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第三十八章不光彩的与光荣的
章白羽跳上了海岸。
在他的身边，唐兵和安息水兵乱中有序地将一艘艘小船拉上岸来。
白天渐短，海水已经开始变得冰冷。
几个涉着齐腰深的海水走上岸的唐兵忍不住打了一阵哆嗦。
海岸颇为荒凉，天空阴沉沉的，偶尔有风吹来，会让海边的草团翻滚着前进。
海潮的力量颇大，拍打在岸边的礁石上会溅起很广的水花，在冰冷阴湿的天气里，许多士兵忍不住抬头看着天空，还以为下雨了。
这时，章白羽双膝弯曲，缓缓地跪下了，用两只手撑在地上。
终于抵达安息海岸了！
周围的执戟郎已经学得很乖觉，他们看见校尉突然在海边颇为虔诚地跪下，想必是有一番慷慨之语要说。
唐兵们自然是肃立在校尉身边，这次远航没有闹水手病，想必是上天庇佑，难道校尉准备感谢上天的赐福么？
安息兵见状也停止了呼喊，靠近了过来，他们以为这是唐人登上大陆后的仪式，不然不会这般庄重。
王仲的身边，一个执戟郎已经掏出了行军的手札和耐水的鹅管笔，准备记录下校尉即将说出的每一个字。
众人皆在等待。
只见校尉肩膀抖动了一下，哇地一声吐了。
执戟郎默默地将刚刚掏出来的手札和鹅管笔收进了怀中；
唐兵们干咳了一阵，假装什么都没看见，一哄而散了；
安息水兵们扬了扬手，表情颇为失望，走到海边拉绳索去了。
几个执戟郎蹲下来围在校尉身边，又是揉胸口、又是打背心，舞了半日，校尉才觉得稍微松了一些。
王仲则按着剑，默默地看着周围地貌。
执戟长王仲不太相信安息人的判断，之前有好几次安息水兵都说到了北方大陆了，结果士兵们将物资运下船来没多久，前去探查水情的快船又返回岸边，报告说抵达的地方是个岛。
可是看了一会儿，王仲也开始相信了。
在岸边高处，有几幢破落的安息渔舍，虽然看上去不起眼，但是仔细看看它们的屋檐和外围石墙，就能看出来这可不是岛屿上的居民能够用得起的。石料和方木在陆地上不太值钱，可是到了海外的岛屿上，就是稀缺的物资了。列岛航线上，唐军经过了许多还算繁荣的港口。只有港口周围有多余的石头用来修建屋舍，大多还是头人们的居所。这个道理在很多地方是相通的。唐土的瓷器虽然不像瓦罐那么廉价，可要说平民之家完全弄不到一两件普通瓷器，那就是胡说。可瓷器到了布尔萨，立刻就变得昂贵无比，王仲听说，唐瓷贸易刚开始的几年时间里面，在布尔萨山区，唐人的瓷盘是可以用来当货币使用的。一海之隔的布尔萨尚且如此，在遥远的诺曼，听说那里的人已经将瓷器视为奢侈品了。
章白羽只感到胃部一阵阵翻涌，他丝毫没有察觉到，王仲已经神游到了天边。
“王郎，”章白羽说道，“这次还要派船探明海岸么？”
“应该不必了，校尉。”王仲说，“可以直接派人联络腹地的城镇了。”
“看看船长怎么说吧。”
没想到，竖琴手船长比王仲确信多了，他正在一群安息水兵的欢呼和围绕中弹起了小调，周围的安息人打着拍子，手舞足蹈个不停。
几个茫然的唐兵也在一边听着，纷纷询问船长弹的是什么调子，还挺好听的。
安息人告诉唐兵：“《干燥的老婆》，踏上了海岸，船长就会给咱们弹这个。海洋是个湿乎乎的情人，但要回家就得上陆地。大地才是咱们干燥的老婆。”
“奇怪了，”唐兵说，“怎么能用干燥形容老婆呢？”
“你还小。”安息人拍了拍青年唐兵的肩膀，“等你娶了个不爱你的老婆，就知道她有多干燥了。”
