“诸位，刘备在兼并湘西二郡后，手中所握兵马总计约有三万，除去六七千的郡兵，能够野战的正规军至少也有两万三千余人。夏口和油江口是他的棺材本，一定会留下最少五千左右的兵力守备。也就是说，刘备此次若然进攻，可动用的兵力有一万七千左右，而我们手中可战的兵力不超过五千，对手的兵力三倍于我们，这是无法回避的事实。”
刘封坦率的挑明了己方的弱点，知己知彼方才有可以一战，战略上若然轻视对手，只会输得很惨。
刘封吞口唾沫的时候，刘巴跟着道：“刘备的兵力虽然占优，但要知道，他所占据的江夏与曹军接壤，有后顾之忧的情况下，他绝不敢倾尽全力与我们一搏，这是其一。其二，刘备远道而来，粮草补给主要依靠江夏所运，而我方兵力虽少，却可集中兵马，以逸待劳固守临湘等重镇，而且屯田所积之粮作为后盾。”
顿了一顿，接着分析道：“最后，江夏、武陵和零陵，归根结底都是先州牧之旧属，我们有子德州牧这面旗帜在手，势必会影响到刘备所占这三郡的人心稳定。有此三短，刘备利在速战，只要我们能固守城池，拖得越久，我们手中的胜算也就越大。”
魏延一拍桌案道：“刘太守不用分析的这般详细，对手有多少斤两我们都很清楚，我们自己能有多少本事，也很清楚。现在大家既已是一条船上的人，就算只剩下一线取胜的希望，我们都不会退宿，刘将军，你就说吧，打算如何安排我们应敌。”
魏延粗犷之词让刘巴显得有点不快，不过这直白的表达，却更有效的鼓舞了士气。
刘封豪然一笑：“好，尔等有这份信心，我心中就有底了。”
当下刘封便将他事先拟定的作战计划简单的道出。
按照刘封的推测，一旦刘备闻知他们“造反”之事，必然会趁事件的影响力尚未扩大之时，迅速的发起进攻。
在南线，刘备应该会命驻军在零陵的张飞，率本部兵马就兵进攻桂阳。而在北线，刘备本人会从油江口南下，经武陵进攻位于湘水以西的益阳。而身在夏口的关羽，则会率水军顺湘水南下，三路大军分三个方向向长沙郡治所临湘合围推进。
刘封的部署是命魏延引本部一千兵马南下，会同陈到所部，以一千五百人协助马良守桂阳郡，抵御张飞军团的进攻。以黄忠及马谡率军两千，驻守临湘城，而刘封则自率一千兵马前往益阳，正面迎击刘备的进攻。
“将军，益阳一城虽然是拱卫长沙的门户，但该处城池并不坚固，而且孤立突出于湘水之西，一旦关羽的水军进入湘水，很容易就切断益阳与湘东的联系，到时候就会对你形成合围之势，与其冒险孤军去守益阳，倒不如集中兵力固守临湘呢。”
马谡不假思索的道出了一番利害，谋划了这么久，这些利害刘封又岂会没有想过。
他深吸一口气，刀锋似的目光中闪烁着几分决毅：“夏口关羽军的南下速度，必定比刘备要晚一步，我就是要趁着这个时机，先挫一挫刘备的锐气。我军以弱敌强，这鼓舞人心的一胜，必须由我来完成！”