深深的沟壑，沟底插着密密麻麻的木刺，如果有人不慎跌倒沟里去，那是绝对活不成的。
不时可以看到全副武装的巡逻兵在石墙上面来回走动，他们警惕地看着北方，不敢有丝毫的松懈。
这里已经被叛军改造成了一个小型要塞。
本来他们驻扎的地方还要往北一些，离荆棘要塞也更近一些，这部分叛军没有进攻荆棘要塞的打算，因为贾尔斯大公给他们下的任务仅仅是盯住荆棘要塞的王国军队，别让他们出来乱跑。