此时，燕子窝小镇一片繁忙热闹，小小的街上；
打豆腐的，卖青菜的，卖腌萝卜头的，卖茶叶的；
卖山货的，放盐引子的，排了几大排溜；
牵牛的，吆猪的，赶鸡的，贩鸭的、卖蛋的，挑箩的，背框的，乱哄哄满街乱走。
集镇非一朝一夕建成，而是千百年来，缓慢开发出来的。
因为时间跨度太久，小镇的建筑没有什么规划，各种房屋乱七八糟、左拐右弯、排列无序。
农户与农户之间，毗邻相连，也很混乱。
且这些房子，不是一个时代建成的，旧的旧、新的新；
高矮不一、大小不定，形状各异、风格不同、参差不齐……
虽然远看杂乱无章，但进入小集镇后，走了一段路，却发现还是有规则可循的。
这就是山里人的智慧，善于在旧东西中，渗进新东西；
且渗得新旧对比不是那么鲜明，也不是那么的格格不入。
叶青明带孟晨瑶，来到燕子窝后，天已到正午时分。
他们走到一家小馆子，点了两个家常菜，要了点米饭，找了个空位，坐下来吃饭。
吃过饭后，叶青明跟老板打听去金坪岭的路径。
老板瞄了他一眼，愣了一下问说：“你们去金坪岭，有什么事吗？
叶青明说：“去那儿寻亲。”
老板半信半疑，半天没开口；
在叶青明的要求下，他似不大情愿地讲出来说出来道，你们出了我们这个小镇；
先向西走再向北拐，又向西走还向北拐；
过了三道岗，翻过五座岭，就是金坪岭了！
叶青明笑说：“这绕口令似的，把我绕昏了头，请讲过细一点儿。”
店老板一笑说客人有所不知，我们这个地儿，处在大山里头；
出门就是山，上路就是岭，登高就是岗，道路窄狭难行、三弯九拐；
到处是山溪沟坎、密林深草，野兽多、强盗出没；