蔡文姬从里间追出来道：“年夜饭还没吃完呢，就不能等明天早上再去吗？”
皇甫嵩道：“军中最重士气，一鼓作气再而衰三而竭，若是等到明天，说不定又会有别的事情，还是连夜出的好，正好可以练兵。．biquwu．”蔡邕也瞪了女儿一眼道：“男人做事，你不要多话，管好内宅就好了。”蔡文姬只好委委屈屈的又回里间去了。
秋明对皇甫嵩道：“学生此去嵩山不知要多少时间，邓州城里的防备就要拜托老师了。”
皇甫嵩道：“你只管去，这边的事情都交给我们几个老头子吧。”项龙郑玄也笑呵呵地出声附和，秋明一想，既然有乐进徐盛在此，再随便动些民壮守城，邓州应该是万无一失的，于是放下心来。
铁甲骑兵都是邓州本地子弟，自然也都要回家过年的，可是当魏延派出信使时，除了十几个人实在通知不到外，所有的骑兵都马上放下手中的杯箸，穿上军装告别了家人，飞快地赶来城外校场集合。
魏延默不作声地清点着人数，对他来说，黄忠既是良师也是良友，同时隐约间还在扮演着父亲的角色，现在陡然听到黄忠重伤几死，如何不怒？他虽然沉默不语，可是每个人都看得出此刻的魏延如同一座即将爆的火山，没有人敢去刺激他一下，队列中寂静得可怕。
秋明站在校场门口，对几名谋士道：“郭奉孝和居无咎都是身子虚弱，这样的急行军不适合你们，还是让陈公台跟我去吧。不过我们的兵力严重不足，无咎明天要赶紧联系庸人的佣兵团，让他们出兵助战，费用他们说多少就多少吧。”居孔连忙答应了。
郭嘉还没说话，远远地看到一群骑士往这边跑过来，黑暗中看不太清楚，似乎人数还很不少。秋明马上要下令戒备，一名骑士高叫道：“县丞不要误会，我是上庸申耽，听说你要去征剿匪盗，我愿统上庸勇士为军前部。”另一人也叫道：“申义举不可独自邀功，我下庸金旋也绝对不甘人后。”
虽然这两个家伙带的也才三四十人，可是这样的大年夜能够冒着寒风前来助军，这份情谊可是非同小可，秋明也是衷心地表示了感谢。申耽金旋两人大喜，心想这回结好秋明果然是正确的，不说今后佣兵团能展成什么样吧，至少可以大大沾上邓州秋市的光了。
当邓州钟楼敲响新年的钟声，城内爆竹声大作，秋明也已经做好了简短的战前动员，正要开拔，蛮人祝平和倭人建御名方不知从哪听到了消息，本来还想观望一下，再一打听，庸人的几个头领早已跟上去了，他们顿时捶胸顿足，立刻也带队追出城来，生怕被秋明记恨，日后少了许多的好处。
秋明此刻心情不佳，见他们来得比庸人晚了许多，也懒得和他们多说，只叫陈宫去笼络他们。在低沉的号角声中，铁甲骑兵如洪流一般冲出校场，缓慢而坚定地向东北方向驰去。