换在自己家，井之然早就发火了，可这是在永平侯府，也只得勉强勾出一抹笑，说声知道了，径自去了后花园。
三个人扬声唤着雪绒，不时停下脚步聆听，想听到猫儿细弱的叫声，却是多时一无所获，便吩咐两名丫鬟去别处寻找，这样起码能快一些找到。最终，她在后花园的垂钓池看到了猫儿，大喜之下，慌忙疾步过去。
垂钓池岸边有两把座椅，一把椅子旁边放着渔具，似是谁之前在这里垂钓。
猫儿就蜷缩在另一把座椅上，因为到了陌生的地方，对井之然这主人都开始心生戒备，见她趋近自己，便满带戒备地站起身来，又想跑的样子。
“你就不能给我点儿脸面么？”井之然低声抱怨着，“我颠颠儿地把你送来，是因为忻姐儿喜欢你，你却被一只狗吓破了胆……唉，乖一点儿，跟我回去。”虽然满心气恼，她还是放缓了脚步，慢慢趋近猫儿，柔声唤道，“雪绒，来，过来。”
猫儿细声细气地叫了一声，戒备终于有所缓解。
“这就对了，来，跟我回去。”井之然漾出了笑容，走到座椅近前，探出去的双手碰到猫儿的时候，脚步微移，却冷不防地脚下一滑，人就向下跌倒，滚落到了池水之中。
秋末冬初的池水，冷意刺骨。
井之然徒劳地挣扎着，喊着“救命”，每一秒于她而言都如噩梦一般漫长。她渐渐失力，呼声渐渐微弱，身形不受控制地向下沉去……
叶昔昭回到房里，听说了怎么回事之后，忙吩咐夏荷：“多找些人去寻找，看到井大小姐之后，让她回房里来用茶，不必心急，怎么都能找到的。”
夏荷称是而去。
井之然意识模糊的时候在想的是：自己就这么淹死在永平侯府了么？为了一只猫送上性命么？这也太冤了。
恍惚中，她能感觉到自己的身形被人捞起，又落入一个温暖的怀抱，被带到了岸上。那人将她平放在地上之后，双手按在她胸腔，用力按压。
喝到腹中的水在强力按压之下，经由口中吐出。
她不可控制地咳嗽的时候，睁开眼来，男子英俊的容颜入目。
他眼中有着真切的焦虑、担心，与她四目相视时，笑意缓缓蔓延开来。
“三、三爷……。”井之然微声唤道，之后，看到了三夫人的身影由远及近。
三夫人神色分外平静，对待这件事也分外冷静，站到她近前，敛目看看井之然与虞绍桓，转身吩咐身侧丫鬟：“回房去取一套我的日常穿的衣服过来。”之后又对虞绍桓道，“烦劳三爷将井大小姐送到最近的小院儿去吧，被人看到的话，井大小姐便只能为你妾室或是自尽而亡了。”
井之然这才想到了这件事可能引发的后果，本就寒冷至极的身子，不由得打了个寒颤。
为人妾室？自尽而亡？那不就成了她爹娘一生的奇耻大辱了么？
在正房等候多时的叶昔昭，得到了三夫人房里丫鬟的传话：“井大小姐去了三夫人房里。三夫人要请教井大小姐女红的窍门，那只猫也已找到了，稍后就会送来正房。”
叶昔昭还未搭话，芷兰进门来通禀，许氏过来了。
叶昔昭不由看了一眼自鸣钟，近正午了，许氏怎么会在这种时候前来？
一直帮忙哄着忻姐儿的二夫人闻言告辞，“有些乏了，回房歇一歇好用饭了。”
叶昔昭送走二夫人，又打发了三夫人房里的丫鬟，许氏已到了院中。
看到跟在许氏身后的两名丫鬟，叶昔昭目光微凝。一个俏丽妩媚，一个清雅婉约，都是端端的美人儿。
叶昔昭想到了叶昔寒身旁妾室环绕、嫣红怀孕之后，自己将叶昔寒一通数落劝他顾念发妻的情形，再想想听到的一些传闻，看看眼前的情形，她看住许氏，笑得意味深长。
这时候，又有人通禀：虞绍衡回来了，正赶往正房。
叶昔昭颔首示意知道了，随即笑盈盈将许氏让到东次间，寒暄片刻后，打趣道：“大嫂这是踩着时辰过来的么？在我房里用饭的话，我命人去知会侯爷一声，让他不必回正房用饭了。”说完话，瞥了一直跟在许氏左右的两名丫鬟一眼，将两人眼中闪过的失望捕捉到眼底。
“用饭就不必了。”许氏笑道，“我也是先去的别处，回程中临时起意才来了侯府，与你说几句话就走了，不必麻烦。”
叶昔昭眼神直接，言语亦是：“既然如此，大嫂长话短说，虚话客套话大可不必。”
许氏点一点头，啜了口茶才笑道：“近来娘总是记挂着你的身子，很是担心侯府不能枝繁叶茂，说若是那样，相府与侯府结亲也只能是此生无忧，下一辈人却不能得到侯府的照拂扶持。我听娘说的次数多了，少不得想要帮你一把。娘如今不管庶务，一些事只能由我代劳。”她淡淡转头分别看过在身后的两名丫鬟，笑得愈发愉悦，“我是想着，与其被人钻了空子，倒不如娘家及早为你打算。不论用不用得到，你先将人留下，好歹给她们个通房的名目，如此，外人也就无话可说了。你说是不是这个理？”
叶昔昭抿唇微笑，问道：“这两个人倒是出挑得很，大嫂从何处寻来的？”
许氏笑了笑，“这你就不需管了，只管放心，两个都是乖巧得很，日后会尽心服侍你，为你分忧。”
叶昔昭笑意更浓，“百里挑一的人，大嫂怎么能割爱给我，还是将人留在相府，帮你分忧为好。”
许氏不由想到了以前叶昔寒做一个小妾又一个通房的日子，脸色一滞才又将笑脸挂上，“你大哥与我膝下已有涛哥儿，不需为子嗣之事烦扰，再说我意思你还没明白么？为着长远，为着大局，你还是收下为好，省得日后让太夫人与侯爷说我们相府的人不知深浅……。”
语声未落，虞绍衡轻咳一声，走进门来。
许氏与叶昔昭起身行礼。
虞绍衡神色冷淡，顾自落座，看向许氏的目光很是锋利，片刻后，却是温声问道：“这两个丫头，是给我的？”
许氏迟疑片刻，点头道：“是。我方才正与昔昭说呢……。”
“我听到了。”虞绍衡粗暴地打断她的话，“人既然送来了，我就收下。”随即却是吩咐夏荷，“将这两个人交给管家，命他送到相府大爷面前。”
“是！”夏荷脆生生应着，又唤了小丫鬟和两名婆子过来，将许氏带来的两个人拖了出去。
许氏脸色大变，失声道：“侯爷……。”
虞绍衡神色愈发冷峻，“你这日子太清闲却不知足，我也该给你找些事做了。”随即看向叶昔昭，语声才有所缓和，“送客。命丫鬟摆饭。”