莱赫议会议论了唐人领地的局势，他们判断唐人领地很可能会自乱阵脚，并且在尼塔诸侯的进攻中损失惨重。对莱赫人来说，这是好事情。唐人会觉得他们被乌苏拉人欺骗了，对乌苏拉人的态度会急转直下。被削弱后的唐人，肯定会更加坚定地投入莱赫人的怀抱中。
基于这个判断，莱赫执政下令维持对唐地的贸易：莱赫人在对唐地的贸易中，一直处于亏损的状态，唐人掌握了大片土地和大量的人口，但是他们至今吃不饱饭，既没有余力生产货物，也没有能力购买莱赫物资。莱赫商人资助了许多唐地的作坊和庄园，对唐军经营的矿井、盐场、造船坊大加资助—――这一切对莱赫人来说都是沉重的负担。共和国必须要着眼许多年后的利益，不能因为一时的亏损就抛弃唐人。
唐人很重信用，这是莱赫人继续资助唐人的根本原因。
埃兰国王会赖账、皇帝会压低采买货物的价格、诺曼贵族们会勒索、罗斯波雅尔会明抢—――但唯独唐人，在为数不多的几笔贸易中，都表现了极好的信用。
莱赫执政官听说，为了偿还一笔欠款，唐人首领向莱赫人抵押了坐骑，并在二十多天内凑足了款项――用一枚熔炼成球的白银偿还了莱赫人。不知道唐人是从哪里弄到的这种大球，莱赫商人们虽然觉得古怪，但却对唐人首领大加称赞，恭敬地归还了唐人首领的坐骑。
商业共和国不担心贸易伙伴贪婪，只担心贸易伙伴而无信。
埃兰国王曾大军入侵阿莱卡，埃兰贵族们信誓旦旦地保证，一定会如约偿还莱赫共和国的贷款。没想到，战争越打越久，旧款未还，新款又贷。最后莱赫共和国不得不发行了含金量很低的金币，结果引发了钱灾，几年之内，莱赫的商业同盟一个个被乌苏拉人挖走，莱赫共和国险些被乌苏拉共和国彻底击倒，在那之后，莱赫人就对于不守信用的埃兰国王敬而远之，不管对方是国王还是皇帝，莱赫人只考虑他们的信用，不再考虑他们那些唬人的头衔了。
唐人首领是军仆出生，治下的土地也颇为贫瘠，人口虽然不少，但彼此矛盾重重。比起埃兰国王来说，唐人首领没有任何优势。
但是唐人首领有债必还，这就让他比埃兰国王还要受到欢迎了。
一千枚金币送到埃兰国王那里，十年后能原数返还就算不错了，但一千枚金币送到了唐人领地，唐人却肯定会偿还，还会提供更多的贸易品增加莱赫人的竞争力。
哪笔买卖划算，莱赫人看得很清楚。
诺曼南部。
商队前进着。
接近一百多里的海路被封锁，莱赫人只能将货物搬上大车，缓慢地穿行在诺曼帝国的南部平原，他们会抵达更东方的一些自由市，并在那些自由市登船继续东进。
一路上，莱赫的采买人带着货物从各地加入，莱赫人的商队也变得越来越庞大。
穿行在陆地上唯一的便利，就是莱赫人不需要担心盗贼和劫匪的威胁，沿途的城镇都有义务保护莱赫共和国的商队。
即便如此，商队穿过上诺瓦行省的时候，还是感到提心吊胆。
此地的治安已经极为恶化，大批南下的难民将这里变成了罪犯窝，士兵们四处设立哨卡逮捕北方间谍，难民们聚众袭击落单的商队和旅人。每隔几天，莱赫人都会听到商队被袭击的消息。北方的诸侯们几乎是公开反叛了，皇帝疲于应付。过去，北方再怎么闹腾，对于莱赫人都是无关痛痒的事情。诺曼帝国的南方和北方相隔太远，任何风浪也不会波及到莱赫。可是现在，当难民南下的时候，莱赫商人终于感到帝国北方的乱局的残酷了。
“好多死人。”一个在前方探路的商队小伙子回来说道，他脸色白得像雪，“几个教士让我们快点走，他们说周围有好多北方人躲在树林里面，肯定不怀好意。”
