宋家在北平城里时，只是寻常书香门第，因此宋氏从未见过那些传闻中的奇珍，倒是见过好几处用水泥筑成的房屋或铺成的道路。她从家中藏书里，看到了一些零星记载，便知道了那是水泥。
宋氏对谢慕林感叹道：“你也不知道是从哪里得来的旧书，才找到了这个方子。恐怕是永乐朝时的哪位大匠留下了文字，秘密流传后世。这真真是意外之喜了！这水泥原是极好的东西，但眼下在我大明，怕是只有边军与北平，还有懂得配水泥的匠人了。”
谢慕林咳了一声：“我也不知道那本旧书是谁写的。在书店里看到的时候，它已经破损严重，还有虫蛀的痕迹，书皮上作者的署名破了个大洞，什么都看不出来了，我只能根据破洞边缘的一点痕迹，猜测那作者可能是姓王的。我当时见这书那么破旧了，书店的伙计都没把它丢掉，猜想它应该有点价值，就随手翻了翻书，发现里头有一个水泥的方子。我心里好奇，想着这方子的材料也不难得，可以过后试一试，要是能成，自己家里用来铺铺地也是好的，就买了下来。”
这个说法听起来是很合理的，至于作者有可能姓王……天下姓王的人多了去了，当年永乐帝在位期间，知道水泥配方的工匠，肯定有不止一个姓王的，冤死鬼也不缺王姓人，所以谢慕林很淡定。
她还直接告诉宋氏，这书因为蛀得厉害，已经被她烧了。
宋氏惋惜不已：“兴许书上还记载有更多的配方与技艺，奈何如今都看不到了。”
谢慕林说：“我当时把书带回到船上后，发现那书里还有蛀虫，要是跟其他书放在一起，就怕连其他书都给蛀坏了，留着这书本身，书也会很快被咬坏的。我就立刻把书上能看到的字都抄了下来，然后将书一把火烧掉，免得蛀虫乱跑，害我其他的藏书也遭了殃。但凡是能用的配方、技艺，我都做了抄写，不会浪费的。虽然书烧了很可惜，我们也不知道书的作者是谁了，但谁叫它让虫蛀得这么厉害呢？”
宋氏叹了口气，认可了她的做法，又问：“你当时买了许多这样的书么？我倒是有些兴趣，什么时候拿给我看看？”
谢慕林笑了：“我都收着呢。祖母什么时候想看，打发人来取就是了。”
文氏倒是有些忧虑：“这些方子既然是机密，我们用来开作坊，会不会犯了忌讳？”
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