在唐兵的呆滞中，安息人已经很快地将大批的空桶、储水槽、空菜框运上了岸来，许多安息水兵搜索起了海岸，指望着能够找到村庄和城镇。留在海岸上的唐兵们则在地势稍高的地方建立了一个简单的防御阵地，一些尚有余力的士兵则开始砍伐起了树木，布置着简单的栅栏和拒马。
入夜。
安息的月亮。
章白羽抬着头看着。
安息人有许多诗歌描绘着月亮，章白羽曾经研读过，他也见过安息人的挂毯，其中许多就描绘着这些硕大而昏黄的月亮。
细云如纱，丝丝缠绕着月亮，耳边时有安息笛声传来，这让章白羽产生了一种古怪的思乡之情。虽然这周围的环境完全不似春申的月夜，但却总有共通之处。唐土现在是什么样了呢？章白羽断断续续地听说了唐人正在起来的消息，这些消息如同撩拨人心的笛声，让章白羽忍不住地想要率军北上。他想参加到拯救唐人的伟大战役中去。可是天不遂人愿啊，章白羽越积极地准备返回唐土，在异域的羁绊却越来越多。到了现在，章白羽发现，单纯地想一想返回唐土都显得幼稚而浮躁。
唐军还要漂泊多久呢？唐土会接纳我们这支‘唐军’吗？
月亮越来越高，夜越来越深。
探路的安息小队终于返回了，在他们的身边，跟着一个大腹便便的镇长。镇长端坐在一顶软轿上，软轿由四个轿夫抬着，前面还有两个机灵的仆从小跑着开路。
见到有使者返回，值夜的郎队立刻汇聚起来，在郎官们的带领下戒备着，安息水兵们也从篝火边纷纷站立起来，有些人玩着匕首、有些人在吹着肉叉上的烤鱼、还有人目光阴郁地看着安息的官员—――当初就是这些官员背叛了舰队成员，与北方来的大军一道驱逐了水兵。
镇长驱使着轿夫，一路跑到了唐军阵前。
四个轿夫放下了轿辇，从轿子下掏出了一只长木箱，从长木箱中，仆人捧出了坐毯、酒壶、果篮、肉盘、糖罐。
一阵布置之后，镇长设下了小小的宴席，邀请海上来客前去议事。
竖琴船长乐呵呵地一屁股坐下了，并且弹起了一首《粮仓中的老鼠》助兴，据说仓中老鼠这首歌的故事，还是取自唐人的古代诗歌。
镇长也不知道听出来没有，他自顾自地将眼前的食物各自品尝了一点，然后就歪在毯子上，静静地看着竖琴船长弹奏，过了一会，当章白羽也跪坐在毯子上后，镇长才扬起了手，邀请两个客人享用。
“都是美食！熟得裂开的石榴、烤好的羊羔肉、布尔萨棉绒糖、新酿的葡萄酒，请用吧，客人！”
章白羽看了看船长，船长点了点头表示这些食物没问题。
于是章白羽和竖琴手船长一起伸手，各自揪了一颗葡萄丢进了嘴里。
“你们来到我的海岸，是准备做什么呢？”镇长询问道。
“绳索、清水、食物、水手、向导。”船长开口说道，“除此之外，别无所求。”
“这些都好办。”镇长说，“本地的船锁、粗细缆绳是沿海一流的；本地的清水比雪山上的泉水还要干净；本地的食物储备充足；本地的水手技艺精良，对雇主忠心耿耿；本地的向导就算瞎了，闻一闻风的味道，也能搞清楚他在哪片海岸。你们要的东西，我都有。”
“哦？”竖琴手船长咧嘴笑了，“你说得这么好，是不是准备把它们送给我们？”
“如果你们有足够的钱，又是得体的商人，我会允许你们进入我的城镇，自由地雇佣船员、补充船资。我会收你们一些税款，但不会勒索你们一枚铜币。”
章白羽开口说，“钱不缺的。”
离开南部大陆的时候，覆灭的叛军城镇被唐军如同梳子一样地筛了一遍，章白羽返程的时候，携带着数十个城镇十多年积累的财富。
“这样很好。”镇长坐直了身体，拍了拍软踏踏的肚皮，“那么我们来说另外一件事情，你们究竟是过境的商人呢，还是别的什么人？比如海盗？”