在萧乾带南大营离开七日后,彭溪终于想起来这号人物，召来手下，打算关心一二。
“你说什么？”彭溪手里舞动的剑锋一转，唰地插在地上，她转头，向来不动声色的脸上带了点掩不住的惊诧和疑惑，“付坤带着南大营,向北剿匪？”
送消息的探子面色古怪，想笑又想哭，迟疑道：“说是剿匪,但前两次都是被一帮土匪打得落花流水，丢盔弃甲。南大营亡者不多，伤者却无数,士气备受打击。之前路过浮尧镇，他们模样太惨,还差点被当成流民打出去……”
“第三次呢？”彭溪敏锐地抓住了重点。
探子的面色更古怪了：“第三次付坤将军说要教南大营一个无敌阵法,将士兵按老少分，老的在路边种地,少的一批在山林里埋伏，一批潜入匪寨。”
彭溪一头雾水：“如何？”
“土匪们抢过村庄归来，兴高采烈骑马冲踏进水田里,被老兵们突然弯腰拽起来的绊马索绊倒。老兵们打斗片刻佯装不敌,败退入山林,又被藏在山林里的小兵们乱箭射来,人心慌乱之下，又见老巢火光冲天，便……溃散被俘。”探子道。
彭溪听完摇头：“不适沙场，小道耳。”
探子终于禁不住苦笑了下：“将军，属下话还没说完，付坤……他将那些土匪都收了！”
彭溪神色微变，便听探子接道：“不仅如此，他还安排那些土匪与士兵们真刀实枪地操练厮杀，光是这种比武，便折损了不少兵将。”
他忍不住道：“将军，这付坤真是陛下带来的吗？该不会是大晋派来搞我们的吧……”
彭溪听到此处，混沌的神色却慢慢露出一点恍然，她摆了摆手，道：“按照他的行程，还有几日能到辽西？”
探子抱怨怀疑的神色还未收干净，有些不明所以：“还有不到十日……”
彭溪颔首道：“那他还会再打两次土匪。就看着两次是何结果了。”
探子晕头转向地离去，完全猜不到顶头上司究竟是何用意，但任务该完成还需要完成，所以萧乾的消息便一波接一波很快传来。
且不出彭溪预料，萧乾在之后五天内，真的又打了两拨土匪。
而这两拨的战果，比起第三次，真是天差地别。
第三次土匪本就不多，实力也算不上太强。而最近这两次，却是经年盘踞的山林老匪，晋军来了都不一定能干脆利落地剿灭下来，更何况一群半瓶子水。
所以志得意满，以为靠着同样法子能再次取胜的南大营士兵们，被杀了个七进七出，死伤过半。
这是真的，毫不留情，无所作伪的死亡。
前一刻还和你喝酒撒尿，一块耍枪的兄弟，转眼便鲜血喷溅，头颅坠地。血溅了满身，劈头盖脸，腥气钻满心肺，睁眼闭眼都是死不瞑目的那双眼。那真真是午夜梦回都要惊出三魂七魄的魇症！
南大营人数锐减，伤患无数，但诡异的是，新收来没几日的那些土匪却一个都未曾倒戈相向，杀敌勇猛，还活下来不少。
老兵原本有人想带头围了萧乾，要讨个说法。但转眼看见这些土匪，却一个字儿也蹦不出来了，自己先把自己气笑了。
这是要上战场，脑袋别在裤腰上，谁的命金贵？他们是兵，不是老百姓，受了土匪的欺负可以去告状，他们该是接那份状纸，扛那份冤屈的人。还笑谁是老爷兵少爷兵，他们自个儿不就是吗？
连自身都护不住，拿什么去护卫家国？连恐惧都克服不了，又拿什么去抵抗死亡？
一把钝刀，也终于有了开锋的迹象。