孟老五道：“我说大侄子，你呀，你呀，要我怎么说你呢？毕竟，咳、咳，自己生的，自己养的，赔钱货又怎么样？
再说，这个赔钱货，给你挣了不老少。没有她，早就饿死你了！这一回，又要给你，给你大大挣一笔——”
晨瑶虽然年幼但懂事不少，从爹和五叔爷爷的对话中，她立即觉察到——爹要卖她了！
晨瑶不是娘，她是烈性女子。此时，她听到身子里面一声爆炸，脑腔里一声轰鸣，整个人一时失去理智。
不由自主中拨腿就朝门外跑，身后是爹的喊叫、孟老五的呼喝、弟弟的哭叫声——
孟晨瑶猛地记起爹要卖娘的前夜，两人在隔壁屋里说着话，爹就提到他养不活女儿的话！
她想都没想，毫无目标地顺势向西朝城外冲去。她像疯了似的，沿着大河跑。正是早春的天气，两岸杨柳一片绿茵。
那时候西河河道很窄，两岸高大杨柳树枝条，挨到对岸的枝条，一旦起风了，两边的枝条相互拂着、搅得，成为一道风景；
堤里面是一些田地，刚刚种上早油菜，堤上除了杨柳外，还有密密麻麻的细竹、比人高的荆棘、杂草；中间一条小路。虽然是青天白日，却非常幽暗。
当时，两岸人口稀少，很多地方还没开发，两道河堤百多里长，堤上人迹罕至荒凉不堪。
孟晨瑶不要命地跑着，不知跑了多长时间，感觉浑身无力脚酸腿疼，身子像散了架子。
累得她确实跑不动了，想找个地方歇歇脚。正好这条堤的尽头，有一间小小的石头屋，里面有香炉、黑灰等陈年旧迹。
孟晨瑶不知这是河神庙，建在堤坝上面祭祀河神用的。除了二月初二龙抬头时，乡民来烧香火祭拜，求得一年风调雨顺外，一般的时候平常没有人踏足。
两边参天大树，四周荆棘杂草包围，大白天阳光也照不进来，显得非常阴森、恐怖！莫说小孩子，就是大人偶尔路过，也有点胆怯。
孟晨瑶不知小屋是做什么的，也不懂香炉香灰的意义，她跑得太累了，心里没害怕，来到这儿想都没想，就一头钻进小屋里。