商队首领舔了舔干裂的嘴唇，他看了看天色，犹豫要不要回头寻找士兵的庇护，不过他很快就想起了士兵们那贪婪的眼神，便打消了返回的念头。
“继续前进吧。”莱赫人说。“我们去拉古城过夜。”
商队成员点了点头，他们把首领的命令传到了商队后列。
马蹄声渐行渐远，不久后，又逐渐响起耳边。
小伙子们回来对首领复命了，说命令已经传达到最后列。
接着，小伙子们欲又止，首领刚刚准备询问，就看见他们身后，多了一个骑马的修女。
“日安，先生！”修女对商队首领打招呼。
“日安，姐妹。”
首领疑惑地看着修女，不知道这个修女想干什么。募捐吗？莱赫人可没有这份闲钱。
“先生，我需要您的帮助！”修女眼中泪光闪闪，细看之下，她的脸颊上竟然还有泪痕。
“我们捐过了。”商队首领说，“我们每年都免费为教会修缮教堂，你该去四周的教堂问问。”
修女摇了摇头，“我并非为赠礼而来。我知道莱赫人素来慷慨，天主必以福泽报答您的慷慨。”
“那你来做什么？”
“有一群难民，希望加入您的商队。带走他们吧，”修女用带着哭腔的声音请求着，“带他们走得远远的。”
“我们的商队没有多的地方给他们。过了拉古城，我们再有三天的路程就会抵达海边，在那里我们会乘船出海。沿途没有城镇能安置这些难民，那些城镇还会怪我们带去乞丐！”
“带他们去任何地方都可以，出海也可以！去东方、去南方、去荒岛，哪里都好，带走他们吧！”修女说道，“他们中间有人是很好的工匠，有人会纺织，有人会修建作坊。他们是北方的手艺人，还有一些女人懂得养活奶牛，懂得制作最好的奶酪。有些孩子很聪明，会背诵很长的诗歌，我让他们背给您听。总有些人能帮您干活，总有些人能找到活干，您多多少少带走一些吧。”
商队首领正准备开口反驳，却想起了莱赫执政官无意之间说起过的一句话：唐人领地需要许多熟练的工匠，希望莱赫人帮忙雇佣，不过这些工匠都在故乡活得很好，不太愿意远走他乡。
如果能带几个工匠去唐地，说不定执政官会对我颇为赞赏吧。首领心中想着。
“这个，很难办啊。”商队首领皱着眉头说道，“我们要去的地方也不太安宁，即便我带走了他们。他们到时候想家了，又要怨恨我了。”
“不会的！”修女看见了希望，她的眼睛明亮了，“绝对不会的！带他们走吧！多多少少，带走一个也好的！”
首领仔细地想了想，答应去看看。
出发前，首领嘱咐商队继续前进，不要停下来，以免被难民缠上。
随后，首领带着商队工匠随着修女返回了。
这些工匠会从难民之中筛选出来最优秀的匠人。
这一次，先带走几个吧，人数太多了可受不了。
“姐妹，”在返回的路上，首领对修女说，“如果他们没什么手艺，或者手艺没你说得那么好，我也不会带他们走的。”
“即便您只带走一个，我都会日夜为您祈祷祝福的。”修女用手背擦了擦眼睛，“如果您一个也看不上，我依旧会感谢您陪我走一趟。”
不久之后，在一片林间空地上，商队首领看见了修女所说的那群难民。
看见首领前来，死气沉沉的难民们纷纷抬头，慌忙地站起了身来，凑上前来。
“上帝啊。”
商队首领被这群可怜的难民震撼住了。
他们的眼睛好亮啊。
第一次，商队首领从眼睛里看见了这么强烈的渴求，就如从未抬头的人，偶然抬头却看见了璀璨的星河。
这种渴求，叫做希望。
还在找王国的建立免费小说?
网上直接搜索20万本热门小说免费看,,精彩!
(王国的建立)