谢显之皱眉，忙问谢映慧是怎么回事。谢映慧见了哥哥，身上原本有的那几分嫡长女的稳重感便几乎消失不见了，重新化成了事事依赖哥哥的小妹妹，连嗔带怨地把自己近日与平南伯府“斗智斗勇”的故事都详细说了出来。
最后她劝道：“哥哥近日还是尽量少出门的好。我们只需要安安心心等待外祖母出殡的日子，其他的人都不必理会。我也会尽量待在家里的，连家里那尊白玉佛像都带上了，就预备着这几天日日在佛前烧香念经，为外祖母祈佛呢。”本来她还想每天往报恩寺去的，带佛像只是为了早晚上香方便，但如今她既忽悠了平南伯府的人一把，索性不冒一点儿险，在宅子里躲几日就好。
谢显之无语地看了妹妹几眼，方才说：“不成的，我与人约好了要去附近茶馆里见面，我还要向那位长辈请教功课呢，怎么可能一天到晚都躲在家里不出门呢？”
谢慕林听了大奇：“大哥这些天不是一直深居简出吗？什么时候还认识了新朋友？是哪位长辈呀？”
谢显之微笑道：“是今儿早上在报恩寺里遇见的，两位妹妹想必也听说过，正是那位给我写了竹山书院荐书的通政司通政使焦闻英大人。焦大人见到我，得知我是回来接妹妹，并送外祖母出殡的，夸我有孝悌之心，又问起了我的功课。我因要守外祖母的孝，无法应今年县试，但若焦大人能指点我一二，必定能令我大有进益。因此，我与他便约好了，过两日再去附近的茶馆相见，到时候我把近两个月新作的几篇文章呈给他看。今早回来到方才妹妹们抵达，这几个时辰里，我一直都忙着默写文章呢。”
谢慕林与谢映慧恍然大悟。姐妹俩虽没见过焦闻英，却知道他是今上心腹重臣，而且跟曹家不是一路的，反而与二房宋氏的娘家父亲很有交情，值得信任。
谢映慧对兄长说：“那哥哥就去见他吧，若能在这位焦大人面前抱怨一下曹家的不孝行径，那就更好了。通政司不是专门负责四方陈情、告不法事的么？让这位焦大人去管一管曹家人，正合适！”
谢慕林与谢显之对视了一眼，都笑得有些无奈。后者说：“我们不日就要离京了，何苦沾染官非？这一状真告上去了，你以为我们还能顺利离开？到时候平南伯府只会行事更加过分！妹妹难道就不害怕他们了？”
谢映慧讷讷地闭了嘴。要是真那么麻烦，那她还是别多事的好。
菖莆过来，报说晚饭都已经准备好了，兄妹三人忙忙移步餐桌旁，吃了一顿简单而温馨的晚餐，饭后又让丫头煮了热茶，继续围坐在厅中聊家常。
没过多久，青松神色略带几分仓皇地跪在门外台阶下，向小主人报说：“大少爷，小的在外头遇上了承恩侯府的大公子，与他打了照面，叫他认出来了！”
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