刘辨破涕为笑道：“孤知道，他们后来不食周粟采薇为生，却被人说了句：溥天之下莫非王土，难道你们吃的薇菜就不是周天子之物吗？他们羞愤难当，终于绝食而死。”他忽然变了脸色道：“你是说就算孤归隐深山，也做不到化外之民，还是要归属弟弟管辖？”
秋明点头道：“不仅如此，自从伯夷叔齐两兄弟出逃，孤竹君后继无人，身死之后，孤竹国就被东胡所灭，人民也被异族统治，苦不堪言。”
刘辨一愣，神情开始凝重起来，秋明接着道：“如今殿下念及兄弟之情，不欲与协皇子争位，却因此罔顾了天下百姓。若是得一明君，自是天下之福，若是得一昏君，百姓何辜？殿下又于心何忍？”
刘辨的眼睛亮了起来：“那么，你以为孤就可以成为明君吗？”
秋明摇头道：“以目前殿下的所作所为，确实称不上明君之象。”刘辨的脸顿时又红又白，正要作，秋明又道：“不过殿下年纪尚幼，可称是璞玉之材，只要善加琢磨，未必不能成为一代明君。”
何皇后听到秋明的话，顿时笑逐言开，强逼着刘辨拜秋明为师，刘辨执意不肯，秋明也不想接下这个烫手的山芋，只得作罢。何皇后一怒之下把他们全部赶出了宫门，背着手进殿去了。
刘辨自带有随从的宫人，也不理会秋明，径自拐个弯扬长而去了。秋明眼看刘辨一行走远，又瞥见周围没有人注意到自己，一个转身，又蹿进了长秋宫。宫中的太监宫女见了他，都是抿嘴轻笑，却无人阻拦他。
秋明轻手轻脚地走进内殿，看见何皇后已经脱去外衣，玉体横陈地斜靠在榻上。她慵懒地瞟了秋明一眼：“你怎么又回来了，是忘了什么东西吗？”
秋明笑嘻嘻地道：“不是皇后殿下叫我转回来的吗？”
何皇后奇道：“本宫叫你的？本宫什么时候叫了你？”
“你方才背着手回殿，不就是叫我背着人再回来找你吗？”
何皇后气得笑了：“混帐东西，竟敢如此无端猜测，任意曲解。在本宫面前，岂容得你如此放肆，还不给本宫放庄重点？”
秋明涎着脸道：“没办法，天生就这样，庄重不了了，而且我是奉旨嬉皮笑脸的，皇后殿下也不能因此治我的罪呢。”
何皇后慢慢坐起来道：“你这么晚来见本宫，究竟有何要事，还不从实讲来？”她一坐起身子，轻丝织就的外袍悄悄滑落，现出莹白如玉的肩头和鼓胀如峰的半球，秋明一见之下立即心旌摇动，竟然再说不出半个字来。