第892章
烛火摇曳，安东尼奥的目光落在窗外渐暗的天色中，语气忽然变得若有所思。
“玛丽安娜。”口，“你觉得有没有可能，把保罗·格莱曼拉到我们这边？”
玛丽安娜微微一怔，但没有立刻回答，只是静静等待皇帝继续说下去。
安东尼奥轻叹一声，象是在回忆什么：“说实话，最初我以为他不过是运气好，在兽人第一次入侵时碰巧赢了一场小仗。”
他顿了顿，嘴角浮现出一丝苦笑：“可后来我才发现，自己错得离谱。”
他转身，目光落在玛丽安娜身上：“你可知道，这几年在帝都流行起来的那些新东西——那些轻薄却坚韧的纸张、那些能长时间保温的水壶、那些图案精美、价格却十分接地气的瓷器都是从西北海湾流传出来的？”
玛丽安娜轻轻点头：“是的，陛下。这些都出自那里，西北海湾的商人们通过货船将商品兜售到了世界各地。”
安东尼奥缓缓点头，语气中带着一丝敬意和复杂：“我以前以为真正的力量来自军队、来自魔法、来自权谋。但现在看来，有些力量能悄悄改变人们的生活。”
他走到桌前，拿起一只保温壶，轻轻摩挲着表面的纹路：“保罗·格莱曼不会魔法，但他有别的才能——创造的才能。他让普通人也能用上原本只有贵族才享有的东西。”
他放下水壶，语气变得认真：“这样的人，不该只是个边陲领主。”
玛丽安娜静静听着，没有打断。
安东尼奥继续说道：“更重要的是，他在角湾中与教廷结过仇。如果我们能让他投入到我们这一边，或许能在与教廷的战争中得到意想不到的帮助。”
他看着玛丽安娜，目光中带着一丝试探：“你觉得这件事有没有可能？”
这个问题落下后，书房中一时陷入沉默。
玛丽安娜站在烛光下，低垂着眼帘，手指轻轻搭在椅背上，指节微微泛白。她没有立刻回答，而是让思绪沉入那片她不愿触碰却无法回避的领域——她的儿子。
保罗！
她当然知道他在做什么，也知道他在奥尔多北方正与兽人殊死搏斗。那是一场艰难的战争，一场关乎生死存亡的战争。
她不愿、也不能让他再被卷入另一场更遥远、更复杂的帝国纷争。
“陛下。”她终于开口，语气平稳，却带着一丝难以察觉的警剔，“保罗·格莱曼是奥尔多的封臣，是西北海湾的领主。他与伽贝拉之间并无直接的臣属关系。”
她抬起头，目光平静地迎向皇帝：“他的忠诚，属于晶耀。”
安东尼奥微微一笑，似乎并不意外她的回答。
“忠诚可以改变。”他语气轻松，却带着一丝不容置疑的威严，“尤其是在大势面前。”
安东尼奥站在窗前，将目光投向远方的夜色。
“奥尔多？”他忽然嗤笑一声，语气中带着毫不掩饰的不屑，“那不过是一座破房子罢了。”