在瑞德城，哈桑被人们取了外号，叫做‘刮骨刀’，只要发现唐军没有注意到新生意，哈桑一定会想办法为唐军赚钱，就像刮骨刀一样，遇到鲜肉总要去割上一刀。商人们对哈桑大多痛恨，但却掀不起反对哈桑的浪潮来，因为唐军免除未来十年的粮税也是哈桑的主意，这让哈桑在平民之中的声誉很好，即便是城镇市民，也知道哈桑此举会让粮食变得便宜起来，对于商人们的挑拨，市民们虽然会听，但却不一定会信。瑞德城的贸易变得繁荣之后，唐军的收入大多依靠各地矿山、场税、贸易，贸易则是唐军收入之中的大头。莱赫人也欣然让尼塔地区的贸易航路以瑞德作为转运点，每次莱赫商船过境，唐军就能得到一笔收入，当然，这些收入看不到金银的，唐军全部把它们预支来换取莱赫人的粮食等物资了。
虽然大多数唐人依然不相信单靠贸易就能供应国帑，但哈桑正在让他们逐渐适应这种生活，哈桑的理想正在一点点地变成现实：总有一天，唐地会变得庄园密集、田亩肥沃、粮食便宜如水、移民纷纷来投、商路繁忙，工匠们走进作坊，生产的货物只要装上了船就能获利十倍！等到城镇繁荣、村庄人口繁庶之后，唐人领地甚至不用依靠西部世界的城镇，只需满足自家的城镇就能立足。今天的哈桑也离开了内堡，在码头边上翘首以盼，有许多事情，唐人领地的任何人都做不了决定，只有舰队中的校尉能够裁决。哈桑相信，校尉会赞同他的想法的。
舰队已经很近了。
码头上吹响的号角，已经能够听见隐隐约约地回应。
桅杆上高高飘扬的唐旗，如同红色的流云追随着唐人的舰队一般。
很快，码头上的唐人们发现了一件古怪的事情――舰队竟然将那艘乌苏拉来的战船列为首舰，舰队逐渐分列两侧，任由伏波郎官的大船前行开路。
瑞德城内飘满了热食的香气：面饼、烤肉、诺曼浓汤、布尔萨辣汤、安息热蜜、尼塔软糕、罗斯炖菜。唐人以惊人的速度吸收了移民们带来的新菜，但唐人并不是烹饪的好学生，他们毫不尊重老师，异国的饭菜经了唐人的手，立刻就会被唐人改良，他们往诺曼浓汤里面加了一种香气古怪的菜叶、他们往布尔萨辣汤里面加碎面团、他们往安息热蜜里面加果干、他们往尼塔软糕里面加盐、他们往罗斯炖菜里面加鸡内脏，简直亵渎，异族人经常会这样评论唐人的菜肴，但是吃了几口之后｀｀｀他们发现味道的确还不错，然后感叹其实改一改也挺好。
瑞德的菜锅就和瑞德城一样，是一巨大的熔炉，唐人正在和诸多异族人一起，被熔炼成为崭新的居民。
塞满别人的嘴巴，只是唐人的第一步，这之后，还有许多东西会逐渐融合，直到有一天，唐人领地的居民模糊轮廓、融为一体为止。
终于到了！
唐军舰队驻泊在了很近的内湾。
瑞德城的选址很好，码头出海便有天然良港，中小型的船只甚至可以直接靠近码头。
哭声、笑声、询问声、惊叹声此起彼伏，船上船下的唐军士兵彼此对抛着礼物，船板一放下来船舷，船上的人还没有走下来，码头上的士兵们就一拥而上，与船上的战友欢庆团聚。许多士兵还被战友举起来丢进了水里，如今的海水冰凉刺骨，被丢进水里的士兵一开始还在笑着，笑着笑着就冻青了脸，面部僵硬想笑也笑不出来，狗刨几下上了岸，哆哆嗦嗦去烤火了。
校尉的船太大，无法入港，他是乘坐着小船抵达码头的。
舰队的士兵们默契地等待着校尉第一个踏上瑞德。
码头上的军民和舰队上的士兵们都在扭头看着，看着舰队缝隙之中，满载乘客的小船靠近了码头。
校尉站在船头，把剑杵在身前，两个安息水手划着船，小船航行极稳，轻轻一碰，就停靠了下来。
“回家了！”
瑞德城数千人同时长出了一口气，如同一阵风暴一般的叹息。
没想到，与章白羽同船的，除了两个水手和一个执戟郎外，都是洛克珊娜号上的难民。
在万众欢腾的时候，章白羽却扭头对着惶恐不安的工匠难民们说，“你们也回家了，到了瑞德，你们不用再逃了。”
难民们一阵阵目眩，许多人喜极而泣，他们回忆着恐怖的战乱――他们想起了那个率领纳斯尔人的好心将军、他们想起了诺曼南部的屠杀、他们想起了那个为他们奔波求助的修女、他们想起了西部海岸上如同救世主一样出现的唐人大船。他们的出现没有引起任何疑虑和排斥，瑞德城张开了双手，欢迎着他们，就如同欢迎着瑞德城自己的战士回家。
上千柄剑在旗帜之下抽出，战士们纷纷呼唤着。
可是这一次，他们没有呼唤校尉，而是用更加喜悦和崇敬的心情喊出了一个新的字眼。
“万岁！”“万岁！”“万岁！”
章白羽惊愕了一下，但却很快坦然接受了欢呼，章白羽走向了他的士兵们。
士兵们将章白羽举了起来，把他扶上了白马，簇拥在他的身边。
一个莱赫人掏出了牛皮手札，记录了瑞德城当日的盛况，“唐人领主返回的时候，领民们欢迎他如同欢迎一位国王。”
瑞德城门。
已经到了下午，城门终于关闭了。
那些来不及出城的居民今天晚上就要在城内落脚了，校尉回来后，瑞德城内一时人满为患，很多人要挤在酒馆、拳室、仓库之中过夜了。
城墙上的士兵轮值守城，纷纷大骂运气不好，他们都很想去欢迎校尉的。
他们谈笑着，猜测那些胆敢进攻唐人领地的人，如今该是怎么样的一副哭丧脸。
不久后，城门外一名游骑抵达了。
“准备开门！”游骑喊道，“韩家娘来了！”
守城的士兵不知道他们来自托利亚，便好奇地问道，“哪个韩家娘？”
游骑却理解错了，他喊道，“两个都来了！”
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