他一字一句地缓慢说完，忽然身形暴起扑了过来，死死地掐住了纪桐的脖子。
“我在牢里一个字都没说，你却派人来杀我灭口，拜你所赐，现在整个宋家都要给你陪葬了！奸贼，你不得好死！”
衙役都没想到一个花甲之年的老人爆发起来会如此凶恶，连忙冲上来将他架开了，一阵混乱之后纪桐跪在了地上，捂着喉咙使劲咳嗽，几近窒息，外边的百姓见到这狼狈扭打的一幕，再加上宋正鸿话里透露的信息，都震惊得说不出话来。
原来一直没有审问宋正鸿竟是因为这个！
就在此时，好不容易才缓过来的纪桐也将整件事的来龙去脉理清楚了——从头到尾都是一场戏，一场演给宋正鸿看的戏。
在旁人眼里，宋正鸿或许只是个卖女求荣贪图富贵的人，可他们都忘了，他也是在朝堂混迹了几十年的老臣子，区区刑审又怎么可能从他嘴巴里撬出只言片语？
为了攻下他这座堡垒，裴昭想必花了许多工夫，甚至故意放了刺客进来让他看清同伙的居心，谁知他依然不动摇，亦或者是不敢动摇，因为他知道宋家上下都掌控在别人的手中，可惜几位子侄都被判了刑，女儿们的夫婿也相继被拉下马来，树大根深的宋家眼看着慢慢地凋零了，他的希望就只剩下宋玉娇一个。
然而，秋月在堂上的一番话彻底击溃了宋正鸿，他那时才知道，原来纪桐是真的想要将他处之而后快，对伺候了他这么久的宋玉娇更是没有一丁点儿怜惜之心，居然在她产后虚弱时痛下杀手，就在那一瞬间，宋正鸿的心理防线全部崩塌。
怪不得他们迟迟不开堂，原来在等他这份口供。
纪桐无计可施，只能僵硬地跪在堂上，听宋正鸿一句句地抖落出所有事情的细节。
“陛下，老臣最初与纪桐结交只是私利使然，谁曾想到他不但参与了十年前的谋反案，还屠了岳氏满门，甚至在发现陛下和娘娘翻查旧案之后不惜杀害知情人陈秋实，妄图毁灭证据，至今那些杀手都还被他豢养在郊外的紫竹林内，陛下，请您明鉴啊！”
听完这番话，楚襄的面色依旧清冷疏淡，犹如一泓古井水，泛不起任何波澜。
“纪卿，你有何话可说？”
人群中传出了许多质疑的声音，纪桐充耳不闻，只是缓慢地抬起头说：“陛下，宋正鸿结党营私，祸乱朝纲，这种人的口供怎能相信？”
言下之意，这种疯子临死之际拖几个忠臣下水是再正常不过的事，他是清白的。
裴昭知道纪桐不会那么好对付，如今见他竟然生生将黑的说成了白的，当即火上心头。
这个老匹夫，这么多人证都摆在眼前还不肯认罪，倒像是他们故意找人污蔑他一样！真是可恨至极！
楚襄倒是分外平静，薄唇微微一勾，似笑非笑地说道：“纪卿是不是还要说，禁军在紫竹林抓获的几十名杀手的口供也不可信？”
纪桐直视着正前方的明黄案台，岿然不动，犹如老僧入定一般。
“正是。”
听到这里，裴昭脸色猛地一沉，怒斥道：“纪桐，你还敢狡辩！”
闻言，他不甚在意地笑了笑，花白的胡须在空中抖颤了一下，复又落回襟口，“裴大人何以如此愤慨？若是手里有物证在，尽管拿来与老夫对质，否则刑部定罪的条例法规岂不成了空话一句？”
裴昭登时火冒三丈。
他是故意的，他明知道当年那封亲笔信已经随着陈秋实的死亡而消失了，他们无法以双证俱在来定他的罪，所以才有此一言。
就在这时，楚襄的声音悠悠地传了过来。
“刑部没有物证。”
他撑案起身，绣着火藻的敝膝顺势而落，随着他沉稳的步伐来到了堂前，弯弯曲曲地绵延至众人的视线之中，恰逢朝阳斜照，赤金交织，宛如一簇腾升的火焰，燃烧着纪桐眼中残存的水分，令他焦灼不安。
“朕来此，就是来弥补这一点的。”楚襄俯视着他，目光寒凉如刃，瞬息之间就劈开了那座横亘于前的大山，“朕杀你，不需要任何证据。”
此言一出，本该在百姓之中掀起滔天巨浪，偏偏外头鸦雀无声，仿佛都被天子眼中迸发的杀意所震慑住了，仿佛只要他一挥袖，百丈城池千里沃野都将化作一片焦土，在他的股掌之间灰飞烟灭。
他是天子，执掌生死的天子。
纪桐意识到这一点的时候内心还在挣扎求生，甚至有些窃喜——在百姓眼中，这个滥杀无辜的暴君他是当定了。
楚襄微一垂眸，立刻辨晓了他的心思，却毫不在意。
“此前朕想过很多次，要如何才能将你绳之于法，刑部、大理寺、御史台也苦恼了很久，始终束手无策，事实证明，就在多方指证的情况下你也依然有空子可钻，借着重臣的身份逃脱死刑，让这两年来辛辛苦苦调查此案的臣工的所有心血化为乌有，这种结果朕不想看到。”
楚襄昂然抬首，眼中尽是一往无前的傲然与坚定。
“朕大可以给你安插一项罪名，择日处斩，没人知晓真相，也没人像现在这样被你当剑使，来戳朕的脊梁骨，但朕没有。朕固然想杀你，在你派来的刺客当着朕的面将匕首捅进皇后的腹部之后，这个念头一度达到了顶峰，可朕忍下来了，因为朕要当着百姓的面公公正正地杀了你。”
说完，他微微侧过身体，厉声道：“禁军听令，将纪桐带至刑场，即刻处斩！”
驻守在公堂周围的禁军立刻冲了进来，钳住纪桐的双臂并将他从地上拖起，强行往外头带，纪桐大惊失色，先前的镇定和从容一下子消失了，慌乱之间不禁大喊：“国有国法，你没有足够的证据，不能杀我！”
“如果国法惩戒了凶犯和恶徒，却让你这种人逃脱，那么是该改一改了。”
轻描淡写的一句话，顿时令纪桐面色灰败，如丧考妣。
“国法不依，纲常不论，你这是昏君所为！注定要遭受天下人的耻笑，遗臭万年！”
“朕不在乎。”楚襄看着他狂乱失控的模样，云淡风轻地吐出一句话，“朕今日杀了你这个奸臣，此后必将朝野升平，待朕百年之后青史会如何记载根本不重要，朕替冤死之人正了名，替百姓除了害，替爱妻雪了恨，足矣。”
话毕，楚襄猛一扬袖，毅然决然地下达了最后的命令。
“拖下去，杀无赦！”